林易三人有一搭没一搭地斗着嘴，雪莉杨在一旁静静看着，心里泛起些微羡慕。
能这般毫无隔阂同林易相处的，恐怕也只有老胡和胖子了。
自己终究还是个外人。
那条路，还远着呢。
雪莉杨咽下那口辛辣的液体，让暖意在胸腔里扩散。
她抬起眼，视线没入头顶那片混沌的暗色，某种难以名状的情绪悄然浮起。
独自一人时，她习惯将心神绷成一根弦，反复推演可能遭遇的困境，预设无数应对的方案，仿佛唯有如此才能驱散心底那缕挥之不去的飘忽感。
然而，当那个被称作老林的男人在身边坐下，某种奇异的安定便无声无息地漫了上来，连她经年磨砺出的、引以为傲的敏锐思绪，似乎都放缓了节奏，甚至……让她生出几分贪恋此刻的念头。
滴答。
一声极轻的响动，毫无预兆地钻进她的耳廓。
起初她以为是幻觉，凝神屏息，那规律的滴答声却愈发清晰，固执地敲打着夜的寂静。
“老林，你们听。”
她的声音压得很低，带着一丝紧绷，“有声音。”
另一边，老胡和胖子正为某个无聊的玩笑闹得兴起，被这突兀的问话打断，两张脸上写满了茫然。
“声音？哪来的声音？”
老胡侧耳听了听，摇头。
“杨……你是不是太累了听岔了？”
胖子挠了挠头。
林易没有立刻回应。
他合上眼，呼吸变得绵长而细微，所有的感官都投向那断断续续的敲击。
片刻，一抹难以察觉的亮色掠过他的眼底。”是信号。”
他睁开眼，语气肯定，“三短，三长，再三短——标准的摩斯码。”
“啥码？短短长长的？”
胖子瞪圆了眼，满脸困惑。
老胡没好气地横了胖子一眼，那眼神里明明白白写着“朽木”
二字。
他清了清嗓子，接过话头：“那是国际通用的求救信号，。
以前在队伍里听教官提过。”
“可我啥也没听着啊？”
胖子不服气地嘀咕。
一直在篝火旁轻轻哼着调子的孔雀也停了下来，小声附和：“我……我也没听到。”
林易的目光扫过这两人。
一个沉浸在自得其乐的节奏里，另一个全副心神都挂在跳舞的人身上——他们能听见才怪。
只是，那规律的滴答声来得突兀，去得也干脆，仅仅持续了短短一阵，便彻底沉寂下去。
在这片枝叶交错的密林深处，仅凭刚才那短暂的声响，根本无法判断其来源的准确方位。
但他心里清楚。
这信号绝非偶然。
它像一根无形的线，另一端必然系在虫谷深处那棵传说中的“夫妻树”
上。
找到它，或许就能触及那个被系统标注为“生死树”
的地点——那是他必须抵达的坐标。
声音消失了，雪莉杨也再捕捉不到任何痕迹。
她眉心微微蹙起：“现在听不到了。”
老胡的神色严肃起来：“你和老林都听见了，那就不是错觉。
这地方荒了不知多少年，怎么会有这种信号？邪性。”
胖子却不以为意，大大咧咧地躺倒：“要我说，你们八成是把我肚子叫当成啥密码了！眼下顶要紧的事就是睡觉！累散架了都。
老林，毯子扔过来。”
林易看着胖子那副模样，嘴角牵起一丝无奈的弧度，将手边的毯子递过去。”小胖，知道搁在古代，你这样的最适合干啥营生么？”
“啥？”
“守义庄。
就算睡着了，棺材板自个儿掀开了，你估摸着也醒不了。”
“得了吧老林，少在这儿危言耸听。”
胖子裹紧毯子，声音已经带上了浓重的睡意，“粽子咱又不是没打过照面，怕它个鸟。
真敢来，胖爷我给它捶回地下去。”
话音未落，鼾声已微微响起。
孔雀和老胡也相继躺下，疲惫很快将他们拖入沉睡。
林易挪到火堆旁，主动担起了守夜的职责。
雪莉杨没有躺下，她就坐在不远处，目光静静地落在他侧脸上，许久没有出声。
跳跃的火光在她眸子里明明灭灭。
终于，她开口，声音平缓得像一泓深潭的水：“老林，你看这火。
现在看着旺，烧得噼啪作响。