“宜城？”

    夏棠这一声不算大，但办公室里几个人还是抬了头。

    收发室老大爷把牛皮信封递过来，笑呵呵道：“对，宜城。”

    夏棠立刻伸手接过。

    信封很普通，寄件人那一栏，还是那个笔名。

    川途不晚。夏棠捏着信封，心里那点烦躁一下子散了不少。

    拿起裁纸刀，把信封拆开。

    里面是一沓打印稿，页数比上次多不少。

    标题——《镇灵钉》

    夏棠眼神微微一亮。

    第一行。

    “黄土坡下三丈六，棺木朝北，头南脚北，这是活人的葬法。可棺盖上钉着九根铁钉，一寸长，钉头朝里。师父蹲在棺材边上看了半天，他说：这不是钉棺，这是镇灵。棺材里的东西，不是人。”

    夏棠看完这段，手指捏着纸边，没动。

    又从头扫了一遍，然后才继续往下看。

    办公室里，吊扇还在转。隔壁工位的同事打了个电话，说了好一阵。

    门口有人端着搪瓷杯路过，还跟谁打了声招呼。

    夏棠全没听见。

    她一页一页地往下翻。

    看到中段师徒二人在西北荒村古冢门前，用糯米拔毒、黑猫试路的那段描写时，夏棠不自觉地把身子往前倾了倾。

    这些民间规矩写得太实了。

    不是那种网上抄来的段子，而是带着泥土味的东西。什么棺前撒糯米、铜钱压四角、黑猫不叫人不进——每一条都透着一股“行内人”才有的讲究。

    她继续往下看。

    看到最后结尾处的时候，夏棠的手突然顿住。

    “九根镇灵钉，镇的不是棺材里的东西——”

    她的瞳孔微微缩了一下。

    “真正的它，一直趴在棺盖上面。”

    夏棠把最后一页看完，愣愣地坐了十几秒。

    然后她放下稿子，转头看了一眼窗外。

    旁边的同事又忍不住探头：“咋样？这次还行？”

    夏棠把稿子合上，看了他一眼。

    “不是还行。”

    “那是什么？”

    夏棠站起身：“是能上头条。”

    同事愣住：“这么夸张？”

    夏棠没搭话，她把稿子收好，站起身，直接往主编办公室走。

    这次她连门都没敲。

    “主编。”

    推开门的时候，马主编正在吃饭。

    桌上摆着一个铝饭盒，白菜豆腐，米饭。

    见夏棠进来，马主编微微一愣后说道：“干嘛呢？门都不敲就闯进来。”

    夏棠闻言只是把稿子放到他桌上，退后一步，站着等。

    马主编看了她一眼，放下筷子，擦了擦嘴。

    “川途不晚？”

    “对，第二篇。”

    听到这话，马主编把饭盒推到一边，拿起稿子。

    这回他没像上次那样慢慢看。扫了前两段，他就坐直了。夏棠站在一边，也不催。

    几秒后，马主编翻页的速度明显慢了。

    再过一会儿，他把茶杯拿起来，本来想喝，结果眼睛还落在稿子上，茶杯举到一半又放下了。

    夏棠看得想笑，但忍住了。

    这反应她太熟了。

    和她刚才一模一样。

    等马主编终于看到最后一页时，办公室里已经过去了二十多分钟。

    他把稿子放下，摘下眼镜，揉了揉眉心。

    “这个川途不晚…..”

    夏棠接话：“不是偶然。”

    马主编点了点头。

    “第一篇《开棺者》我还担心他是灵光一现，靠一个新题材撑起来的。”

    “现在看，不是。”

    夏棠也跟着赞同道：“这篇题材换了，味道还在，而且更成熟。”

    马主编把稿子翻回开头，又看了几段。

    “开头稳，规矩清楚，故事推进也不乱。”

    “最难得的是他不乱卖弄。”

    夏棠点头：“对，很多作者一写民俗就开始堆词，恨不得把自己知道的东西全塞进去。他不是，他只写有用的。”

    马主编靠在椅背上，沉默了几秒，然后开口问道。

    “这人，到底什么来头？”

    夏棠摇头：“不清楚，回信地址留的是宜城二中的传达室。”

    “宜城二中？”马主编皱了皱眉：“他该不会是个老师吧？”

    听到这话，夏棠赞同点了点头：“没有足够的阅历和年岁沉淀，根本写不出这种味道。多半是个年龄较大的老师。”

    马主编又翻回第一页，敲了敲桌面。

    “没