天空低垂，云层像浸透了水的旧棉絮，缓慢挤压着远处群山连绵起伏的锯齿状轮廓。
道路在离开主干道后，早已经不成型状，化为蜿蜒的泥浆条带，深深的水洼倒映着铅灰色的天光。
噗嗤——
黏腻的泥点随着马蹄落下飞溅，落在罗兰的小腿和坐骑腹部，在冷空气作用下很快结成斑驳的泥壳。
粗重的鼻息萦绕在耳边，罗兰感受着胯下与鞍具的摩擦，终于忍不住拉紧缰绳：“慢一点，我得熟悉下感觉。”
优格放缓马匹前行的步伐，伸手给喷出白雾的坐骑喂了两口干草料，用奇异目光打量着前方的同伴：“你不会骑马？”
罗兰点了点头，脸色略有些不好看。
他低估了骑马这件事的难度，只觉得既然前身曾有过几次骑马经历，那自己应该也能很快上手才对。
但事实是，这东西还是需要一些技巧的，否则不是在骑马，而是被马带着飞。
要不是这几天力量和敏捷有所增长，恐怕他早已经从马背上摔了下去，跟地上的泥污近距离接触。
对此，优格象是颇有经验，立即出言指点了一些技巧，随后将注意力转移到地面的车辙印上。
“越来越明显了，看来我们已经离得不远，暂且不用急，只要不跟丢就行。”
罗兰认可这个判断。
根据门口守卫那价值5银币的情报，巴洛女士是乘坐马车离开的，方向正是那个无名峡谷。
既然是乘坐马车，那就不可能比单纯骑马更快，而且从路上的痕迹来看，车上应该还带有不少货物。
不过……
当优格琥珀色眼睛扫过着泥泞小路旁时，瞳孔却微微收缩了些，象是发现了某些原来没有的细节。
“不只马车，”他声音混杂在两匹马的鼻息中，随风飘散，“至少还有三个骑马护卫，而且实力很强。”
？
见罗兰略有疑惑，他指着地上的痕迹解释：“你看——这些印子多数都在路边的硬地上，说明他们很小心，避免在泥土上留下过多痕迹。”
“而且这种印子的形制很特别，我曾经在一家店铺见过，不仅落地声会更轻，印子也比较浅。”
罗兰低头仔细看了看，发现确实如此，看来优格跟随着那位游侠，相应技巧的确磨练了不少。
但这样一来，他反而又多了点疑虑。
又是如此匆忙地离开，又配备了这么专业的护卫，这位巴洛女士到底有什么秘密？
强迫注意力从马背上的不适感移开，罗兰将目光投向前方。
道路在这里进入一片相对开阔的丘陵地带，左侧是生长着灌木丛的缓坡，右侧是一片冬季仍然枝叶茂密的树林。
这种地方很适合伏击。
罗兰示意优格放慢速度，防备着那位巴洛女士出其不意进行蹲伏的可能，带着谨慎的态度前行。
大约半里地后，风带来了全新的气息，除了雨后土壤的腥气，还有一丝微弱的血腥味。
优格的耳朵猛地竖起，迅速举起拳头，让马匹停在原地，不安地踏着步子。
“有情况，”他声音压低，努力借助种族天赋感知发生的状况，“血味很新，人不少，还挺热闹。”
即便不用优格提醒，罗兰同样也注意到了，内衬胸口的硬币散发着热量，让战斗留下的痕迹纤毫毕现。
草木倒塌，蹄印凌乱，远处还有箭矢残馀……象是追逐战。
二人下马，小心地将缰绳拴在周围结实的树木上，然后离开道路，借助地形的起伏和灌木的掩护，悄无声息地向前方摸去。
绕过一个小土丘，前方谷地拐弯处的景象赫然映入眼帘。
没有想象中惨烈的战斗，相反是一场近乎一边倒的屠杀。
一辆装璜华丽的马车停靠在路边，拉车的两匹马悠闲地打着响鼻，蹄下却已经被血液浸透。
马车周围，横七竖八地躺着十几具匪徒打扮的尸体，个个都被开膛破肚，内脏和断肢混合着泥浆，变成化不开的“肉酱”。
造成这幅惨状的，是三个身穿统一黑灰色皮甲、气息精悍的冒险者。
其中一个剃着光头，脸上有交叉印记的壮汉，此时正慢条斯理地将一柄巨大战斧从最后一具匪徒尸体里抽出来，带出一捧血花。
他随意甩了甩斧子，咧开满嘴黄牙，朝着马车内部喊道：“巴洛女士，路面干净了，您要不下来看看！？”
而在他侧面，则是一个面容阴鸷、游荡者模样的男子，正蹲在一具尸体旁，手指飞快地搜刮着值钱物件，动作极为熟练。
最后一人，则是一个手持长弓的半精灵，此时正站在稍高点的