岩井三人重新布置好陷阱，躲在隐蔽处休息，随时准备迎接下一场战斗。
比起刚开始上战场时的不安，他们的眼神变了。那是见过血、杀过人后的坚韧。
就在这时，一道绿色的身影从岩石上方落下。
“干得漂亮！我的学生们！”
迈特戴浑身冒着热气，显然是刚从另一个战场赶过来。他的身上带着血迹，不知道是敌人的，还是自己的。
“戴老师！”
三人挣扎着站起来。
“我们————我们干掉了一个上忍！”岩井激动地汇报。
戴很欣慰。
“你们做得很好。利用装备优势，冷静设伏，这是弱者生存的智慧。”
“老师————其他组的情况怎么样了？”
这十二个“过剩生”，是一起受训、一起领装备的伙伴。他们被分成了四个战斗小组，分别驻守在两公里的防线内。
戴沉默了片刻。
“B组遭遇了云隐的突击小队，两人重伤，一人————牺牲了。”
“C组————全灭。”
“D组依托地形和起爆符，勉强击退了敌人，但也失去了战斗力。”
空气瞬间凝固。
刚刚战胜上忍的喜悦，瞬间熄灭。
“怎么会————”
铃捂住了嘴巴。
“他们也有防刺背心啊！也有起爆符啊！”
“装备不是万能的。”
戴语气有些沉重。
“装备能给你们容错率，但也仅此而已。”
戴转过身，看着仅存完好的A组三人。
“你们也要不断变得更强，才能在接下来的战斗种继续活下来————”
“打扫战场。我们撤。”
“战争才刚刚开始。活下来的人，背负着死者的份，继续战斗。”
三天后。
木叶，橘梗馆。
三楼办公室。
宗介手里拿着一份战损报告。
油女龙马站在阴影里，汇报着详细数据。
“第三十七班，投入战场72小时。
。
“初始人数12人。现存活人数：7人。阵亡5人。”
“战果：击杀云隐上忍1名（A组战绩），中忍3名，下忍8名。”
——
“自身损耗：防刺背心报废4件，起爆符消耗200张，陶瓷弩箭消耗殆尽————”
宗介听着汇报。
5个孩子死了————
“投入一百万两的装备，加之后续的补给。”
“换来了云隐上忍1名，中忍3名，下忍8名————”
“如果按照木叶常规的任务评价体系，这大概是一个S级任务的贡献度。”
“龙马，你觉得这笔买卖，亏了吗？”
龙马推了推墨镜。
“从人命的角度看，很残酷。”
“但从战争的角度看————这很值得。”
“通常情况下，要阻挡云隐的突击部队，至少需要填进去两个标准中忍小队，也就是8名成熟忍者的性命。”
“而您，只用了5个还没毕业的下忍，和一堆物资。”
这很冷血，但很真实。用忍具和炮灰，去消耗敌人的精锐。
“活下来的那7个孩子————”
97
宗介从抽屉里拿出一份信封。
“给他们发奖金。”
“每人十万两。阵亡的那5个，抚恤金翻倍，直接送到家属手里。”
“另外————”
宗介眼神闪铄。
“岩井他们三个，给他们送去更多物资。”
“既然他们证明了自己的价值，那就值得追加投资。给他们换更好更多的装备。”
毕竟，岩井三人可是寄回来一具云隐上忍尸体。
那是最好的实验材料，能用来研究云隐忍者的肌肉纤维和神经传导。
地下实验室。
手术台上，躺着那具被第三十七班猎杀的云隐上忍尸体。
已经死亡数日，但他的肌肉依然呈现出紧绷感，仿佛随时会暴起伤人。
“不可思议的构造。”
千叶戴着显微眼镜，手里拿着一把极细的探针，挑起尸体手臂的一根神经束。
“宗介先生，您看。”
宗介凑近。左眼的眼罩早已摘下，白蛇探出头，红色的蛇瞳在微距下观察着那截神经。
粗大。