演练结束后，向楚生对苏芷晴道：
“阵法已熟，该探查岛屿四周了。”
“月潮在即，需知己知彼。”
“好，那便听向兄的！”
两人当即辞别钓海客四人，御剑沿岛屿边缘飞行。
三轮月亮渐次升起，将海面染成诡谲的三色。
岛屿不大，方圆不过百里，除中央黑棘林与北面崖洞外，东西两侧皆是徒峭礁壁。
“东面礁壁下有暗流。”
苏芷晴指着下方：
“水流湍急，或有海兽巢穴。”
向楚生神识探入海中。
十丈之下，礁石缝隙密布，其中潜伏着数十只形如巨蟹的妖兽。
蟹壳呈青黑色，螯钳大如磨盘，散发出的气息约在筑基初期。
“是‘铁甲巨蟹’，二阶中品，喜群居。”
“月潮时若被吸引上岸，会是不小麻烦。”
两人继续往南飞。
南面是一片浅滩，滩涂上布满孔洞，不时有气泡冒出。
空气中弥漫着淡淡的腥臭味。
“小心。”苏芷晴忽然止步。
浅滩淤泥中，缓缓探出数十条触手。
每条触手都有成人手臂粗细，表面布满吸盘，吸盘中央生着细密的利齿。
触手如蛇般扭动，朝两人卷来。
“鬼眼章鱼乃二阶上品妖兽，触手分泌的黏液能腐蚀法器。”向楚生镇蛟剑出鞘，剑光一闪。
“嗤！”
三条触手应声而断，断口处喷出墨绿色汁液。
汁液溅在礁石上，瞬间将岩石腐蚀出坑洞。
其馀触手受惊，缩回淤泥中。
“南面滩涂是鬼眼章鱼的巢穴。”苏芷晴蹙眉。
“月潮时，这些妖兽必会倾巢而出。”
两人又探查了西面与北面。
西面礁壁徒峭，下方深海中有巨大阴影游弋，气息堪比金丹，应是钓海客所说的“古兽”。
北面崖洞附近相对安全，但崖壁上有不少鸟巢，巢中凄息着翼展丈许的“铁喙海雕”，每只都有筑基初期实力。
“四面皆敌。”
返回崖洞后，苏芷晴盘坐石床上，神色凝重。
“月潮时，这些妖兽会从四面八方涌来。”
向楚生若有所思道：
“妖兽虽多，但各有习性。铁甲巨蟹畏火，鬼眼章鱼怕雷，铁喙海雕惧音攻……若能针对布置，可省不少力气。”
他从储物袋中取出材料，开始炼制符录。
“火雷符专克巨蟹，震雷符可惊章鱼，至于海雕……”
“苏姑娘的琴艺如何？”
苏芷晴一怔：“略通音律，但并非主修。”
“无妨，我有一门‘惊魂哨’的炼制法门，以三阶‘惊魂木’为材，吹奏时可发出刺耳音波，专伤禽类妖兽神魂。”
……
这日黄昏，他独自来到岛屿西侧。
此处礁石嶙峋，海浪拍击下形成无数孔洞，洞中隐约有磷光闪铄。
他蹲下身，以神识探入一处孔洞。
洞内凄息着数十只巴掌大小、通体透明的虾类妖兽。
虾身布满细密磷光斑点，口器处生有两根针管状触须。
“蚀骨磷虾……”向楚生想起老周提过此物。
群居，二阶下品，单体弱小，但数量动辄上万。
喷吐的酸液能腐蚀礁石、法器，对灵力护罩也有极强侵蚀性。
他悄然退后，从储物袋中取出十二具玄水秘傀。
傀儡落地，化作丈许高的蓝色人形。
向楚生心念微动，十二具傀儡同时抬手，掌心对准那片礁石孔洞。
“玄水涡流阵，起。”
傀儡掌心喷出淡蓝水柱，水柱在空中交织，化作一道直径十丈的旋涡。
旋涡缓缓下沉，笼罩礁石局域。
孔洞中的蚀骨磷虾被惊动，纷纷钻出，朝旋涡喷吐透明酸液。
“嗤嗤——！”
酸液落入旋涡，瞬间被水流裹挟、稀释，威力大减。
旋涡越转越快，将数千只磷虾卷入中心。
水流如磨盘般碾压，磷虾甲壳纷纷碎裂，化作一团团磷光碎末。
不过半炷香时间，这片局域的蚀骨磷虾被清剿一空。
向楚生收起傀儡，若有所思。
“玄水涡流阵对付低阶群居妖兽效果极佳，但消耗不小。
月潮时兽潮规模恐怕远超于此，需提前布设阵盘，节省灵力。”
……