五花八门、形形色色。
国民政府的、守军的部队、安民四方的警察、西洋的有钱人、东方的有权人，都以拥有一件一凡工坊的螺钿艺术品为致极荣耀。
一凡都一一满足了大家的要求。
这天，曾秘书带来一个神秘人物。
此人身穿长衫，头戴礼帽，俨然一个儒家打扮。
一凡将客人让进了客厅，客气地斟了茶。
曾秘书直截了当；“这是我的长官曹司令，今天特意到访李先生，想准备些螺钿礼物，赠送官方和军中朋友。
一凡吓了一跳。
这么大的人物亲自出面，看来是非常时期的非常操作。
一凡问：“司令光临寒舍，令寒舍篷壁生辉。”
一凡受宠若惊，不敢怠慢。
曾秘书说：“现在形势严峻，大战在即，随时发生特殊时期出现的擦枪走火的可能。
曹司令准备告假回乡走亲访友。
一凡琢磨着曹司令的来意，琢磨着曾秘书的话。
曹司令把准备的螺钿礼品，归了几大类别：一是送当今的官员；二是军中有权的高官；三是同乡友人；四是土豪乡绅；五是解放区的官员。
一凡一一记下。
曾秘书说：“事情比较急，还请一凡给予关照。”
一凡行礼致敬。心里揣摩着曹司令的意思。
得出答案。曹司令准备退出军队，为自己留着后路。
曹司令也开口说：“目前国家形势比较混乱。我做为军人，被裹挟着，没有办法脱身，有些事情需要早早准备。想以后好好混社会，已经不容易了。
早准备、早安排，其他听天由命。
一凡为曹司令介绍了螺钿艺术作品的具体形式。
一凡选了一些，比较光明的图案。比如太阳冉冉升起的图案。山水画的。都是财富、靠山等，比较实际的图案。
曹司令草草地选了些螺钿艺术作品，其余交由曾秘书，自己匆忙走了。给人的感觉就是树倒猢狲散的感受。
曾秘书对一凡说：“我也准备撤退了。目前看，蒋委员长大败无疑了。
那么新的政权将出炉，这三年内，会有新的政权产生。
曹司令有两个选择。
第一，是追随蒋介石退守台湾。
第二，回乡养老。
听天由命吧，国民党会裹挟这些军人，随蒋介石的意思退守台湾。
眼看大势已去，都在寻找自己的出路。
曹司令拿出了一大笔钱，让一凡安排最好的螺钿，并做好包装。
一凡也为曾秘书准备了螺钿。作为不收任何费用的礼品，赠送了曾秘书。
曾秘书谢过，并做了详细的时间安排。
一凡也提出了建议。
一凡的提议，尽早脱离军队。不要被裹挟，不要被耽误人生。
曾秘书做了没有战争的军人秘书。
没有杀过人，没做过伤天害理的事。
没有做过对不起百姓的事。
没有做过官场的混乱事。
不做亏心事，不怕鬼敲门。一凡劝曾秘书，及时弃军从良。做个默默的普通百姓。
曾秘书说：“一凡，你和曾先生都是善良人，我把长官的这点事处理完，把钱款都转到你的账上，我就撤退。我不会正式提出来。以防万一。我会不辞而别，曹长官不会怪我。都要为自己准备后路。曹长官也在犹豫徘徊不定。不过，他的官大，也由不得他。我是随从，不在官册上，出入自由。
我这几天就把钱要出来，转给你。你准备货吧，包装漂亮些，官场太讲究表面文章。
“嗯，我知道了。”
一凡送走了曾秘书，回屋里。看广平正在分类。
“小平呀，你说这天真的要变了吗？”
“看看这些方官的态度，是要大变天了。
国民政府好像进入尾声了。都要打包跑路的感觉。都怕跑慢了。”广平一边写一边说。
“这次这个曹长官买这么多东西，都是送礼用，这是花钱买命呀。”广平继续说。
“嗯，是这意思，只看东西不问价，这保命是第一的，没命，这钱有何用？唉，人这一辈子，就是一个过程，谁也不知道结果。悲哀。”一凡惆怅地说。
广平说：“别替古人担忧了。看看自己怎么过吧。”
“你看，这两个月，已收款在这儿，应收款在这儿。这个动荡的日子，可不能都不收款，到时候哭都来不及了。”
一凡接过账本，细细看了看。就是汉斯院长款还没到位，其他大部分都收款了。和王掌柜有相互交磋的业务往来，谁付谁款，得细算账才能知晓。