厚厚的红木门扉被轻轻推开，悬挂的铃铛发出清脆的声响，室内的温暖掺入些许寒意，提示着客人的到来。
柔和的灯光从镶崁在天花板上的魔能石散落，空气中飘着一股混合了陈旧木料、廉价烟草、铁锈的味道，还有无法抹除的淡淡野兽腥气。
柜台后的女人慵懒地倚靠在铺着灰蓝色皮毛的躺椅上，抬眼看了看来人，又毫不在意地撇开视线。
一个身穿粗麻袍服的平民，她可不认为对方是过来售卖自己需要的货物，多半是怀揣着对超凡世界的好奇误入店铺。
罗兰动作轻缓，尽管这位奴隶商人的性别有些出乎意料，但这并不防碍他此行的目的。
走到柜台之前，他将剩馀的全部七枚银币按在满是划痕的厚实木板上，轻声解释自己的来意：“我想用这些银币换一个怪物，最低级的就行。”
女人抬了抬眼睛，略微打量了一下年轻的客人，视线在他腰间的长剑上停留片刻，嘴角露出淡淡的嗤笑：“又来一个。”
罗兰还未反应过来这是什么意思，女人已经推过一旁的小册子翻到最后一页：“自己看吧，如果不是跟这里的冒险者协会有约定，我才懒得做你们的生意。”
这是……
将小册子移至面前，罗兰简单扫了一眼最上面的字迹，终于明白了女人说这话的缘由。
“各位尊敬的冒险者们，由于近年来无辜丧命的普通人过多，本地协会特别推出怪物租贷服务，请确认您已经完全做好直面死亡的准备再添加协会。”
言辞比较委婉，但话里的意思还是非常清楚的。
可能是最近添加冒险者协会的新手太多，导致死亡率过高，因此和这位奴隶商人进行了合作，专门用来“劝退”那些抱着不切实际梦想的年轻人。
这是很聪明的做法，用一个可以控制的风险来抵消不必要的死亡，既赚了名声，也确实维护了想要入行新手的利益。
罗兰心里感叹，又简单扫了一眼下面怪物的基本类型。
由于是专门提供给新手试炼用的，所以大多都是比较常见的种类，连价格都统一为了五枚银币。
哥布尔、闪光影蝠、催眠蕈猪、缠足藤蔓怪……都是危险性相对较低，但能充分让人体验到冒险“乐趣”的种类。
“不用看了，”罗兰将已经有不少褶皱的册子合拢，向女人说道，“我想让你给我推荐一个。”
倒不是他不想做决定，而是实在没什么好选的，协会象是已经框定了大概的范围，怪物的战斗力水平都差不多，稍微强点的还会备注已经做了弱化手段。
女人似乎见怪不怪，拿开身上的毛毯站起身，提起柜台下的煤油灯带着罗兰向后面走去：“行啊，那就随便给你挑一个。”
楼梯蜿蜒下旋，踩在上面发出咯吱声响，越发浓重的黑暗开始蔓延，只有微弱的火光照亮前路。
密密麻麻的呼吸声在耳畔响起，黑铁色的栏杆阻隔出一个个监牢，隐隐约约能看到些许形态各异的怪物沉睡。
说是随便选一个，女人也的确就随便挑了一个。
下来之后没两步路，她就带着罗兰停在了离出口最近的一个监牢，提起手里的煤油灯让罗兰看清里面的怪物。
那是一个浑身暗绿色，身高大概四尺多的畸形类人怪物，半张的浑浊黄色眼珠在火光中微微发亮，嘴边渗出粘稠的口水，此时正匍匐在地面上一动不动。
哪怕隔了一道栏杆，罗兰也能闻到它身上浓郁的腥臭味，仿佛是混杂了粪便、血液和化脓的伤口凝结成的，让人不由得作呕。
“哥布尔？”握紧长剑仔细看了看，他略微有些奇怪，“怎么感觉跟册子上的不太一样。”
按照刚刚他看到的内容，由于哥布尔战斗力偏弱，只需要一个成年男性用简易武器就能杀死，所以协会选用的都是比较强壮的那种。
但是这一只，不仅身材比较瘦小，而且身上还有不少未愈合的疤痕，根本跟强壮两个字不沾边。
“啧……”女人不耐烦地捋了捋暗红色长发，“哪有那么多强壮的哥布尔，上一只前两天被杀了，新的还没送过来，你就说要不要吧。”
罗兰自然是点头，他的目的只是完成一场战斗，又不是什么真的要试炼自己的勇气，因此并不在意这些细节。
“那就进去，”女人摸出钥匙把牢房门打开，将罗兰推进去，自己则是守在门口，“打不过就往外跑，但出了这个门就算失败。”
“没问题。”
拔出长剑，罗兰微微吸气，肺部灌入的冷空气提醒他现在必须开始进入真正的战斗状态，浑身肌肉也瞬间紧绷。
随着女人扔出一个满是粉末的瓶子，躺在地上的哥布尔眼皮微微颤动，接着晃晃悠悠地站起了身。
矮小的