路过天鹅绒旅馆时，他下意识瞥了一眼门口。
维罗妮卡背对著他，站在柜檯前和旅馆侍者说著什么，黑裙依旧。
这么快就从城堡回来了？
身后马蹄声骤起，密集如鼓。几队骑兵自街口衝出，径直扑向拍卖行方向。
雷克瞬间压下招呼的念头，猛一扯韁绳，马车嘶鸣著拐入侧旁小巷，险险避开疾驰的骑兵。
出了巷子。
“噹——！”
急促的钟鸣撕裂空气，从中城教堂钟楼传来，震得四周嗡嗡作响。
等这七声钟响敲完，整个中城就要封闭了。
血狼帮闹出这么大动静，正常。
雷克心头一紧，猛抽马鞭，冲向中城门口。
“让开，蒙特奥子爵家的少爷小姐要出城！”
中城守门护卫尽责地掀开车帘看了一眼。
车厢內一男一女昏睡中。
男的头顶【爵士】標籤，女的头顶紫色【子爵·】標籤，那黑点代表著子爵的第一顺位继承人。
“你是...”一个护卫转头看向驾车的雷克，注意到他头顶的平民標籤。
“护卫看不出来吗？”雷克指了指后背的剑。
双指夹出一张剑气符纸卡，声音变冷：
“你是想试试我的剑气锋不锋利？”
他眼神凶狠，衣服肌肉绷紧，一副隨时要动手的架势。
几个护卫被他的气势逼得后退了半步，交换了下眼神。
“走、走吧。”
雷克驾起马车衝出城门，身后传来第七声悠长沉重的钟响。
按照刚才的路数，又唬住下城城门的守卫，马车衝出外城，向著矮山瀑布洞窟的方向疾驰。
“闭城——！”
回头望去，瑞文城半空中浮现一道人影，背后展开如法典般的金色虚影，光芒刺目。
这是初阶制卡师？
雷克不再多看，猛抽马鞭。
到了密林边缘，雷克勒住马，跳下车。
他没有犹豫，长剑出鞘，寒光一闪，马头应声落地。
隨即触发一张烧尸卡，苍白阴冷的火焰涌出，將车架和马尸一併包裹住。
火焰无声燃烧，一切化为细腻的灰烬，慢慢渗入泥土，最后地面乾净如初。
雷克將仍在昏迷的格鲁姆和芙寧拖下车，反绑双手，捆住双脚。一个扛上肩，一个拖在地上，向著瀑布方向走去。
到了瀑布前，雷克没有立刻进入洞窟。
他放下两人，蹲在潭边大口喘气，撩起冰冷的潭水狠狠抹了把脸。
神经绷得太紧了。
实力低微，每一步都得苟著走。
他走到芙寧身边，摸索起来。炎火石果然还没交接，只摸出一枚金冠幣和一枚银狮幣，放入自己怀里。
“算了，杀了格鲁姆后，就把她放了吧。”
再次检查绳索鬆紧后，他將芙寧拖到潭边一棵大树下靠著。
取出新买的黑披风穿上，戴好猫咪面具，然后看向仍在昏迷的格鲁姆，手中多出了哈蒙德爵士赠的那柄银月匕首。
“看你们谁先到？”雷克盯著格鲁姆的喉咙，“现在就想宰了你。”
肚子传来咕嚕声。
雷克將目光投向瀑布下的深潭，取出那张金黄色先天控水卡，右下角浮现1/100的字样。
“去。”
深潭之水应声而动。
一股水桶粗细的活水如蛟龙昂首，在空中灵活一卷，精准探入潭底石缝幽暗处。
下一秒，水流回卷，哗啦一声凌空甩至岸边乾燥地面。
啪嗒！啪嗒！啪嗒...
七八条肥硕的鱸鱼摔在岩石上，尾巴还在拼命拍打。
水流悄然散落，卡片数字跳成2/100。
雷克收卡，拔出匕首开始处理。
刮鳞去脏，潭水洗净，鱼肉洁白紧实。
取出小行囊里的油纸包，里面是粗盐、干野葱末、迷迭香碎块和一小块猪油。刮油抹匀，撒盐撒香料，串枝架火。
火焰舔舐鱼身，猪油滋滋作响，焦香混著香料气息瀰漫开来。
就在鱼肉边缘泛起金黄、香气最浓时。
“呃~啊~！！！”
树下传来少女的呻吟。
芙寧·蒙特奥醒了。
短暂的茫然后，被缚的感觉让她瞬间惊怒：“谁？！放开我！我是芙寧·蒙特奥！我父亲...”
声音戛然而止。
她看到了旁边蜷缩在地的格鲁姆。
忽然，死寂两息。
“格！鲁！姆——！！！”
尖厉