“长老们呢？”

    日足问。

    

    “回去了。”

    日差答，“走的时候很安静。”

    

    “怕了？”

    

    “也许。”

    

    日足忽然很想笑。

    

    他想起小时候和弟弟翻过族地的围墙，去后山追野兔。

    日差跑得太急，被树根绊倒时额头上磕出一道血口子。

    

    那时还没有笼中鸟。

    

    那时他还能一边骂着笨蛋，一边背起弟弟往家跑。

    

    “兄长。”

    日差的声音把他拉回现实。

    

    “嗯？”

    

    “如果真是宇智波……”

    

    “那就让他们来。”

    日足打断他，“但在这之前，日向不能先折断自己的刀。”

    

    他挥手示意日差退下，独自走回空旷的前厅。

    

    炭火已经熄了，寒意从脚底漫上来。

    

    他站在那片逐渐加深的黑暗里，听见远处训练场传来分家孩子练习柔拳的呼喝声。

    

    一声，又一声。

    

    像困在笼中的鸟在撞着看不见的栏杆。

    

    宇智波的事情已经够让人心烦了。

    

    手指无意识地敲击着桌面，一下又一下。

    窗外透进来的光线将空气中的灰尘照得清晰可见，他却只觉得那些细小的颗粒像无数双眼睛在飘浮。

    族里开眼的人越来越多，甚至出现了万花筒——那种力量本不该如此轻易地涌现。

    

    真是碍眼的宇智波。

    

    原本针对他们的计划不得不重新修改，一连几天都耗在卷宗和地图前，墨迹干了又湿，划掉的线条像蛛网般层层覆盖。

    还没理出新的头绪，日向那边又传来了消息。

    

    麻烦总是接踵而至。

    

    坐在这个位置这么多年，好不容易才将千手的痕迹一点点抹去。

    宇智波的棋局才走到一半，日向却偏要在这时候横 ** 来。

    他其实一点也不想理会——在宇智波彻底倒下之前，任何分散精力的事都令人厌恶。

    

    可白眼终究是战略性的东西。

    

    所以他还是来了，穿过长廊时能听见自己的脚步在空旷的走廊里回响，一声比一声沉。

    

    “情况……很糟。”

    日向日足的声音压得很低，像从很深的井底传上来，“九位宗家，七位分家，一共十六个人。

    眼睛被取走了九双——在日向的历史上，从未有过这样的损失。”

    

    空气似乎凝滞了一瞬。

    

    猿飞日斩感觉到身后几位随行者的呼吸同时屏住了。

    九双白眼，这个数字在脑中反复滚过，每滚一次就重一分。

    若是流落到其他村子手里……他想起赶来时暗部匆忙的汇报：日向一族的人像失去巢穴的蜂群般在木叶各处搜寻，那种躁动此刻终于有了答案。

    

    换作是谁，都得发疯。

    

    “必须彻查。”

    水户门炎的声音从左侧传来，硬邦邦的像块石头，“潜入的手段、动机、接应的人——全部要挖出来。”

    

    “不止日向，”

    转寝小春接话时，衣料摩擦发出细微的窸窣声，“如果连这里都能被轻易侵入，其他家族也会陷入恐慌。”

    

    猿飞日斩没有立刻回答。

    

    他让沉默在房间里蔓延，直到所有人的视线都黏在自己身上，像等待宣判的囚徒。

    然后他才缓缓吸进一口气，让胸腔充满略带陈腐的空气。

    

    “原来是这样。”

    

    每个字都吐得很清楚，像在确认什么。

    

    “能在木叶内部做到这种程度，取走九双眼睛……确实不能放任不管。

    暗部会配合你们行动，需要什么支援尽管提。”

    

    他顿了一下，目光转向日向日足。

    

    “那么，日向这边有没有找到什么痕迹？”

    

    日