“不能在那个文明面前丢脸。”

    年轻工程师用力点头，转身快步离开。

    泽福独自站在观察台上，四只眼睛眨了两下。

    他想起了临行前佩利将军拉住他说的最后一句话。

    “泽福，到了那里之后，你不仅要完成施工任务。”

    “还要做到另一件事——”

    “睁大你的眼睛。”

    “把你看到的一切，全部记录下来。”

    泽福明白佩利将军的意思。

    施工是明面上的目的。

    近距离观察流浪地球文明的工程痕迹，才是隐藏在水面下的真正意图。

    只要能从废墟的碎片分布中分析出对方引力武器的具体参数。

    只要能在施工现场的任何角落发现对方科技体系的蛛丝马迹。

    那这趟旅程的价值，就远远超过了几吨建材的交换。

    当然。

    泽福很清楚分寸。

    佩利将军给他的指令只是“看”，不是“找”。

    主动搜索一个高等文明的情报，那不叫勇敢，那叫找死。

    两艘工程母舰的幽蓝色尾焰在星际尘埃中缓缓拖拽出细长的光带。

    与此同时。

    地球上。

    一场更加漫长的科技消化战，也在同步展开。

    时间缓缓流逝，转眼就过去了数月。

    期间，联合政府的昆仑实验室成为了全球的大脑中枢。

    来自各大洲的顶尖物理学家、数学家、材料科学家，全部抵达。

    他们被分成了三个攻关组。

    第一组由图恒宇亲自带队，负责吃透二十七组曲速方程的数学框架。

    第二组由马兆的数字分身挂帅，负责将重工业母床的构建模型转化为可执行的工程图纸。

    第三组规模最小，只有七个人，全部是MOSS从全球筛选出的材料物理顶尖专家。

    他们的任务只有一个——

    研究太阳之光号四级外壳的“Ω-锚定系数”在曲速方程中的应用可行性。

    周喆直没有参与技术讨论。

    老人在安排完一切之后，独自回到了联合政府大厅旁的一间小休息室。

    他一个人坐在窗前。

    窗外是地下城人造天穹投射出的蔚蓝色天空。

    虚假的白云在头顶缓缓飘动。

    行星发动机低沉的嗡鸣声透过地质层传到脚底。

    整颗地球都在颤抖。

    在前进。

    在逃亡。

    周喆直从口袋里摸出一张已经泛黄的纸片。

    那是很多年前，那个被他们称为“老天爷”的存在，在屏幕上留下的最后几个血色汉字的截图。

    “吾将沉睡。”

    四个字。

    简单粗暴。

    像极了那位存在的一贯作风。

    周喆直的手指微微颤抖。

    “老天爷啊。”

    周喆直低声自语。

    “您睡着的这些年，我们这帮蚂蚁可是把偷鸡摸狗的本事练到了极致。”

    “骗了一个二级文明的曲速引擎技术。”

    “骗了一堆工业母机过来白干活。”

    “您的那艘寄居蟹战舰，被我们当成了全宇宙最贵的戏服穿在身上招摇撞骗。”

    周喆直苦笑了一声。

    “但骗术再高明，也有被拆穿的一天。”

    老人的目光穿过人造天穹，仿佛要看到地下城穹顶之外那片冰冷的宇宙。

    “我们需要真正的实力。”

    “不是借来的壳子。”

    “不是骗来的名声。”

    “而是——自己的力量。”

    周喆直将那张纸片小心地折好，放回了口袋。

    然后站起身，拄着拐杖走向门口。

    门外，赫晓希正匆匆赶来。

    “周老师！”

    赫晓希的脸上带着压抑不住的兴奋。

    “马兆那边传来消息——”

    “第二攻关组已经完成了重工业母床构建模型的第一阶段解析！”

    “他们说，以地球现有的行星发动机生产线为基础——”

    赫晓希深吸了一口气。

    “只需要对生产线进行三处关键改造——”

    “就可以在八个月内造出第一台具备符合预期精度的工业母机原型！”

    周喆直的脚步微微一顿。

    八个月。

    在星际文明的尺度上，八个月就像是打了个盹。

    但对现在的人类来说——

    八个月之后，就意味着一扇全新的大门。