今
哪怕是最普通的仆从，也将成为她的耳目，甚至化身黑暗中的匕首、金杯中的鸩酒。
随着宣誓结束，今晚的风波，就只剩下一件事了……
乔木走上前，问出了今晚最关键的问题：“是谁告诉你们，元帅的婚姻是一场阴谋的？”
听到这个问题，仆从们一脸茫然，那些卫兵则面面相觑，很是不安。
他们显然知道答案，却因此陷入两难。这种两难立刻就让他们陷入了更加难堪的境地，毕竟几分钟前，他们才一一对着元帅佩剑宣誓……
好在那位“罪魁祸首”没让他们为难多久。
“是我！”约瑟夫从卫兵中走了出来，愧疚地单膝跪地，“昨天在花园和您聊过后，是我将您说的话告诉其他人的。我愿意承担一切后果，接受任何惩罚！”
乔木没打算追究这件事，而是追问：“我当时告诉过你那只是假设。你在告诉他们之前，有向任何人核实过我的说法吗？”
约瑟夫愣住了，他思索片刻后，尤豫着点了点头，弱弱地吐出了一个人名：“桑德斯先生……是夫人的侍从官桑德斯先生。”
听到这个名字，佳莉娅忍不住陷入了恍惚。
“还真是有仇不隔夜，”想起那个被自己羞辱的侍从官，乔木忍不住冷笑，“还真是……蠢到家了。”
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桑德斯显然没想到，自己怨愤之下几句略带恶意、更多只为了发泄的挑拨之语，竟然能引发这么大的乱子。
而躺在床上惴惴不安、祈祷亚尔科那个蠢货不要多事，直接将哗变卫兵尽数处死或流放的他更没想到，才一个多小时，自己就被四名全副武装的卫兵撞开房门、堵上嘴巴、死死捆住。
心惊胆战地在地牢中度过了漫长的一夜，脑海中想了无数种否认、推脱、哀求、求助等说法的他，本以为自己会被带到总督的书房，接受总督夫人的单独审讯，没想到却被两名卫兵一路带到了广场。
那一刻，他双腿软得站也站不住了，直接瘫倒在地。
广场，是公开审判的地方。在这里审判，就是要根据总督颁布的法条，直接裁定他的罪行，而不是小惩大诫。
这就意味着，他最轻也要挨几十鞭子，在床上躺几个月。甚至可能被流放到草原边陲的某个小村落，过他从未体验过的茹毛饮血的生活……
恐惧与愤恨交织的他并不知道，审判台旁的休息室中，佳莉娅也在尤豫。
“桑德斯是父王派来的人，他已经跟随我四年了，是洛丹伦所有侍从官中和我最亲密……”
“我说过了，夫人，”乔木不为所动地打断她的求情，“想要保护您的女儿，您就必须变得象您父亲一样冷酷无情。”
“除了您自己和您的女儿，在您眼里只该有两种人：可以利用的，和没有利用价值的。”
见对方一时间还是难以适应，他继续说道：“一会儿审判结束后，我就要去另一个地方，为您查找您的第一个盟友了。
“她是我见过的最危险的猎手，她生来就是为了尔虞我诈、玩弄人心、摧毁道德、颠复秩序。如果让她发现您是一只……如此人畜无害的小绵羊，她瞬间就会将您，和您的女儿吃干抹净。
“相反，如果您能够证明自己有资格与她同台竞技，她将带给您超乎想象的帮助与回报。而这场审判，就是您证明自己的第一步。”
佳莉娅似乎被他的话吓到了，脸色有些苍白。
她勉强地笑了一下：“那为什么还要和那样的人合作？我们不是可以向纳鲁、先知寻求帮助吗？”
“纳鲁对凡人的尔虞我诈毫无兴趣，它们心系宇宙的存亡，简的婚姻与人生在它们眼中什么都不是，”乔木冷酷地摧毁她的幻想，“而先知，他是您丈夫的盟友，未来也会是您女儿的老师。但无论哪种身份，都不会凌驾于德莱尼领袖的身份之上。”
他轻声提醒：“即便是仁慈、瑞智的先知，也不会为了一个女孩，去得罪强盛的洛丹伦王国，去得罪强大的人类六国。他对简的庇护，只会截止于她的成年礼。”
佳莉娅脸色惨白地跟跄着后退了一步，半晌才沙哑着嗓子质问：“那你说的那位盟友，他……她就会吗？会为了我和简，不惜得罪整个联盟？”
“她不会为了您和简得罪联盟，”在对方绝望的目光中，他继续说道，“但她会为了利益得罪联盟。而且与先知不同，她并不畏惧联盟，甚至很乐于挑战那个庞然大物。”
“所以，夫人，睁开你的眼睛，看清这个世界的真相，”他逼近一步，居高临下地俯视对方，向对方传递压迫感，“这个世界从不因您的善良与无辜而宽宥您，它只会因您的强大而尊重您！”
随着审判的开始，一个个证人走上台前，讲述昨天发生的一切，人们也渐渐