刘醒非的靴底碾过冻得发硬的冰雪,每一步都伴随着细碎的脆响,他的身影在灰白的天地间格外醒目——因为修为大进而特别形成的银白发丝被风吹得微扬,玄色外袍下摆扫过堆积的冰棱碎屑,目光平静地穿过前方列阵的精灵部族联军。
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联军前方,绿树王国的撒洛林王身躯微震,那双素来平静无波的翠绿眼眸骤然紧缩,握着权杖的指节不自觉地泛白。
当刘醒非在距他们十步远的地方停下脚步,微微颔首致意时,撒洛林王率先打破了沉默,他的声音带着一丝不易察觉的急促,甚至褪去了往日的孤傲:“原来是你,伟大的半精灵王……我没想到,你会在这个时候来帮我们。”
他顿了顿,语气里多了几分歉意:“还记得当初你带着草地精灵从我的王国路过,是我怠慢了,没能好好招待你们,还请你原谅。”
刘醒非闻言淡淡一笑,笑容里没有丝毫怨怼,只有一种历经世事的淡然:“撒洛林王不必介怀。那时的草地精灵早已脆弱不堪,能作战的族人不过五十,整个部族加起来也才两百多,数量少得可怜。”
他垂眸看了眼自己的手掌,仿佛在回忆过往。
“况且,我虽在第二世时当过半精灵王,却早已经抛弃了王权,如今的半精灵族,与我没有半点牵扯了。”
这番话像一把钥匙,打开了撒洛林王记忆的闸门。
他清晰地记起当初的场景——那支瘦弱的草地精灵队伍路过绿树王国时,他正忙于处理部族内部事务,又瞧着对方人少势弱,便只派了个侍从随意安排了住处,连一次正式的接见都没有。
可现在不同了,他早已听闻,刘醒非安置在峡谷中的草地精灵与各路杂牌精灵,如今已聚集了数千之众,这般规模的部族,早已具备了被拉拢的价值。
更让他震惊的是,刘醒非的实力远超他的预料,先前斩杀依尔古时展现的力量,早已超出了一般强者的范畴。
想到这里,撒洛林王彻底收敛了往日的冰冷,脸上堆起热情的笑容,侧身对着身旁几位身着华服的上位精灵介绍道:“诸位,这位便是刘醒非大人。先前依尔古作乱,若不是刘醒非大人出手,我们恐怕还陷在苦战之中。”
站在撒洛林王身侧的海丽多林微微颔首,她有着一头耀眼的金棕色长发,眼眸如同澄澈的湖水,语气温和却不失庄重:“刘醒非大人,无论如何,您在最关键的时刻帮了我们,还请您务必接受我们的宴请,让我们略表谢意。”
刘醒非本想推辞,可看着精灵们期盼的目光,终究还是无奈地点了点头:“既然诸位盛情难却,那我便却之不恭了。”
宴席设在寒冰堡垒后方一处相对完好的厅堂里,精灵们用冰晶雕琢的器皿盛着食物,摆在铺着翠绿苔藓的石桌上。
刘醒非看着碗里清澈的蔬菜汤,盘中几片鲜嫩的树叶,还有几颗晶莹剔透的野果,神色依旧平静——这些清汤寡水的食物,对他而言无关紧要。
可身旁的精灵们却吃得津津有味,闭上眼细细咀嚼,仿佛口中的食物是什么山珍海味,连汤汁都舍不得剩下。
撒洛林王将刘醒非的反应看在眼里,放下手中的汤碗,略带歉意地解释:“刘醒非大人,您别见怪,精灵族的胃口向来如此,偏爱这种清淡的食物,觉得清水煮制的食材才能保留最本真的味道。”
“其实原本也不至于这般寒酸。”
海丽多林接过话头,语气里带着一丝苦涩。
“只是深渊入侵后,很多食材要么找不到,要么根本不敢出去寻找——深渊生物在森林里四处游荡,稍有不慎就会遭遇危险。”
她叹了口气,眼神黯淡下来。
“大家心里都清楚,现在的环境比从前差远了。若是在和平年代,我们精灵族的宴席上,本该有千年灵芝熬制的羹汤、百年雪莲酿的蜜酒,还有各种能滋养灵力的天材地宝,可现在……什么都别想了。”
撒洛林王轻轻敲了敲桌面,吸引了众人的注意,他看向刘醒非,向其他精灵解释道:“诸位可能还不知道,刘醒非大人是从外面的世界来的。外面的世界虽然处于末法时代,灵力稀薄,但物质资源却没有受到影响,甚至比我们精灵秘境还要富足得多。”
这话让海丽多林眼中闪过一丝好奇,她放下手中的树叶,轻声问道:“刘醒非大人,不知您为何会来到我们精灵秘境?”
刘醒非拿起一颗野果,指尖轻轻摩挲着果皮,目光扫过在场的每一位精灵,语气平静却带着不容置疑的力量:“我来这里,是想告诉大家一个事实——精灵秘境已经被深渊盯上了。”
这句话如同一块巨石投入平静的湖面,精灵们脸上的笑容瞬间僵住,厅堂里的气氛骤然变得凝重。