玉衡真人眼底掠过一丝不快，仍微笑点头：“可。”
殿中议论渐起，各家族开始权衡利弊，议定细节。
三个时辰后，初步章程落定：试剑台设于千岛盟“定海峰”，半月后开战。
各家需在五日内上报参战名单。
出殿时，苏芷晴悄然走近向楚生，传音道：
“赵家与玄青宗巡海卫近日往来频繁，恐有勾结。试剑台上，赵炎必得玄青宗暗助。”
向楚生微微颔首：“意料之中。”
“你参战否？”苏芷晴问。
“你若出手，筑基后期一战或可稳胜。”
向楚生听后，面色沉闷片刻，摇头：“我不参与。”
苏芷晴闻言有些意外：“为何？此战关乎向家未来十年资源。”
“正因关乎家族将来，我才须突破。”
“筑基八层，不够。我要闭关，冲筑基九层。”
苏芷晴凝视他侧脸，忽然明白什么：
“你察觉到了？那名玄青宗弟子……”
“筑基九层巅峰，剑意已凝虚影。”
“我现在胜他，须底牌尽出。而半月后，他或已半步假丹。唯有突破，方能碾压。”
“况且，沉星古城星潮提前，钓海客传讯说入口恐有变。老祖需坐镇家族，探索古城时，外围需有人镇场！那人必须足够强。”
苏芷晴轻叹：“你总是看得最远。”
“非是看得远，只是输不起。”向楚生拱手一笑。
“试剑台之事，拜托苏家与老祖周旋。若赵家使暗手，可寻柳家配合。”
“明白。”
……
是夜，望海山后山禁地。
“你真决定闭关？”向晏清低声问。
“是。”向楚生应道。
“孙儿已是筑基八层巅峰，灵力堪比九层修士，神识早达假丹境。所缺的，是剑意彻底化境，并与灵力彻底交融。
紫霄悟道茶可助我悟剑，凝元丹可护经脉，再加之老祖前日所赐《破界梭炼制残篇》中关于空间之力的感悟！
半月内突破九层，有七成把握。”
向晏清转身，目光灼灼地盯着他：“若败？”
“若败，仍可出关参战，根基无损。”向楚生抬头。
“但若成，筑基境内，我可无敌。”
老祖静默片刻，忽然大笑：
“好！这才是我向家儿郎！”
“闭关期间，禁地大阵全开，老祖亲自为你护法。”
“谢老祖！”
向晏清摆手：“去吧。家族之事，有我与钓海客、寒松周旋。玄青宗欲借试剑台重划海域，却不知我青岚同盟早已织网以待。”
碧波岛、金霞岛、翠螺岛等六家已暗中缔约，资源互保。即便试剑有失，他们亦难真正夺走矿脉。”
“何况，天枢一脉的云崖，已欠下苏家人情。玉衡老道想一手遮天？老夫倒要看看，他如何应对宗门内讧。”
向楚生深深一礼，退入禁地深处。
……
千岛盟定海试剑台的消息传遍青岚海域。
各家族选拔筑基精锐，丹药、法器、剑诀修炼之声昼夜不绝。
赵家密室内，赵炎盘坐赤焰阵中，身前悬浮一枚血纹丹药。
玉衡真人的声音自传讯符中传来：
“此乃‘血蛟破境丹’，可令你三日内踏入筑基五层。代价是三年寿元，你可愿？”
赵炎咬牙：“愿！只要能在试剑台上击败向家之人，夺回矿脉份额！”
“好。试剑台规则虽禁外物，但战前突破，无人可指摘。”玉衡真人冷笑。
“向楚生闭关不出，向家筑基后期只得向楚楠一人，不过七层修为。你只要胜了筑基中期一战，赵家便能多分一杯羹。”
翠螺岛，柳轻烟与苏芷晴对坐，身前摊开潮音阵图与潮汐封魔阵旗。
“两阵相合，可化‘潮音镇魂域’。”
“试剑台虽禁阵法外放，但开场前布下守护心神的内阵，不算违规。”
苏芷晴点头：
“赵家必用阴损手段，不得不防。向楚生闭关前传讯，说玄青宗那名筑基九层弟子修的是‘蚀骨剑诀’，剑气带阴毒，可蚀人根基。”
“那便以潮音净化，以封魔镇邪。”柳轻烟说道。
“此战，不仅为资源，更为青岚同盟能否立稳。向家若退，各家便是一盘散沙。”
……
七