林凡瞬间从找到“闯”字旗的激动中清醒过来，血液冲上头顶，又迅速冷却，化作一片冰凉。
“别跑！”他低喝一声，制止了本能想往后缩的田二狗和韩金虎。
跑？
往哪跑？
身后是崎岖难行的峡谷小道，两匹疲惫的骡子，还有五个几乎耗尽体力的逃难者。
在这陌生险峻的山地，黑夜中盲目奔逃，要么摔进深沟，要么被追上砍杀，绝无幸理。
而前方扑来的，是李自成的部下。
是敌是友，尚未可知。
“放下武器！蹲下！双手抱头！”林凡语速极快，声音压得极低，却带着不容置疑的命令。
他率先将手中的短矛扔在地上，蹲下身，双手抱在脑后。
韩金虎、老耿、栓柱、田二狗愣了一瞬，随即照做。
五个人，五双高举过头、沾满泥垢的手，蹲在岩石后面，像五只待宰的鹌鹑。
十几息后，脚步声已到跟前。
火把的光芒刺破黑暗，晃得人睁不开眼。
“别动！动就捅死你！”
粗野的喝骂声中，几根冰凉尖锐的矛头抵住了林凡的后背和脖颈。
他能感觉到那铁器的寒意，通过破烂的衣衫，直刺皮肤。
有人粗暴地搜身，摸走了他藏在怀里的火折子和一把小刀，又扯开了他腰间一个缝死的暗袋，几块黑乎乎的火药饼滚落出来，在地上弹了弹，扬起一小片尘土。
“这是啥？”一个声音惊疑道。
“火药！他娘的，是火药！”另一个声音带着警剔和兴奋，“这几个货不简单！带走！让将军发落！”
将军。
林凡心里默念着这个词。
在这个地方，被称为“将军”的，除了李自成，还能有谁？
他们被反绑双手，用一根粗糙的麻绳串在一起，像牵牲口一样，推搡着向营地走去。
骡子和不多的行李也被一并牵走。
一路上，林凡强忍着没有回头，也没有说话。
他能感觉到身后同伴的紧张和恐惧，田二狗的呼吸急促得象风箱，韩金虎粗重的喘息里带着压抑的怒意，老耿和栓柱倒是异常沉默，但那沉默里藏着更危险的东西。
营地里的篝火越来越近，越来越亮。
那面“闯”字旗，在火光中终于显露出真容——
一面褪了色的、边缘磨损严重的旧布旗，上面用浓墨写着一个斗大的“闯”字，笔画粗犷，力透布背，带着一股不管不顾的狠劲。
旗杆下，站着几个人。
为首的是一个身材高大的汉子，穿着件半旧的铁甲，外面罩着脏兮兮的、看不出原本颜色的战袍，腰间挎着一把刀鞘磨损严重的腰刀。
火光映照着他的脸——
方阔的脸膛，黝黑的肤色，颧骨突出，嘴唇紧抿，一双眼睛不大，却透着沉静的、仿佛能看穿人心的力量。
这张脸，林凡见过。
在银川驿，在那寒风如刀的黄土塬上，在那破败的马棚和雪夜中。
“抬起头来。”
那汉子的声音不高，有些沙哑，带着浓重的陕北方言味道。
林凡缓缓抬起头。
四目相对。
火光跳跃，在李自成脸上投下明暗交错的光影。
他盯着林凡看了几息，眼神里闪过一丝极其细微的、转瞬即逝的波动——
不是惊讶，更象是某种早已预料到的、被时间验证了的确认。
“是你。”李自成说。
就两个字，平淡得象在说今天天气不错。
林凡身后的韩金虎等人愣住了。
林兄弟……认识这位“闯将”？
“是我。”林凡的声音有些干涩，喉咙像被砂纸磨过，“李……将军，又见面了。”
李自成没接话，目光从他脸上移开，扫过地上那几块被搜出来的火药饼，又看了看被牵着的两匹瘦骡和捆成一串的五个人。
“解开。”他吩咐道。
身边的亲兵愣了一下，但立刻照做，割断了绑绳。
林凡活动了一下被勒得发麻的手腕，没有揉，只是垂在身侧。
“从王自用那里来？”李自成又问。
这次林凡没有隐瞒，点头道：“是。王部被困黄龙山，官军围剿，内部火并，我们趁乱逃了出来，往北投将军。”
“投我？”李自成嘴角微微动了一下，看不出是笑还是别的什么，“就凭这几个人，几块火药，两匹骡子？”
“还有手艺。”林凡说，“我会冶铁，会淬火，会造些……能响的东西。