听见脚步声，老人眼皮动了动，缓缓掀开一道缝。

    

    尽管身体已经衰弱得厉害，可那双看过来的眼睛里，却依然藏着某种锐利的光。

    

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    房间里的空气凝滞得让人胸口发闷。

    

    老人靠在垫高的枕头上，护士扶着他调整姿势时，他的手臂微微发颤。

    

    他向门口站着的两人——齐泽与刘泽楷——极缓慢地抬了抬手，算是打过招呼，随即眼帘便垂了下去，仿佛光是这个动作就已耗尽了气力。

    

    他的脸颊凹陷，呼吸轻浅，一副连多说半个字都艰难的模样。

    

    退出那间屋子，齐泽才觉得能顺畅呼吸。

    

    他不喜欢那种压在头顶似的沉重。

    

    刘泽楷摸出烟盒，递了一支过来。

    

    火星在昏暗的走廊里一闪。”

    齐先生，”

    

    他声音压得很低，“您看，老爷子的情形……”

    

    齐泽接过烟，深深吸了一口，灰白的烟雾从唇边逸散。

    

    他扯了扯嘴角：“我哪会看这个？我拿的是菜刀，又不是手术刀。”

    

    刘泽楷愣住，随即从喉咙里滚出一声短促的叹息。

    

    那叹息里裹着并不陌生的失望。

    

    看来，这一次的希望依旧渺茫。

    

    手指在对方肩头按了按，齐泽的声音放轻了些：“别愁。

    

    你家老爷子这状况，我觉得有办法。”

    

    他没多解释，转身就往走廊另一头走去。

    

    刘泽楷怔了怔，快步跟上。

    

    厨房宽敞明亮，各类食材分门别类码放整齐，只待人来取用。

    

    齐泽扫视一圈，心里默念了一句。

    

    某种看不见的交换悄然完成，一份名为“开胃水饺”

    

    的配方细节流入脑海。

    

    他不急，挽起袖子，洗手，取面粉，动作有条不紊，甚至还有余裕同身旁心神不宁的刘泽楷闲聊。

    

    对话间，零碎的信息拼凑起来。

    

    刘泽楷话语里透出的敬称与谨慎，指向一个令人屏息的身份——那位躺在里间、食不下咽的老人，是执掌蓉城某要害的何建勋。

    

    听到这个名字的瞬间，齐泽正在揉面的手几不可察地顿了一下。

    

    他确实料到老人来历不凡，却未料到不凡至此。

    

    ……

    时间在面粉的微尘与馅料的香气里流过。

    

    当那碗热气腾腾的水饺被端进去不久，里面传来了不同以往的动静。

    

    守在门外的刘泽楷猛地站直身体，侧耳倾听。

    

    片刻，护士推门出来，脸上带着许久未见的、如释重负的轻快，朝他点了点头。

    

    刘泽楷倏地转向齐泽，眼里映着走廊的光，亮得惊人。

    

    老爷子，重新拿起筷子了。

    

    推开里屋的门时，齐泽手里托着的白瓷盘边缘还散着热气。

    

    酱料碗里深褐色的汁液微微晃荡，一股混合着谷物焦香与辛香料的气息无声地弥漫开来，迅速填满了原本弥漫着药味与沉闷空气的房间。

    

    床榻上，何建勋半靠着，脸颊凹陷的轮廓在从窗帘缝隙漏进的午后光线里显得格外清晰。

    

    这位常在新闻画面中精神矍铄的老人，此刻眼皮半垂着，对周遭一切似乎都缺乏反应。

    

    齐泽走近，将盘子轻轻放在床头矮柜上。

    

    瓷盘与木质桌面接触，发出极轻的“嗒”

    

    一声。

    

    他没有说话，只是用筷子夹起一只饱满的饺子，在酱汁里浅浅一蘸，然后递到老人唇边。

    

    屋子里很静，能听见窗外远处隐约的车流声，以及更近处，老人略显滞重的呼吸。

    

    饺子皮薄，隐约透出内馅的色泽，蘸料的