锯齿走了，大厅只剩下宗介和香织。

    气氛变得安静下来。

    香织站在那里，有些忧虑。她不知道自己的命运会如何。

    “老板，我————”

    “坐。”

    宗介指了指沙发。

    香织坐下，腰背挺得笔直。

    “关于你的处分，我已经提前运作好了。”

    宗介拿起一份文档。

    “鉴于你独自一人执行潜入雨之国打探情报的S级任务，村子决定，撤销对你的死刑处罚。”

    香织松了一口气。

    “但是————”

    宗介话锋一转。

    “因为你之前的违规行为，暗部你是回不去了。你的名字，已经从暗部名单上除名。”

    香织的眼神黯淡了一下。

    那是她为之奋斗了半辈子的地方，是她荣耀的像征。现在，彻底没了。

    “不过，这也是好事。”

    宗介走到她面前，将一份新的文档递给她。

    “这是你的退役申请书。我已经帮你提前填好了，上面也盖了章。”

    “理由是，因战伤导致查克拉经络受损，无法继续执行忍者任务。”

    “村子没有批准你退役，但允许你休假，没有期限的休假。也就是————半退役。”

    香织接过那张纸。

    半退役。

    对于一个忍者来说，这意味着职业生涯的终结。

    但对于一个母亲来说，这意味着————

    “你可以回家了。”

    宗介的声音变得温和。

    “你可以每天接送夕颜上学，教她剑术，陪她睡觉。”

    “你不再是木叶的工具。你只是高屋商会的员工，是我的护卫，是夕颜的母亲。”

    香织的眼泪滴落在纸上。

    “谢谢————”

    她哽咽着。

    “真的————谢谢您。”

    宗介伸出手，轻轻擦去她脸颊上的泪水。

    “去洗个澡吧。洗去旅途的疲惫。”

    “今晚，好好睡一觉。”

    香织点了点头。

    她深深鞠躬，然后上去二楼。她的脚步轻快了许多。

    浴室里水汽氤氲。

    香织坐在浴桶里。

    热水漫过她的肩膀，带走积攒了一个月的寒气和疲惫。

    她看着自己的身体。

    这具身体上，布满了伤痕。有旧的，也有新的。

    那是忍者的勋章，也是女人的遐疵。

    “结束了————”

    她闭上眼，将头靠在桶壁上。

    不用再在雨夜里奔波，不用再担心背后会有苦无射来。

    这种安全感，让她几乎要在浴桶里睡着。

    哗啦。她站起身，擦干身体。

    换上了一件干净的白色浴衣。

    她回到卧室。

    推开门。

    宗介正靠在床头，手里拿着一本书在看。他已经摘下了眼罩，露出了那只诡异的左眼。

    这是她第一次亲眼见到这只恐怖的眼睛。但她很平静。

    听到开门声，宗介放下了书。

    “洗好了？”

    “恩。

    “”

    香织有些羞涩。

    虽然他们已经有过关系，但那时候更多的是一种契约的达成，一种扭曲的宣泄。

    而现在，是在平静的生活中。这种氛围，更象是————夫妻。

    她走到床边，跪坐下来。

    湿润的长发披散在肩头，散发着沐浴露的香气。

    “老板，您的眼睛————”

    她看着宗介的左眼。那条白蛇似乎正在休眠，盘踞在眼框里一动不动。

    “吓人吗？”

    “不。”香织摇摇头。

    她伸出手，指尖轻轻触碰那冰冷的眼框。

    “它是您力量的一部分。也是您为了生存付出的代价。”

    “我很心疼。”

    宗介抓住了她的手。

    “不用心疼。这只眼睛很实用。”

    他将香织拉进怀里。

    香织顺从地伏在他胸口。

    “锯齿走了，这里会不会不安全？”她轻声问。

    “不会。”

    宗介的手顺着她的脊背向下滑动。

    “龙马还在。暗部还在。你也在。而且————”

    “现在的我，也不是任人宰割的了。”

    浴衣滑落。

    在那暖黄色的灯光下，这具千锤百炼的忍者躯体，有许多伤痕。