罗尔终于说完，伏地魔沉默了片刻。那沉默如同巨石压在每个人心头。

    “一个未知的强大者。”伏地魔缓缓开口，声音依旧轻柔，却让罗尔抖得更厉害，“在麻瓜伦敦，干预我的事务，还留下了印记。”

    他抬起手，紫杉木魔杖轻轻一点。

    罗尔顿时感到灵魂深处那个冰冷的渡鸦印记猛地一颤，仿佛被无形的力量触碰、探测。他惨叫一声。瘫软在地，浑身抽搐。

    “咦？”

    伏地魔的眉头几不可察地蹙了一下。

    他确实感知到了罗尔灵魂中那个外来的、陌生的印记。那印记的构成非常奇特，并非他所知的任何黑魔法或防护魔法，带着一种冰冷的秩序感和某种难以言喻的“高位格”气息。这让他心中升起一丝罕见的警剔和兴趣。

    “有趣的印记。”伏地魔低语，收回魔杖，目光重新变得深邃莫测，“你说他“年轻’？具体模样？”罗尔忍着灵魂的刺痛，努力回忆描述伊恩的外貌特征，但除了“黑发”、“年轻”、“面容平静”、“眼睛很深邃”之外。

    他也说不出更多细节。

    当时他太过恐惧，根本不敢仔细看。

    “一个谜么。”

    伏地魔总结道，他看向亚克斯利，“查。动用一切力量，找出这个突然冒出来的“强者’。我要知道他是谁，从哪里来，为何与我对立。”

    他的语气平静。

    但其中的杀意与占有欲，对未知力量的占有欲，却清淅可辨。

    “是，主人！”亚克斯利的声音斩钉截铁，深深躬下的身体如同被无形的线牵引着，姿态躬敬到近乎卑微。

    他能感受到王座上那冰冷目光的重量，以及话语中蕴含东西，那对未知力量既警剔又贪婪的复杂意味。所以，找出那个神秘巫师一一这将是未来一段时间食死徒在伦敦乃至英国境内的首要秘密任务之一。亚克斯利已经在脑中飞速盘算着可以动用的暗线。

    那些潜伏在魔法部或其他机构的“眼线”，以及某些对黑魔法或奇异力量有研究、可能提供线索的边缘人物。

    “没有人能忤逆我。”

    伏地魔猩红的瞳孔缓缓转动，如同两颗在暗室中幽幽燃烧的炭火，重新落回瘫软在地、象一摊烂泥般的罗尔身上。那目光里没有丝毫温度，只有一种打量失败实验品般的审视，以及一丝对“污染”物的本能厌弃。

    “至于你”伏地魔的声音轻柔如蛇类的嘶鸣，却让罗尔本就因钻心剜骨的馀痛而抽搐的身体猛地一僵，仿佛被冻住，“你是失败者，且带回了不确定的威胁信息。你的灵魂已被那外来印记玷站污”他略微停顿。

    修长苍白的手指在紫杉木魔杖光滑的杖身上无意识地滑动，仿佛在权衡着这枚“污染”棋子的剩馀价值与潜在风险。

    大厅里死寂一片，只有壁炉中火焰偶尔的劈啪声和罗尔粗重惊恐的喘息。

    努力维持着表面的平静。

    但微微发白的指节泄露了他内心的紧绷。

    “失败绝对不被允许！”克劳奇则微微睁大眼睛，狂热的目光在伏地魔和罗尔之间来回，似乎对主人如何处置这个带来“有趣”信息的失败者充满病态的兴趣；亚克斯利保持着躬身的姿势，侧耳倾听。“不不不不！不怪我！”

    罗尔感觉自己象是被剥光了扔在冰天雪地里，又象是被扔进了滚烫的油锅。灵魂深处那个冰冷的渡鸦印记，在伏地魔提及的瞬间似乎微微悸动了一下，带来一阵深入骨髓的寒意，与钻心咒残留的灼痛交织，让他几乎精神崩溃。

    听到“灵魂污染”几个字，无边的恐惧彻底淹没了他。在食死徒的法则里，失败或许还有机会，但灵魂被未知力量“污染”，往往意味着彻底的废弃，甚至成为黑魔法实验的材料或取悦主人的“娱乐品”。“主、主人！饶命！再给我一次机会！我我可以去找到他！我认得他的样子！我”罗尔涕泪横流，顾不得疼痛，挣扎着用额头死死抵住冰冷潮湿的地面，发出沉闷的磕碰声，语无伦次地哀求。声音因为极致的恐惧而扭曲变形。

    “哦？”伏地魔静静地听着这卑微的求饶，脸上没有任何波澜，仿佛只是在听风吹过废墟的呜咽。他那双狭长的红色瞳孔微微眯起，似乎在通过罗尔颤斗的躯体，审视其灵魂深处那个奇特的印记。那印记冰冷，有序，带着一种与黑魔法截然不同的、近乎“绝对”的质感，象是一个不属于此间规则的烙印。

    激起了他强烈的好奇与占有欲一一如此力量，若能剖析、掌控，甚至吞噬最终，那冰冷的蛇脸上嘴角几不可察地向下撇了撇。

    做出了裁决。

    “暂时留着你。”伏地魔的声音依旧轻柔，却让罗尔的哀求戛然而止，转为劫后馀生般的、难以置信的呆滞。

    “这个印记，或许还有用。”

    他需要研究这个印记，或许能