两人病亡的消息传来，徐温身为徐馨的同产胞弟，都没有任何质疑。
奈何周惠亲历过家中之变，对亲族皆不信任，固执地认为母亲、幼弟之死大有蹊跷，乃是诸叔辈居中弄鬼，以图谋他这一支的嫡系地位。
他担心回家被害，遂以身染宿疾、不堪远行为借口，一直躲在临淮郡的别院中，甚少出现在人前。
只等成年加冠、出仕获得官身之后，再承袭家中世爵，争夺宗中的主导权。
今年年初，家中再度传来噩耗：
丞相王敦忌惮周氏之强，在军中诬杀冠军将军、大将军咨议参军周筵，继而令党羽杀其兄清流亭侯周懋，其弟武康县侯周赞、都乡侯周缙等人。
又遣兵至义兴郡中，尽杀周氏家中近支；并派吴兴沉充领兵突袭会稽，杀右将军、会稽内史、东迁县侯周札。
得知这个消息，徐温大惊失色，周惠更是惊惧不已。
孝侯周处有子四人，长房周玘这一支中，乌程公周勰英年早逝，丞相掾周彝早夭且无子，如今只剩下他周惠一人；
次房周靖诸子，包括清流亭侯周懋、冠军将军周筵、武康县侯周赞、都乡侯周缙等，这次都被王敦合家诛杀；
三房周硕为庶出，早逝且地位不显。留下的嗣子周邵，数年前被周筵当作周勰的替罪羊诛杀，以塞起兵谋逆之责，也没能留下子嗣；
四房东迁县侯周札亦被沉充攻杀，两子太宰府掾周澹、孝廉周稚，都在义兴家中被害。
这样算下来，曾经“一门五侯，并居列位，吴士贵盛，莫与为比”的义兴周氏，嫡系几乎陷入复灭！
而且，这长江以北，同样有王敦的势力。
都督四州、主持江北战事的征北将军、徐州刺史王邃，乃是王敦的从弟，且为王敦所任命，正驻扎于淮阴重镇内，临淮郡亦属其辖下！
尽管王邃态度暧昧，并未响应王敦，甚至可能都不知道有义兴周氏嫡脉隐于辖区，周惠却依然被吓得生了重病。
如此几个月下来，周惠的病体日渐沉重，药石数下都未见好转。
徐温对此大为担忧，连日来都守在这别院中。
这个身份贵重的外甥，可以说是徐氏复兴的最大希望。若真有个三长两短，徐氏还能够指望谁？
近年以来，他倾心与兖州刺史刘遐结交，提供了不少的粮草资财，还把弟弟徐宜送到其麾下，在沛国担任萧县戍主，但终究不如自家外甥可靠。
例如这一次，羯赵自彭城以南的下邳国入侵，刘遐担心南面的归途被截断，匆忙弃彭城退回泗口。驻于彭城以西的沛国一众属下，包括徐宜等人，居然都被丢在了后面。
前几天有义兴周氏庶支子弟来访周惠，徐温不愿让周氏得知其病情，以免生出什么心思；
又担心困于沛国的弟弟徐宜，索性声称前时为了避免王邃的加害，周惠已经去往徐宜处暂避，不知什么时候会回返。
若诸人急着要找周惠，可溯着泗水前往沛国萧县，或能在路上遇到，顺便也能帮忙接应下徐宜。
然后诸人就毅然决然地动身了，令徐温在欣赏之馀，也稍稍松了口气。
从临淮前往沛国再回转，路程好几百里；兼之兵荒马乱，怎么也得花上近一个月。如果事情顺利，诸人偕同徐宜回到郡中，外甥周惠的病情或许也已有所起色。
可惜这似乎成了奢望……
有仆役来报，管事徐忠以要事求见。
徐温立即将这心腹召入，问他道：“你有何要事？可是关于三郎主的音频？”
三郎主即徐温的弟弟徐宜，在家中排行第三。徐温自己排行第二，两人还有个已故的长兄徐馥。
“小人无能，尚无三郎主的消息。”
“那你大老远地过来做什么？还丢下泗口北岸的事情！须知我家青壮多随三郎主效命，若不能趁着流民大起，招纳到足够的家奴、佃客，几处庄园的后续农事都成问题！”
徐温的语气不无严厉，徐忠却很能理解。
连日以来，家中诸事颇有不顺。尤其是阿惠大郎君病危、三郎主徐宜困于北方这两件事，肯定让郎主心中极为担忧。
他连忙禀报道：“招纳流民之事，小人哪敢懈迨？只是遇到了一件奇事，特来禀报于郎主。”
“小人刚招纳的这批佃客中，有一流民自称从沛国而来，与阿惠大郎君名字相同，年龄相近，面貌亦颇有相似之处，仪态甚至犹有过之。”
“小人记得，前时郎主言于来访的周氏诸人，说阿惠大郎君去了沛国，遭到当下兵灾，或正向这边赶回来……”
“如今乍见此人，还真以为是阿惠大郎君到了！”