于是，“裂痕”被安置到特殊监护区。
那里有专业的辅导者，帮助他处理情绪问题，训练他控制能力。
“这可能需要很长时间，”负责他的辅导者说，“也许几年，也许几十年。”
“但只要他愿意努力，总有希望。”
一个接一个的案例被处理。
有的顺利通过，重获自由。
有的需要长期辅导，在监护区成长。
还有极少数，确实太危险，无法改变，需要特殊隔离。
但即使是这些极端案例，归途之家
至少有时间，有空间，有基本的尊严。
两个月后，第一批五十个流亡者完成了评估。
其中三十个重获自由，被安置到愿意接纳他们的文明。
十五个进入长期辅导，在特殊监护区成长。
五个需要特殊隔离，但条件远好于之前的放逐。
而消息传播开来，更多的流亡者开始关注归途之家。
不只是这个夹层的，其他夹层的流亡者也听说了。
一个新的希望，在被遗弃者中传播。
“这是一个开始，”肖自在对同伴们说，“一个系统的开始。”
“也许未来，多元宇宙中的文明会学会，放逐不是唯一的选择。”
“也许会有更多的归途之家建立，更多的守护者加入。”
“也许有一天，不会再有流亡者在虚无中绝望地等待。”
“但现在，”他看向星图，“我们还有工作要做。”
“还有无数的夹层要探索，无数的流亡者要帮助。”
“还有无数的文明要引导，让他们理解恐惧不应该导致放逐。”
“这是一个漫长的旅程。”
“那就继续前进，”克罗诺斯说。
“永不停歇，”普罗塔哥拉说。
“直到所有流亡者都找到归途，”原初否定说。
“直到恐惧被理解取代，”终焉轮回者说。
肖自在点头：“出发吧。”
“下一个目标是第七十二号宇宙。”
“那里有一个文明正在经历身份分裂危机。”
“他们说，他们的人民正在失去和的区分，所有人开始变得相同。”
“这又是一个复杂的问题。”
飞船启动，驶向新的目标。
第七十二号宇宙。
飞船刚一进入，肖自在就感觉到了奇异的氛围。
这里的一切都显得...模糊。
不是视觉上的模糊，而是概念上的——很难区分不同的个体。
“感觉到了吗？”克罗诺斯说，“这里的存在之间，边界在消失。”
“个体和个体之间的区分，变得越来越不明显。”
普罗塔哥拉扫描数据：“意识场在融合。”
“正常情况下，每个个体都有独立的意识场，互相分离。”
“但这里的意识场在互相渗透，互相融合。”
“个体性正在丧失。”
原初否定皱眉：“如果这种趋势继续，整个文明会变成一个集体意识。”
“所有人会失去的概念，只剩下。”
“这是同化危机。”
飞船降落在这个宇宙的中心文明——“分界城”。
这个名字颇有讽刺意味，因为这里的“分界”正在消失。
街道上，人们的行为非常同步。
不是刻意的同步，而是自然的——他们同时抬头看天，同时转身，同时说话。
就像一个人在操控多个身体。
“这景象令人不安，”终焉轮回者说，“他们还是独立的个体吗？”
接待守护者们的是危机应对委员会的主席，名叫“界限”。
因为不只是界限在说话，周围的十几个人也在同步说话。
同样的声音，同样的语调，同样的表情。
“守护者们，欢迎来到分界城，”十几个人异口同声，“我是界限，或者说，我们是界限。”
“我们正在经历前所未有的危机——自我的消融。”
“我们已经分不清哪个是，哪个是。”
“所有的界限都在模糊，所有的个体都在融合。”
“如果这继续下去，我们整个文明会变成一个单一的意识。”
“而那可能意味着...所有个体的死亡。”
肖自在问：“这是如何开始的？”
界限们带守护者们进入一个监控中心。
墙上的屏幕显示着整个文明的状态图。