三辆马车停在不远处的官道上。
一位身穿利落劲装的老者坐在湾口，约莫六十来岁，鬚髮皆白。
一名穿白裙的瓜子脸少女站在他身旁，眉目如画，肤如凝脂，顾盼生辉。
北风自湖面吹来，少女长发飘飘，裙裾荡漾。
此二人来头不小，老者是钟府的老爷钟宿，少女是钟府的小姐钟灵。
荷叶站在木埠头处，不断眺望湖面，却迟迟未看到自己等的人。
钟灵眉头微蹙，言语间有些不耐烦：“爷爷，太阳又快下山了。那个小渔民估摸著不会来了。”
钟宿笑了笑，表现得颇有耐心：“早就让你別跟来了，你非要来。来了又等不及，嚷嚷著要回去。”
钟灵吐了吐舌头，语气轻快不少：“我这不是心疼爷爷吗？”
听说步渠有办法弄来新鲜的水纹鱼，钟宿喜出望外，神情大悦。
这三日，他日出即来，天黑才走。浑然没將荷叶的话当回事。
荷叶作为一个下人，自然不敢夸大其词。
前两日天阴，她劝老爷不必来平塘湾等，多半是白费功夫。
但是钟宿却觉得抓宝鱼全凭运气，说不定等等就等来了呢？
荷叶自然不敢与老爷犟嘴，只能跟著一起来。等不到步渠，晚上少不得被钟灵一阵数落。
钟灵父母早亡，是钟宿一手带大，自然是与钟宿亲近。
前些时日，钟宿染病臥床不起，钟灵亦是日日夜夜服侍身旁。
钟宿的其他子嗣对钟宿表面恭敬，心里却巴不得他早点死，好继承钟府大位。
钟宿吐了口浊气，笑著转移话题：“爷爷年纪大了，不急这一时。灵儿你还年轻，莫要耽误了大好前程。”
钟灵浅浅一笑：“放心吧爷爷，修道一事，灵儿不会懈怠的。”
钟宿微微頷首：“赵帆是正道宗的甲级寻道使，眼光毒辣。他说你是百年难遇的奇才，愿意全力资助你。此等机会，千载难逢，你一定要好好把握。”
“知道啦。”
寻道使是正道宗安排在各地的使者，专门负责发掘有潜力的弟子。
寻道使共分甲乙丙丁四个等级。甲级最高，丁级最低。
若是寻道使能发掘出有潜力成为核心弟子的潜力股，便能从宗门中获得诸多好处。
所以，一旦让寻道使发现一枚潜力股，多半愿意全力培养。
这是一门三贏的买卖，没道理不做。
但是每个寻道使手上的资源有限，即使发现潜力股，也得精挑细选才行。
只有真正值得培养的人，寻道使才会全力支持。
万一投资失败，损失点灵石丹药也就罢了。若是被宗门降级，那就亏大发了。
钟灵能被甲级寻道使看中，將来成为正道宗的核心弟子几乎板上钉钉。
赵帆甚至扬言，若是钟灵勤加修炼，有机会在龙门大选中夺魁，成为这一届最强的弟子。
钟宿静静地望著湖面：“若是那个叫步渠的小渔民能抓几条赤鳞鱘上来就更好了。赵使者说了，只靠他资助的丹药，没办法將你的潜力全部释放出来。想要更进一步，必须有赤鳞鱘的辅助才行。”
“宝鱼向来都是可遇不可求。近些年渔民能捞到的宝鱼比之以前又少了许多。那个小渔民能抓来水纹鱼治好爷爷的病，钟灵便心满意足了。赤鳞鱘什么的，不敢奢求。”
说是这么说，钟灵眼中却透著一丝遗憾。
赵使者当日说的话，她清晰地记在脑海中。
“你天资不凡，是个百年难遇的奇才。有我资助，成为核心弟子不难。只是要將你的潜力全部释放出来，至少需要食用三条赤鳞鱘。这事我帮不了你，好在你钟府也是黑水县的望族，自个想想办法吧。”
进入宗门前的根基，决定了日后的上限。
上限越高，將来的成就也会越高。
谁不想成为御剑乘风，逍遥天地间的神仙人物？
只是想要成为这等人物，天赋、背景、机缘、气运缺一不可。
不论是钟宿还是钟灵，对於此事，也只能尽人事，顺天命。
收购宝鱼的消息已经放出去好多天了，到现在也没捞上来一条。
想来这赤鳞鱘也是难抓。多年不曾见，绝跡了也说不定。
钟宿嘆了口气，笑道：“那个叫步渠的渔民有控水的本事。说不定也跟你一样，是颗修道种子。”
步渠起浪飞舟的事，钟宿自然是听荷叶说了。不然，他也不会亲身此处。
钟灵点了点头：“嗯，他的灵蕴之中，定然有水属性。”
“可惜我就你一个孙女。”
钟灵摇头失笑：“爷爷，你又起了惜才之心了。水属性不適合战斗，不会受正道宗重视的。”