鼻腔里还残留着淡淡的铁锈味——那是血干涸后的气味，虽然已经有人清理过现场，但那股味道似乎渗进了木质地板缝隙里，怎么也散不掉。
“误会。”
猿飞日斩终于重复了这两个字。
他的声音不高，却让整个房间的温度又降了几分。”日足，你管这叫误会？”
日向族长的手指几不可察地蜷缩了一下。
他直起身，但目光仍垂向地面三寸之处。”是属下失察。
未能及时约束族人，以至生出事端，惊扰火影大人。”
他说得很慢，每个字都像是从齿缝间挤出来的。
没有解释前因，也没有推诿责任，只是陈述一个结果。
这种近乎直白的认错方式，反而让原本紧绷的气氛出现了微妙的松动。
宇智波尽在这时动了。
他走到窗边，伸手推开了另一扇窗。
初秋的风立刻涌了进来，卷走了室内淤积的沉闷。
远处训练场传来隐约的呼喝声，时断时续，像是隔着一层厚布。
“事情已经了结。”
尽没有回头，声音混在风里显得有些模糊。”该罚的罚了，该认的认了。
火影要是还想追究细节，不如问问当时在场的人。”
猿飞日斩的视线转向他。
两人的目光在空气中短暂交汇，谁也没有退让，但谁也没有再进一步。
片刻后，火影重新将烟斗塞回嘴里，深吸一口，任由辛辣的烟雾在肺里转了一圈。
“既然日向家自己处理了，那就这样吧。”
他的语气里听不出情绪。”但我不希望有下次。
木叶的规矩，不是摆着看的。”
“是。”
日向日足应得很快。
“你可以走了。”
日向族长再次躬身，然后转身退出房间。
他的脚步很稳，但关门时手腕的轻微颤抖还是暴露了某些东西。
那扇厚重的木门合拢时发出沉闷的撞击声，余音在空旷的房间里回荡了好几秒。
现在，屋里只剩下两个人。
猿飞日斩走到办公桌后坐下，从抽屉里取出一份卷轴，摊开，却并没有看。
他的手指无意识地敲击着桌面，发出规律的嗒嗒声。
窗边的尽依旧望着外面，似乎被训练场上某个忍者的体术练习吸引了注意力。
“你这次做得太显眼了。”
火影忽然说。
“有吗？”
尽的语气很平淡。”我只是接回了该接的人。”
“接人的方式有很多种。”
“有效的那种就行。”
嗒嗒的敲击声停了。
猿飞日斩抬起头，目光落在那个背对自己的身影上。
阳光在那人黑色的衣料上镀了一层浅金，边缘有些刺眼。
他眯起眼睛，忽然觉得嘴里烟叶的味道变得有些苦涩。
“宇智波需要盟友，”
火影换了个说法，“但不需要敌人。”
这次尽转过了身。
他的脸一半在光里，一半在阴影中，表情看不真切。”日向不会成为敌人。”
他说得很肯定，“至少现在不会。”
“你怎么确定？”
“因为他们怕了。”
这句话说得轻描淡写，却让房间里的空气再次凝固。
猿飞日斩盯着他看了很久，久到窗外飘来一片云，遮住了部分阳光，让室内的光线暗了一个度。
“恐惧维系的关系不会长久。”
火影最终说道。
尽走回房间 ** ，在客椅上坐下。
皮革坐垫发出轻微的挤压声。”那就等到不长久的那天再说。”
他交叠起双腿，手肘支在扶手上，“至少现在，他们知道越过界线的代价是什么。
这就够了。”
猿飞日斩没有接话。
他重新拿起烟斗，却发现里面的火已经熄了。
他摸索着火镰，擦了好几次才点燃。