锅，你要做什么呀？”她好奇地问。

    “先给殿下杀只鸡，炖个鸡汤。”

    江辰说着，从院角的笼子里抓了一只老母鸡。

    那鸡是药园里散养的，吃的是药材的边角料和灵雨浇灌过的草籽，长得格外肥壮，羽毛油亮。

    小兕子看到那只鸡，先是眼睛一亮，然后看到江辰拿刀，忽然紧张起来：“锅锅，你要杀它吗？”

    “恩，杀了炖汤。”江辰点了点头。

    小兕子的小脸一下子皱了起来，眼框微微泛红：“可是……它好可怜呀。它会不会疼？”

    江辰手一顿，蹲下身，温和地说：“殿下，这只鸡活着的时候，臣每天给它喂食、喂水，它过得很快乐。现在它死了，变成食物，可以让人吃饱、长身体。它的生命没有浪费，殿下明白吗？”

    小兕子似懂非懂地摇了摇头，眼泪已经在眼框里打转了：“可是……可是兕子不想看它死……”

    江辰想了想，换了个说法：“那殿下先回屋里等着，等臣做好了，再叫殿下出来，好不好？”

    小兕子尤豫了一下，点了点头，被奶娘抱进了屋里。

    她趴在奶娘肩头，回头看了一眼那只还在扑腾的鸡，小嘴瘪了瘪，但没有哭出来。

    江辰见她进了屋，这才利落地处理起那只鸡。

    去毛、开膛、清洗，一气呵成。

    他的刀工极好，每一刀都干净利落，象是练过千百遍。

    处理好的鸡切成块，放入砂锅，加了几片姜、几颗红枣、几片黄芪，再倒入山泉水。

    江辰将砂锅架在灶上，火候控制得恰到好处——大火烧开，撇去浮沫，转小火慢炖。

    “这个要炖一个时辰。”江辰擦了擦手，又开始准备其他的菜。