“莉莉丝小姐才可怜呢，养了二十多年，突然就不是亲生的了”
“公爵夫人好像两个都疼，但公爵大人更看重血脉”
“以后爵位继承权怎么办？难道要给艾拉小姐？”
“不一定吧，莉莉丝小姐毕竟培养了这么多年，能力摆在那里”
“能力再强，不是亲生的有什么用？”
“嘘，小声点，她们来了”
大厅门口一阵轻微骚动。
迷途公爵夫人携著两位少女走了进来。
左边那位，穿着淡紫色长裙，金发碧眼，容貌精致，气质优雅中带着一丝忧郁，正是养女莉莉丝。
右边那位，一身浅绿色衣裙，黑发黑眸，相貌清秀，但眼神有些躲闪，姿态略显局促，便是真千金艾拉。
两人并肩而行，形成了鲜明对比。
一个如温室玫瑰，娇艳却带着脆弱。
一个如野外雏菊，清新却有些怯懦。
公爵夫人脸上带着得体的微笑，但眼下的青黑透露了她的疲惫。
“感谢各位今日前来。”公爵夫人开口，声音温和，“这位是小女艾拉，之前一直流落在外，今日正式介绍给大家。以后还望各位多多关照。”
艾拉微微低头，声音细若蚊吟：“大家好”
贵族小姐们纷纷回以微笑和问候，但眼神中的打量和比较，藏都藏不住。
莉莉丝站在一旁，嘴角勉强勾著弧度，手指却紧紧攥著裙摆。
介绍环节很快结束，茶话会进入自由社交时间。
贵女们开始走动、交谈，话题依旧围绕着两位千金。
“艾拉小姐好像很害羞啊”
“毕竟是刚回来，不适应也正常。”
“莉莉丝小姐今天都没怎么说话，看来打击不小”
“要我我也受不了，一夕之间什么都变了”
林墨坐在窗边，一边喝茶，一边安静地听着。
艾薇儿陪在他身边，偶尔和过来打招呼的人寒暄几句。
“你觉得怎么样？”艾薇儿忽然低声问。
“什么怎么样？”林墨抬眼。
“那两位。”艾薇儿用眼神示意了一下被围在人群中的莉莉丝和艾拉。
林墨耸耸肩：“不怎么样。一个娇气，一个怯懦，都没什么特别的。”
艾薇儿笑了笑：“你倒是直接。不过事情恐怕没这么简单。”
“嗯？”
“迷途公爵家以幻术和精神力著称。”艾薇儿端起茶杯，抿了一口，“莉莉丝从小学习幻术，造诣不低。艾拉虽然流落在外，但能被找回来，必然经过了严格的血脉检测——迷途家的血脉，往往伴随着特殊的精神力天赋。”
她顿了顿，看向林墨：“两个都有潜力，也都有弱点。公爵夫妇现在摇摆不定，家族内部恐怕也在观望。谁能在接下来的时间里展现出足够的价值，谁就能赢得更多支持。”
林墨听懂了：“所以，接下来会上演争夺战？”
“大概率。”艾薇儿点头，“亲情、血脉、能力、利益各种因素交织。迷途公爵家的这场戏，才刚刚开始。”
正说著，那边忽然传来一阵小小的惊呼。
原来是艾拉不小心碰翻了茶杯，茶水洒在了裙子上。
她慌慌张张地站起来，脸涨得通红，手足无措。
旁边的莉莉丝下意识伸手想帮忙，但动作到一半又停住了，眼神复杂。
公爵夫人连忙打圆场，让侍女带艾拉去更衣。
小插曲很快过去，但众人看艾拉的眼神，又多了一丝微妙。
莉莉丝则默默坐回原位，低头整理裙摆，看不清表情。
林墨收回目光，继续喝茶。
果然，好戏开场了。
茶话会进行到一半时，有人提议玩个“小游戏”——展示才艺。
这是贵族社交的常见环节，说是助兴，实则是变相的比拼和展示。
贵女们纷纷响应，有的弹琴，有的唱歌，有的展示新学的幻术小技巧。
轮到莉莉丝时，她站起身，走到大厅中央。
“我为大家表演一段‘蝶梦术’。”她轻声说。
蝶梦术，迷途公爵家的入门幻术之一，能让人看到短暂而美好的幻象。
莉莉丝指尖轻点，淡淡的银色光尘洒出，在空中化作无数飞舞的光蝶。光蝶盘旋、聚散，勾勒出花园、星空、流水的景象，栩栩如生，美轮美奂。
贵女们发出赞叹的低呼。
就连林墨也微微挑眉——这手幻术，确实漂亮，基本功很扎实。
莉莉丝表演完，微微欠身，退