夜幕完全降临，腐溃谷地深处升起了薄雾。
失聪酒馆的大厅比昨夜更喧闹。
成功返回的猎人小队聚在桌边大声吹嘘战果，失败的则闷头喝酒。
烤肉的香气、汗臭味混在一起。
还有香水味，珍妮和斯普林，跟其他几位姑娘穿著暴露的衣裙在人群中穿梭，笑声放荡。
卡尔小队选了角落的一张桌子。
老巴克利亲自端来一大盘燉肉、白麵包和几杯麦酒，“今天收穫怎么样？”
“还行。”卡尔简短地回答，递过去一个银狮幣。
食物刚上桌，埃文斯那桌的笑声就飘了过来。
他们坐在大厅中央最好的位置，皮鲁正高举酒杯，大声说著：“庆贺今天大获丰收！”
梅昂握著木杯的手背暴起青筋。
埃文斯优雅地切著盘中的烤肉，声音不大，清晰地传过来：“所以说，猎杀哥布林，还得有眼光，知道什么地方该去。”
他抬头，目光有意地扫过卡尔这桌。
梅昂猛地站起来。
“哥！”梅瑞拉住他手臂。
“放开！”梅昂甩开她，脸色涨红，“老子今天憋了一肚子火！要不是这帮杂种抢...”
“梅昂。”卡尔打断他，声音很平静，“坐下吃饭。”
“队长，要不是杂种破坏规矩，抢我们的巢穴！”梅昂吼起来，引得周围几桌人都看过来。
卡尔抬起眼看他：“我说，坐下。”
那眼神让梅昂僵了一下。
他胸膛剧烈起伏，最终狠狠一拳砸在桌子上，震得杯盘乱跳。
“我吃不下！”
他转身推开几个看热闹的人，大步衝出酒馆，重重摔上了大门。
大厅里安静了一瞬，隨即嘈杂声又响起来。
卡尔慢慢拿起麵包，掰了一块，蘸了蘸燉肉的汤汁，送进嘴里咀嚼。
雷克低头吃肉。燉肉煮得很烂，味道偏咸，但他吃得很仔细。
他內心疑惑，为什么埃文斯知道巢穴位置？还有一个不太对劲的地方，太饿了，一时想不起来。
梅瑞小口喝著麦酒，看著酒馆大门发呆。
过了好一会儿，卡尔咽下食物，开口：“今天都累了。吃饱回去休息，明天早上，我们开会。”
他顿了顿，补充道：“所有人。”
雷克点头。
这个时候老巴克利过来：“卡尔，空出两个房间，有两个小队全军覆灭，回不来了。”
雷克一惊，今天他们小队搞两个巢穴，危险是有点，但是不大啊。
怎么还有小队全部死了。
抬头看了一眼卡尔，准备问问。
卡尔拿出两个银狮幣：“储物间不住了，要两个房间。梅瑞你和你哥睡一间。我和雷克一间。”
睡到半夜雷克被吵醒，听见不知道二楼还是三楼传来的，梅昂低吼和珍妮的吟唱。
男女自由搏击很激烈，一直持续足足一个小时，还没有结束。
卡尔也被吵醒，嘆了一口气，用一张隔音卡，將他和雷克两张床笼罩住。
......
而在几个小时前，腐溃谷地的密林在月光下投出张牙舞爪的影子。
六道身影在密林穿梭。
走在最前的是好人贝拉克，皮肤黝黑如焦油，五官已接近人类，只有那双绿光瞳孔和略尖的耳朵昭示著混血身份。
它穿著一件半旧皮坎肩，腰间掛著串兽牙，回头时脸上堆著諂媚的笑：
“维罗妮卡夫人，月光洞马上就到了。您放心，我跟这里的酋长熟，昨天刚送进去的姑娘，保管新鲜完整。”
被称为维罗妮卡夫人的女子全身著黑。
黑色宽檐礼帽边缘镶著极细的银丝，垂至下頜的黑色面纱在夜风中微微飘动。
华贵的黑色丧服裙子，胸前一枚金色胸针，在月光下流转著冷光。
她左手搭在护卫队长德克的手臂上，步伐虚浮。
五名护卫呈扇形散开，头顶皆是银色剑士標籤。
他们皮甲鋥亮，长剑统一制式，是瑞文城佣兵行会掛名队伍。
德克走在女子侧前方半步，目光警惕地扫视著每一片晃动的阴影。
贝拉克又说道：“对了，夫人要不要顺便赎回玛德琳·索尔伯格呢？她就关在附近不远的地方。”
维罗妮卡表情微微一滯，心想：『玛德琳·索尔伯格谁啊？』
贝拉克看见维罗妮卡没有回应，继续说道：“她父亲可是给瑞文子爵管理香料生意的斯拜丝·索尔伯格爵士。”
面纱下传来平静的回应，嗓音清晰：“我也是做香料生意的，他是我竞爭对手。我走的瑞文子爵夫人的关