好不容易安定下来，又要开始流亡。
工匠们不想走，士卒们也不想走。
但没办法。
不走，就是死。
林凡带着工匠团队，将所有的工具、材料，打包捆好，装上骡车。
孙铁匠、赵木匠、马皮匠，也被他带上了。
“林师傅，我这一把老骨头，不想折腾了……”孙铁匠哀求道。
“老人家，”林凡看着他，“官军来了，您觉得他们会把您当良民，还是当从贼？”
孙铁匠沉默了。
他知道林凡说得对。
一旦城破，所有和“流寇”有关系的人，都会被清算。
跟着走，还有活路。
留下来，死路一条。
最终，孙铁匠叹了口气，爬上了骡车。
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离开宁乡那天，天阴沉沉的，象是要下雪。
林凡回头望去，那座小小的县城，在灰蒙蒙的天空下，显得格外破败。
一个月前，他们打下来的时候，城里还有许多人家。
如今，不少的百姓都跟着他们走了——自愿的，或者被迫的。
留下的人，寥寥无几。
“走吧。”韩金虎催促道。
林凡收回目光，转身跟上队伍。
骡车吱吱呀呀，碾过黄土路，向北而去。
前方，是连绵的吕梁山。
山那边，是陕西。
是故乡。
也是战场。
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吕梁山。
山势险峻，林木茂密，是山西西部的天然屏障。
李自成的队伍，沿着崎岖的山路，艰难跋涉。
人数比来时多了不少——除了原有的五百人，还有从宁乡带出来的几百百姓，以及沿途收拢的一些零散饥民和溃兵。
总数超过了一千人。
人多了，目标也大了。
粮草的消耗，更是成倍增加。
李自成不得不在沿途“打粮”——攻破一些小寨子，抢夺富户的存粮。
每一次打粮，都是一场小规模的战斗。
有抵抗的，就杀；投降的，留一条命。
林凡的铁匠铺，在行军途中无法开工。
他只能带着工匠们，做一些力所能及的事——
修理损坏的车辆和兵器，照顾伤员，帮着分发粮食。
孙铁匠起初很不适应这种颠沛流离的生活，整日唉声叹气。
但过了几天，看到那些饿死在路边的饥民，看到那些被土匪杀死的百姓，他不再抱怨了。
“这世道，能活着就不错了。”他对林凡说，语气里满是沧桑。
林凡点点头，没有说话。
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这一天，队伍翻过一道山梁，前方出现了一片相对平坦的谷地。
谷地里，有一个村庄。
远远望去，炊烟袅袅，似乎还有人烟。
李自成派出斥候，前去侦察。
斥候很快回来了，脸色很难看。
“将军……村里，不对劲。”
“怎么不对劲？”
“有人，但都是……”斥候艰难地咽了口唾沫，“都是疯子。”
李自成皱眉，亲自带人进村查看。
林凡也跟了过去。
村庄不大，几十户人家。
房屋大多完好，田地也有人耕种的痕迹。
但村里的人……
林凡看到一个妇人，抱着一个襁保，坐在自家门口，嘴里哼着歌谣。
走近一看，襁保里是一块石头。
妇人看到他们，抬起头，眼神空洞，嘴角挂着傻笑。
“你们是谁呀？是我家男人回来了吗？”她喃喃道，“他说去县城买粮，走了三年了……你们看见他了吗？”
林凡的心，像被什么东西狠狠揪了一下。
继续往前走。
一个老人蹲在墙根下，手里拿着一根树枝，在地上画着什么。
走近一看，他画的是一个个墓碑。
每个墓碑上，都歪歪扭扭地刻着名字。
“这是我儿子，这是我儿媳妇，这是我孙子……”老人喃喃自语，“都死了，都死了……”
他抬起头，看着林凡，浑浊的眼睛里，没有悲伤，只有茫然。
“你们是谁？是来收税的吗？我没钱了，什么都没了，就剩这把老骨头，你们拿去吧……”
李自成沉默地看着这一切，嘴唇抿成一条线。