“哥！”凌雪从隔壁房间跑过来，手里挥舞著一封信，“我也收到了！落霞谷的信！他们说我的火系灵根天赋不错，愿意收我入外门！”
凌辰接过信看了看。落霞谷的信比青云宗的厚得多，洋洋洒洒写了好几页，大意是：落霞谷虽以丹道立宗，但也有武道传承。凌雪的火系灵根与他们的一位丹道长老所修功法极为契合，若愿加入，可直接拜入那位长老门下。
“想不想去？”凌辰问。
凌雪抿著嘴唇，犹豫不决：“可是……哥，我想跟你在一起。”
“这次不行。”凌辰耐心解释，“青云宗不收女弟子，落霞谷更適合你。而且落霞谷有炼丹传承，你在那里能学到的东西，比跟著我更有用。”
“可我会想哥的……”
“我也会想你。”凌辰颳了一下她的鼻子，“但你要记住，我们来青州，不是来玩的。雪儿，你的火系灵根天赋很好，落霞谷愿意收你入內门，这个机会不能错过。等你变强了，就没人再敢欺负你。”
“让我想想……”凌雪低下头髮了半天呆，又抬起头来，用力点头，“哥，我去。”
凌辰揉了揉她的头髮，眼中有一丝不舍，但更多的是欣慰。妹妹长大了。从那个缩在他身后不敢说话的胆小女孩，到如今愿意独自去面对新的环境，她已经比很多人都勇敢。
“那就这么定了。三天后，你去落霞谷，我去青云宗。我们各自努力，顶峰再会。”
离开青州的那天清晨，凌辰路过凌雪落脚的客栈，正遇见她背著行囊出来。落霞谷来接新弟子的执事是个和气的中年女子，牵著凌雪的手，回头朝他点了点头。
凌雪站在落霞谷的马车前，眼眶又红了，咬著嘴唇不肯哭出来。
“哥，你要来看我。”
“会的。”
“你要好好吃饭，不许只修炼不睡觉。”
“好。”
“还有……要是那个孟虎的坏人来找你麻烦，你一定要打贏他。”
“……他已经死了。”
“哦。”凌雪沉默片刻，忽然扑上来用力抱了他一下，“反正你要好好的。”
凌辰弯腰帮她把散开的衣带重新系好，退后两步挥了挥手，目送马车缓缓驶出城门。直到那辆马车消失在官道尽头，他才转过身走向南城门。
只是他也不知道，这一別要多久才能再见。
——
青州城南，传送阵广场。
传送阵是一座巨大的圆形石台，直径十丈有余。石台上刻满了密密麻麻的空间铭文，在灵石的驱动下散发著淡蓝色的光芒。三大宗门共用的传送阵足以容纳三十人同时传送，是青州城最昂贵的基础设施之一，由三大宗门轮流维护。
凌辰抵达时，石台四周已有十余名年轻修士在等待。大多数是这次宗门选拔通过复选的人，选择加入青云宗的占了將近一半。韩铁也在其中，背著他那柄布满裂痕又被仔细修补过的金鳞剑，看到凌辰便大步走了过来。
“伤好了？”
“差不多了。”凌辰看著他，“你呢？”
“皮外伤，两天就好了。虎口的裂口深了点，包了几天。”韩铁满不在乎地摆摆手，然后压低声音，“你听说了吗？血煞门被人挑了。”
凌辰目光一凝：“什么时候的事？”
“就昨天晚上。据说有高手趁夜杀入血煞门在青州的据点，从上到下无一活口。出手的人只留下一个记號——一片冰晶。”韩铁看著凌辰的眼神有些意味深长，“全青州能使出那种冰系功法的人，只有一个。”
苏清鳶。
凌辰心中微震。她没有回中州，或者说在回中州之前，专程去了一趟血煞门的据点。血煞门派了死士来杀他，她就替他把整个血煞门在青州的势力连根拔起。
“她对你还真上心。”韩铁的语气里带著一丝促狭。
“……她只是信守承诺。”凌辰移开目光，没有多做解释。她说过，从今天起他的秘密由她来守护。血煞门不过是第一个。那些所有试图窥探他身上秘密的人，都会成为她的敌人。
“不说这个了。”韩铁拍了拍他的肩膀，“今天起，咱们就是同门师兄弟了。入了青云宗，別忘了罩著我。”
“……你一个聚气巔峰的，让我罩著你？”
“你又不是一般的聚气初期。”韩铁理所当然地说，“再说了，能挡住那女人一剑的人，整个青州都找不出第二个。我不抱你大腿抱谁？”
凌辰无奈地摇了摇头。对於韩铁这种坦荡到近乎无耻的作风，他已经慢慢习惯了。
这时，石台中央的传送阵亮起一道刺目的蓝光。光芒散去后，一个身著青云宗內门剑袍的中年男子负手而立，目光扫过在场诸人。正是剑玄长老。
“诸位，时辰到了。”中年男子声音不大，