他只能看见前方那一线灰白色的光，像一条细缝，像一线生机。
他跑，拼命地跑。
终于，他跑出了巷子。
眼前又变成了一片灰白色的雾气，什么都没有，什么都看不见。
他瘫坐在地上，大口大口地喘着气，眼泪和鼻涕糊了一脸。
然后，他听见了马蹄声。
马蹄踏在青石板上，发出“哒哒哒”的响声，由远及近，越来越响。
王铁柱抬起头。
雾气在变化，灰白色在褪去，暗红色的光从头顶照下来。
他又站在了那条巷子里。
墙还是那些墙，石板还是那些石板，他又闻到了那股血腥味。
他低头看了看自己的手。
手上没有血迹，没有伤痕。
他摸了摸自己的脸，脸上也没有泪水，没有鼻涕，什么都没有。
他又回到了起点。
王铁柱蹲在地上，双手抱着头，浑身发抖。
他不知道自己在这团雾气里困了多久，也许是几个时辰，也许是几天。
他只知道自己身上的干粮都快吃完了。
他只知道，他已经看过那座宅子很多遍了。
每一遍都一样。血迹，哭声，喊声，火光。
每一遍都是一模一样的顺序，一模一样的细节，连墙头上的枯草被风吹动的方向都一样。
他试过不进去。
站在巷口不动，等着雾气自己变。
但没用，雾气不会自己变，你必须往前走，必须走进那片空地，必须看着那座宅门，必须听着那些哭声和喊声，必须看着火光从门里透出来。
然后雾气才会变，你才会回到起点。
他也试过跑。
在巷子里拼命跑，往反方向跑，往墙上爬，都没用。
巷子没有尽头，墙爬不上去，反方向跑永远跑不到头。
无论怎么走，最终都会走到那片空地，都会看见那座宅门。
他不知道自己还要在这里困多久。
也许是一辈子，也许是永远。
他现在很害怕，身上一口吃的也没有了。
与此同时，在雾气的另一处，一个穿着灰色道袍的中年道士正盘膝坐在地上，闭着眼睛。
他叫李玄清，是城外青羊宫的道士，化劲初期的修为。
三天前，他来渭源县城采买药材，路过北大街的时候，怪异扩张，把他吞了进去。
他比王铁柱镇定得多。
被困住的第一天，他就意识到这不是鬼物，也不是任何一种他见过的邪祟。
他发现这东西没有意识，没有目的，没有恶意，也没有善意。
它只是一段凝固了时间的历史片段。
他在雾气中走了很久，看见了那座宅子，看见了地上的血迹，听见了哭声和喊声，看见了火光。
他一遍又一遍地经历同样的场景，一遍又一遍地观察每一个细节。
到了第五遍的时候，他开始注意到了以前没注意到的东西。
宅门的匾额上，“沈府”两个字的笔画之间，有一道细细的裂纹。
裂纹从“沈”字的左边一直延伸到“府”字的右边，像一道伤疤。
每一遍都一样，裂纹的位置、长度、宽度，分毫不差。
空地四角的槐树，东南角那棵的树干上有一道刀痕。
刀痕很深，入木三分，边缘整齐，像是被人一刀砍出来的。
每一遍都一样，刀痕的角度、深度、位置，分毫不差。
哭声是从宅门后面第三进院子里传出来的。
女人的哭声，有两个人，一个年纪大些，声音沙哑；
一个年轻些，声音尖细。每一遍都一样，沙哑的哭声先起，尖细的哭声后起，间隔大约两个呼吸。
喊声是从宅门后面第二进院子里传出来的。
男人的喊声，有七八个人，喊的是不同的名字。
王铁柱听不出来，但李玄清听出来了。
他们在喊的是“爹”、“娘”、“大哥”、“三弟”、“翠儿”、“明兰”。
每一个人都有名字，每一个人都在喊自己最亲的人。
火光是从宅门后面第一进院子里烧起来的。
先从正堂烧起，然后蔓延到东西厢房，最后烧到后院的粮仓。
火势不大，但烧得很慢，像是有人故意在慢慢烧，一件一件地烧，一间一间地烧。
李玄清睁开眼睛，长长地吐出一口浊气。
他在研究了几遍后发现这应该是某种他不理解的力量，将一段已经消失的时间重新投影了出来。