顾长生站在谷口，手中握着任务玉简和地图，眉头微蹙。仅仅是站在这里，空气中那股淡淡的、令人心神不宁的“浊气”，就已经透过肌肤，带来一丝若有若无的阴冷感。这感觉，与蚀阴鬼藤散发出的阴煞怨气有几分相似，但更加驳杂、混乱，少了几分怨毒的意念，却多了几分地脉沉淀的污浊。
“果然不简单。”他心中暗忖。任务提示说是“轻度污染”，但这谷口的气息，已经足以让普通炼气期弟子感到不适。难怪需要“擅长处理阴秽”的弟子前来。
他先取出柳如烟给的冰心石粉，混合自身木属真气，涂抹在关元、神阙、膻中等几处大穴，一股清凉之意升起，有效驱散了那侵入体内的阴冷。又服下一滴宁神花花露，稳定心神。接着，他催动《藤甲术》，一层淡绿色的、流转着微弱银纹的藤甲虚影在体表若隐若现，修复之力融入后带来的微弱净化场也悄然开启，将试图靠近的污浊气息微微排开。
最后，他取出那块修复了一丝功能的黑色金属碎片，握在手心，尝试注入一丝微弱的灵力。碎片毫无反应，并未激发任何空间扭曲效果。顾长生也不失望，将它贴身放好，权当心理安慰。毕竟修复度太低，功能残缺，不能指望立刻派上用场。
准备好一切，他才深吸一口气，踏入了沉疴谷。
谷内光线昏暗，雾气更浓，能见度不足十丈。脚下的泥土松软湿滑，混杂着腐烂的落叶和不知名的菌类，散发出一股怪异的甜腥味。两侧峭壁上，生长着一些喜阴的苔藓和低矮灌木，颜色也都偏向暗沉。
按照地图指引，顾长生向着谷内深处，任务指定的“废弃药圃”区域走去。阵殿的同门已经先行在此布设了净化禁制，他的任务是协助稳固禁制节点，并尝试救治可能存活的灵植。
走了约莫一炷香时间，前方雾气中隐隐传来灵力的波动，以及若有若无的交谈声。
“就是这里了。”顾长生加快脚步。穿过一片浓雾，眼前豁然开朗。这是一片相对平坦的谷中洼地，大约百亩方圆。地面被开垦成整齐的田垄，只是早已荒废，长满了枯黄的杂草和扭曲的、颜色诡异的灌木。洼地中央，竖立着五根丈许高的青色石柱，按照某种规律排列，石柱上刻满繁复的阵纹，散发出柔和的清光，形成一个半透明的光罩，将大约三分之一的药圃笼罩在内。光罩内，污浊的气息明显淡薄许多，空气中飘散着淡淡的檀香味。
石柱旁，站着两名身着阵殿服饰的弟子，一男一女。男子约莫二十五六岁，面容普通，神情专注，正手持一块阵盘，调整着石柱上的灵光。女子年纪稍轻，约莫二十出头，眉目清秀，但脸上带着一丝疲惫，正将一块块灵石嵌入石柱基座的凹槽中。
听到脚步声，两人同时转头看来。
“青木殿顾长生，奉命前来协助。”顾长生上前几步，拱手行礼。
“阵殿，周通。”男子停下手中动作，点了点头，语气平淡。
“阵殿，林雪。”女子擦了擦额角的细汗，露出一丝笑容，“顾师弟来得正好，我们正缺人手。这‘五方清秽阵’范围不小，维持起来颇为耗神，尤其是几个外围节点，受浊气侵蚀严重，需要不断加固。”
顾长生看向那五根石柱和光罩，能感觉到光罩在缓慢地净化着范围内的污浊气息，但同时也在被外界的浊气不断消磨。“需要我做什么？”
林雪指了指光罩边缘几处光芒略显暗淡的区域：“那几处节点，是浊气侵蚀的重点。我们每隔两个时辰就要重新稳固一次阵纹，并向基座补充灵石。顾师弟你既然是青木殿的，对灵气和生机感应应该比较敏锐，可以帮我们监控节点灵力流转是否顺畅，若有滞涩或减弱，及时提醒。另外，”她指向光罩外，那些枯败的田垄，“如果看到还有一丝生机的灵植，可以尝试移入阵内，看看能否救治。”
“明白。”顾长生点头。这任务听起来不算复杂，主要是辅助和观察。
他走到一处光芒暗淡的节点旁，凝神感知。果然，此处的阵纹灵力流转有些迟滞，像是被一层粘稠的油脂堵住，而且基座凹槽内的灵石，灵气消耗速度明显快于其他节点。他依言提醒了周通和林雪。
周通闻言，立刻在阵盘上操作几下，对应节点的石柱光芒一闪，阵纹流转稍畅。林雪则快速更换了那块灵石。
“顾师弟感知果然敏锐。”林雪赞了一句，“我们刚来时，可是花了半天才摸清这些节点的薄弱处。”
顾长生谦逊几句，开始沿着光罩边缘巡查。他一边监控节点，一边仔细观察光罩外的废弃药圃。大多数灵植早已枯死腐败，化为黑泥的一部分。但偶尔，也能在枯枝败叶中，发现一两点微弱的绿意，那是残存着一丝生机的植株，大多也奄奄一息。
他小心地将一株叶片枯黄但根茎尚有一线生机的