早上，太阳还未来得及把光和热完全释放出来，许墨完成例行的“巡视”，骑着那辆保养得不错的自行车，准备从东门附近一条相对清静的小路返回内城。
就在这时，一种更为沉重而又密集的震动感从道路尽头传来，与远处工地那种分散的轰鸣不同，这声音整齐、有力，带着金属摩擦和柴油引擎特有的低沉咆哮。
很快，一支车队出现在视野中，并迅速接近。。
紧随其后的是几辆改装加固的军用卡车，篷布下隐约可见成箱的物资和坐得笔挺的士兵。车队规模不大，约莫二十多辆，但行进间气势肃杀，与往来运送建材的民用车队截然不同。
这样的军方车队外出执行任务，许墨见过不少，多半是清理特定局域威胁、护送重要人员或物资、或进行远程侦察。他并未特别在意，只是静静地站在路边阴影里，自送车队经过。
然而，当其中一辆装甲车驶近时，副驾驶的一个身影引起了许墨的注意。那人半探出身，正扶着车顶栏杆观察前方路况，侧脸轮廓硬朗，正是许久未见的赵明。他穿着一身标准的作战服，但气质比在C—07堡垒时更加精悍，眼神锐利如鹰。
似乎是感应到了路边的注视，赵明转过头，自光精准地落在了许墨身上。他显然也认出了许墨，严肃的脸上先是闪过一丝讶异，随即化开一个真诚而短暂的笑容，朝着许墨的方向，幅度很小但清淅地点头致意。
许墨心中微暖，也颔首回应。没有言语交流，只是隔着扬起的尘土和轰鸣的引擎，完成了一次旧识间的默契问候。
车队并未停留，轰隆着从许墨面前驶过，朝着东门外更广阔的荒野疾驰而去，很快消失在道路拐弯处扬起的烟尘里。
“看来是接了更重要的任务。”许墨目送车队消失，心中暗忖。赵明所在的队伍装备精良，人员精干，显然不是执行普通巡逻或清理任务。联想到最近江城的各种大动作，这支车队的去向，恐怕与某些更内核的机密行动有关。
收回目光，许墨蹬上自行车，准备回城。
然而，就在许墨骑出去不到两公里，即将转入通往内城的主干道时，身后再次传来了大队车辆行进的声音。这次的声音更加混杂，除了装甲车的轰鸣，还有更多卡车的颠簸声，甚至夹杂着履带式车辆特有的铿锵。
许墨靠边停下，回头望去。 读字阁 https://duzige/
只见一支规模远超刚才赵明所在车队的混合部队，正从另一个方向的岔路口拐出，沿着许墨即将转入的主干道反向，朝着城外另一个方向疾驰。打头的是十多辆型号不一的坦克，炮塔上观察人员警剔地扫视着四周。后面跟着更多的装甲运兵车、满载士兵和补给的卡车，甚至还有数十辆辆拖着野战火炮的牵引车和工程抢修车辆。车队扬起漫天尘土，气势惊人。
这支队伍的补给车辆尤其显眼，数量不少，装载的物资显然是为了支撑较长时间或较大规模的行动。他们行进的方向，与赵明车队截然不同，显然指向了另一处局域。
“两个方向，两支重装队伍同时出动————”许墨眉头微蹙，心中念头飞转。江城在全力推动“新家园”建设的同时，还同时向两个不同方向派出具备相当战力的队伍，这绝不寻常。
建设需要稳定后方和大量资源，同时进行多线外部重大军事行动，除非遇到了不得不立刻处理的双重威胁，或者，在主动谋划着名什么更大的棋局。
东北方向，许墨回忆着之前看过的简陋局域地图。那个方向，似乎指向更远的一片丘陵地带，以及传闻中几个早期陷落的中小型城镇废墟。难道那边出现了需要动用坦克和火炮才能解决的重大威胁？还是说，江城在主动清剿某个局域，为未来的扩张铺路？
各种可能性在许墨脑海中碰撞，他却没有一丝头绪。
许墨没有继续停留，骑上车迅速导入回城的人流车流中。
回到内城小院，关上院门，城市的喧嚣被稍稍隔绝。许墨站在院中，抬头望向高远的天空。江城一号卫星应该正在某条轨道上静静运行，它连接着远方，也可能窥视着近处的秘密。
“咚、咚、咚。”
就在许墨出神的时候，耳边传来敲门声，这让许墨心中升起一丝诧异。自己在这里独居已有些时日，平日里除了偶尔去市场交易、去猎人公会交接任务，几乎不与邻居深交，谁会敲自己的门？
许墨走到门后，并未立刻开门，而是通过门缝向外瞥了一眼。门外站着的并非预