“你们遇到掠夺者的战士了？”
“是的。双方在侦察时相遇，说明他们確实已经来到这附近了。”
名叫罗恩的侦察兵太过震惊，比起自己从空中飞回来这件事，他更专注於匯报所见所闻。
“他们打扮得像普通战士，我们还以为是逃难的小部落，就主动靠近了。结果对方看到我们的装束后极度戒备，还问我们是不是从南方城墙来的。”
“知道我们身份后他们什么反应？”
“一副难以置信的样子。”
侦察兵苦笑著低头看了看自己，闪亮的胸甲与精良的铁製武器，这绝不是小部落能配备的武装。
或许那些掠夺者没有立即袭击，正是因为被他们这身正规装备震慑住了。
“他们自称是追隨伟大族长狄奥多的战士。说如果合作还能得到优待，但要是拒绝的话，就会率领更多军队来踏平我们，连这种威胁都放出来了。
虽然看到我们时有些畏缩，但气焰极其囂张。最后记得的景象是，他们被我们的挑衅激怒率先衝过来，结果被天降神罚砸得粉碎。”
阿提拉听著接连的证词陷入沉吟：“暴虐无度的恶名果然不假，不愧是掠夺者。”
虽然早就预料到会与靠掠夺和战爭急速扩张势力的狄奥多爆发衝突，但真当这天来临时还是难免紧张。
和那群天生掠夺者维持良好关係近乎不可能。
更何况他们肩负著奉神圣守护神之命保卫这片土地、与虫族战斗的职责，怎么可能答应狄奥多的屈服要求。
况且狄奥多麾下部族里，极可能就有阿提拉和莉莉艾的仇敌。
侦察兵阿尔敏声音发颤地说道：“周边小部落大半都已归顺或被碾碎。您也明白吧？再这样放任下去，他们的势力会越发壮大，迟早会大军压境。”
曾是米斯达部族一员的阿尔敏也是为躲避这些掠夺者而逃难至此，会害怕得发抖也是自然。
“说得对，我们是受神圣存在选中之人。无论发生什么都绝不能向他们低头。抱歉了，罗恩，休息前先把其他人叫来吧。”
阿提拉下定了强硬应对的决心。既然衝突不可避免，不如先发制人。
为此阿提拉召集了会议，他需要將自己的想法告知眾人並获得支持。
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『那位大人定会庇佑我们。』
独处时，阿提拉取出了珍藏在家中的圣剑。这可是神明赐予的宝物，足以证明他的权威。
“就像当年袭击那些掳走俘虏的掠夺者时一样，扩张势力的我们和他们註定水火不容。既然双方都已察觉彼此存在，我认为主动出击才是上策。那些被他们吞併的小部落……就由我们来解放吧。”
“我也认为父亲说得对。”
“这可是要对抗数倍甚至数十倍於我们的强敌，再加上还要与黑色怪物周旋，作为部落第一战士的你恐怕要吃苦头了。”
在眾人聚集之前。阿提拉先对前来拜访的莉莉艾说出了自己的想法。
这位曾是部落唯一的战士，立下最多战功並深受爱戴的少女，在反覆歷练中依然是部落最强的战士。
这番话意味著她今后还要承担更多衝锋陷阵的任务。
作为族长之前，身为父亲的阿提拉不可能不感到担忧。
“……最近和那位大人共同行动时，我明白了一件事，邪恶其实离我们並不遥远。”
莉莉艾向父亲诉说著基於自身经歷的感悟。
虽然此前部落危机、迁徙、適应等种种事情都是父女共同经歷，但在黑暗之魂世界中跟隨那位大人推进剧情的她，正在积累著独属於自己的经验。
特別是在进行第二章时，目睹游戏中恶魔的侵蚀与腐败墮落的人类形象，给她带来了前所未有的衝击。
“坚定不移的强大信念，这才是最重要的。”
她从游戏中获得的力量不仅仅是技能或数值。在那里经歷的一切对她而言都是真实的，因此她的经验也日益深刻。
“是啊，你说得对。”
阿提拉看著短时间內变得如此坚定的女儿，微微感嘆著点了点头。不知不觉间召集的人们都已聚集在周围，阿提拉开始向他们传达侦察兵的报告。
“掠夺者狄奥多通过劫掠与战爭扩张势力，压榨臣服的小部族来填饱战士们的肚子维持忠诚。那些渴望更多战利品、更多奴隶的贪婪敌人终於发现了我们，我认为必须斩杀这些企图妨碍我们神圣使命的傢伙，解放草原上受苦的部族。”
阿提拉坚持主张迎战。虽然有人感到紧张，但无人反对，因为手握神剑的阿提拉所言非虚。
更重要的是，大家都强烈意识到若在此退