第一行字撞进眼里——

    “民国二十三年，秋。我师父说过一句话：干倒斗这行的，上头得罪活人，下头得罪死人，搁哪儿都不是个人。”

    夏棠翻页的手停住了。

    她坐直了些。

    继续看。

    十行。

    二十行。

    半页。

    办公室里的风扇还在响，外面有人喊吃饭，她却一点反应都没有。

    等看到“入墓先看气，青灯灭、鸡鸣止，棺前三柱香不倒才能动手”时，夏棠的眼神彻底变了。

    “这设定……”

    她低声念了一句。

    不是常见的鬼故事。

    也不是单纯吓人。

    规矩、行当、师徒、墓道、地底湖。

    每一段都压得很稳，明明没用多少废话，却把那股阴冷劲儿写出来了。

    再看到“灯焰变绿，不管墓里有多少明器，扔下家伙就往外跑，连头都不许回”。

    夏棠后背一紧。

    她下意识看了一眼窗外。

    大中午，太阳还挺毒。

    可她手臂上已经冒了一层细小的疙瘩。

    “有点东西。”

    夏棠没再坐着，拿着稿子起身，直接往主编办公室走。

    门没关。

    马主编正端着茶杯看排版样稿，见她进来，抬了抬眼皮。

    “怎么，又被那些投稿折磨得受不了了？”

    夏棠没搭这话，而是把一份稿子放到他桌上。

    “主编，您看看这个。”

    马主编笑了一声：“能让你主动送进来的，不容易啊。”

    说完才放下茶杯，拿起稿子。

    起初他表情还挺随意。

    看了不到一分钟，嘴角的笑没了。

    又过了几分钟，他把茶杯往旁边推了推，整个人往前倾。

    办公室里安静下来。

    夏棠站在一边，也不催。

    不一会。

    马主编翻到最后一页，看到结尾的钩子，半天没说话。

    他摘下眼镜，捏了捏鼻梁。

    “谁写的？”

    “笔名川途不晚，宜城寄来的。”

    “川途……”

    马主编念了一遍，皱眉道：“以前没听过。”

    夏棠点头：“我也没印象，应该是第一次投稿。”

    马主编又把第一页翻回去，指着开头几段。

    “这人不是新手。”

    “绝对是个有阅历的老炮儿。年纪估计不小，没十几年文字功底，写不出这种味。”

    夏棠深以为然。

    “我看也像。故事里那股旧年代的劲儿太足了，年轻人写不出来。”

    马主编深吸一口气，又把稿子拿起来再简单扫了一遍。

    看完拿起钢笔，在稿子首页划了个圈。

    “下期悬疑版块，就它了。”

    夏棠没意见。

    “那这位老炮儿的稿费，您打算按什么标准给？”

    马主编没半点犹豫，直接拍板：“千字六十五，按首次投稿的顶格给。”

    夏棠先是一怔，随即便微微一笑。

    “这篇稿子，确实配得上这个价。”

    千字65，六千多字，算下来将近四百来块钱。

    普通工薪族一个月到手也就这个数，而一篇几千字的小说就挣出来了，说出去都让人眼红。

    马主编用指尖敲了敲桌面，沉吟片刻，又补了一句。

    “你回信的时候客气点，只要下一篇还能稳住这个水准，价格还可以再提，甚至跟他签长期。”

    夏棠当即点头：“放心，我一定把回信写客气点，争取把人留住。”

    说完，便干劲十足地转身走出了办公室。

    马主编靠在椅子上，看着关上的门，

    又鬼使神差地伸手把桌面上那份稿子拿了起来。

    指尖捻着纸页，视线重新在那些字句上游走了一遍。

    半晌，他自言自语道。

    “川途不晚……倒是让我有点期待，你的下一篇稿子了。”