消息传遍整个青州城，连周边几个小家族都派人前来观礼。
凌家虽是青州二流势力，但这些年出了几个好苗子，尤其是旁系的凌浩，十八岁便已是淬体境巔峰，据说距离聚气境只差临门一脚。此番族比，凌家意在向外界展示年轻一辈的实力，为即將到来的“青州宗门选拔”造势。
演武场上，高台搭起，彩旗猎猎。
凌家大长老凌铁峰坐於主位，两侧是二长老凌铁山、三长老凌铁河，以及几位族中宿老。客席之上，青州城各大家族皆有代表前来，窃窃私语，打量著凌家年轻子弟。
“听说凌家这一代出了个凌浩，火系上品灵根，前途不可限量。”
“確实。不过我记得凌家少主……好像是凌天啸的儿子？”
“嘘。那孩子叫凌辰，五年了还没觉醒灵根，废人一个。今天这种场合，他怕是不敢露面。”
客席中响起几声轻笑，满是幸灾乐祸。
凌铁峰將这些话尽收耳中，面色如常，只是握著茶杯的手微微收紧了一瞬。
“大长老，时辰到了。”二长老凌铁山低声提醒。
凌铁峰放下茶杯，起身朗声道：“诸位。今日乃我凌家一年一度的族比盛会。规矩如旧——所有淬体境子弟抽籤对决，优胜者可得族中资源倾斜。前三名，將代表凌家参加下月的青州宗门选拔。”
话音落下，演武场上响起一阵激动的喧譁。
青州宗门选拔！那可是普通修士鱼跃龙门的唯一机会。若能拜入青州几大宗门，哪怕只是外门弟子，也足以光宗耀祖。
“现在，开始抽籤。”
凌浩第一个上前，从签筒中抽出一支竹籤，看了一眼，嘴角勾起一抹不屑的笑。
他转过身，目光扫过人群，高声道：“签运不错。第一轮，对战凌辰。”
全场一静。
旋即爆发出一阵鬨笑。
“凌辰？那废物也敢报名？”
“他不是连淬体境初期都没到吗？上去挨揍？”
“我看他根本不敢来。”
凌浩双手抱胸，笑容玩味。他故意选了这支签——族比名单早在三日前就已公布，他买通了负责排签的管事，专门把自己和凌辰排到一起。他要当著全城的面，把这个所谓的少主踩在脚下。
“凌辰呢？”二长老凌铁山环顾四周，皱眉道，“若怯战不至，按族规当——”
“我来了。”
一道平静的声音响起。
人群自动分开。
凌辰一袭洗得发白的青衫，缓步走入演武场。他没有看任何人，径直走到签台前，取了属於自己的那支竹籤。
“庚字柒號，对战凌浩。”
他念得云淡风轻，仿佛在说一件微不足道的小事。
凌浩眯起眼睛。
不知为何，他总觉得今天的凌辰和以往不太一样。说不出哪里不同，但那双眼睛里，少了往日的隱忍和畏缩，多了一种让人不舒服的东西。
像是……刀锋。
不对。一个废物而已，能翻起什么浪？
凌浩摇摇头，將那一丝异样压下，冷笑道：“凌辰，你现在认输还来得及。跪下来磕三个头，叫一声『浩哥』，我下手可以轻点。”
凌辰看了他一眼。
没有愤怒，没有恐惧。
那眼神平静得近乎冷漠。
“不必了。”
他转身走向演武场的备战区，背影挺直如松。
——
比试一轮轮进行。
凌家年轻一辈的修为大多在淬体境中阶上下，偶有几个高阶的，便引来阵阵喝彩。凌浩更是乾脆利落地击败了两个对手，每一场都不超过三招，引得客席上连连讚嘆。
“凌家有此子，未来可期！”
“火系上品灵根，果然名不虚传。”
凌浩享受著眾人的追捧，意气风发。
终於，轮到第七场。
“庚字柒號，凌辰，对战，庚字叄號，凌浩！”
裁判的声音刚落，演武场上便响起一片嘘声。
凌辰起身，走到演武台中央。
对面，凌浩早已等在那里，双手环胸，居高临下地俯瞰著他。
“最后的机会。”凌浩咧嘴一笑，“磕头，认输。”
凌辰没有回应。
他只是缓缓摆出了一个起手式——凌家基础拳法“破风拳”的起手式。
这套拳法，凌家子弟十岁便开始修习，是最基础的入门功夫。
凌浩看到这个起手式，愣了愣，旋即大笑出声。
“破风拳？你要用破风拳跟我打？哈哈哈哈！凌辰，你是不是脑子被门夹——”
话未说完，他的笑声戛