与宁远城头那种带着生机的、嘈杂忙碌的光景不同。
沈阳皇宫的灯火，稠密，森严，却透着一股子压抑的静。
灯火不亮，恰好够照亮炕桌上一本摊开的《三字经》。
“人之初，性本善。”
布木布泰穿着一身藕荷色的常服，未戴旗头，只简单挽了个髻，斜插一支玉簪。
她对面，七岁的顺治皇帝福临盘腿坐着，此刻正盯着书页上的字，嘴唇无声地动着。
“性相近，习相远。”
布木布泰念完，抬眼看他：“皇上，这句何解？”
福临抬起小脸，想了想，说道：“是说人生下来都差不多，后来学的、见的不一样，才变得不一样了。”
布木布泰眼中掠过一丝欣慰，又有一丝更复杂的情绪。
她伸手，想摸摸儿子的头。
福临却忽然抬头，问：“皇额娘，十四叔是不是比豪格皇兄更厉害？”
布木布泰的手僵在半空。
暖阁里瞬间静得能听见灯芯燃烧的噼啪声。
侍立在阴影里的苏麻喇姑，头垂得更低了。
布木布泰缓缓收回手，脸上重新挂上温婉的笑：“摄政王是我大清栋梁，国之柱石。”
“你豪格皇兄此番兵败，是他轻敌冒进，非战之罪。”
福临低头，小手无意识地绞着衣角，声音小了下去，像自言自语，却又清晰地钻进布木布泰耳朵里：
“可我听见太监们说十四叔夜里常来额娘宫里。”
“啪！”
布木布泰手边的茶盏被她不小心碰倒，温热的茶水泼在炕桌上，浸湿了书页。
她猛地站起来，脸色在刹那间白了三分，又迅速恢复。
苏麻喇姑快步上前，无声地擦拭。
布木布泰深吸一口气，带着几分严厉道：“皇上，宫人嚼舌，最是该死。”
“明日额娘便严查，看是哪个不长进的奴才，敢在主子面前搬弄是非。”
福临不说话了。
他只是抬起眼，看了母亲一眼。
那眼神干干净净，却让布木布泰心头猛地一揪。
窗外，秋风刮过庭院，卷起枯叶，打得窗纸簌簌作响。
那声音，像是无数只细小的手，在暗处急切地挠抓着她的心。
就在此时，门外出现一道熟悉的身影，布木布泰立刻站了起来。
福临几乎是本能地往后一缩，小小的身体躲到母亲身后，手抓紧了布木布泰的衣角。
多尔衮目光扫过暖阁，在福临身上略一停顿，随即移开，落在布木布泰脸上。
他敷衍地打了个千儿。
“臣多尔衮，参见皇上，太后。”
布木布泰脸上瞬间绽开笑容，端庄，得体，无懈可击。
“摄政王此时入宫，必有要事。辛苦了。”
她转向苏麻喇姑，语速比平时快了些：“带皇上去歇息吧，时辰不早了。”
苏麻喇姑躬身，上前牵起福临的手。
福临被牵着往外走，走到门口时，又回头看了一眼。
看的是多尔衮。
那一眼极快，但里面包含的东西，极其复杂。
片刻，暖阁里只剩两人。
布木布泰脸上的笑容未变，但肩膀几不可察地松弛了一分。
她走到桌边，亲手提起温在炭炉上的银壶，斟了一盏酒水。
“王爷可是议会有了定论？”
多尔衮没接酒盏，走到炕桌对面，撩袍坐下。
“豪格完了。”
闻言，布木布泰眼中，有一丝极亮的光芒闪过，快得像是错觉。
她将酒盏推到多尔衮面前，身体微微前倾，细语道：“既已如此何不趁机永绝后患？”
多尔衮伸手端起酒盏，却没喝。
“现在杀他？”
他摇头继续道：“他刚吃了败仗，我就杀亲王？两黄旗、正蓝旗那些跟着先帝从老寨杀出来的老家伙怎么想？”
“范文程、宁完我那些汉臣，会不会觉得我多尔衮兔死狗烹，不能容人？”
“这一仗，镶白、正白旗也伤了元气。八旗总共折进去三四万满洲将士，再内斗，再流血，崇祯小儿下次来的，恐怕就不是偏师，是倾国之兵了！”
布木布泰瞳孔微缩。
多尔衮将酒盏搁下，发出清脆的一声响。
“留着一个战败失势、威信扫地的亲王，比一个死了的烈士王爷，有用得多。”
“他活着，就是靶子。那些对我不满的，心里还念着旧恩的，自然都会聚到他身边去。”