向楚生长舒一口气，快速收功，已然将修为巩固在练气八层。
此时他感觉到灵台清明，五感通明，嘴角不由得浮现几分喜色。
突破了练气八层，他对不久后家族的内核弟子选拔更有把握了。
“按理说，都过了八九日，秘境一事应当有消息了。”
“莫不是这次秘境出了差错？”
向楚生的视线不由地朝着梨花院外头望去。
下一瞬，便见笼罩梨花院九日的无形禁制，在他眼前悄然消失。
接着，院门无声开启，爷爷向伟山的身影出现在了门口。
他风尘仆仆，一身青色剑袍，眉眼间是难以抹去的愁苦。
向楚生见状，连忙走出静室，朝着爷爷拱手见礼。
“爷爷。”
向伟山目光在他身上停留片刻，微微颔首。
“练气八层了？根基还算扎实，不错。”
又将目光看向了闻风赶来的向启山和向楚正。
随即，他走到石凳旁坐下，自己倒了杯清浅的灵茶，长长吁了口气。
“云岚秘境，尘埃落定了。”
“家族派出的队伍回来了。”
向楚生听后心头一松，想来他过于忧虑了。
按理说这秘境都出现几百年了，不至于还会出现太大的伤亡。
然看着爷爷有些神伤的面色，又顿觉这次行动也并未好到哪里去。
一旁的向楚正听后，眼底多了几分不明神色，然在听到爷爷的下句话后，整个人愣怔在原地，手都是抖的。
“损失不小。”
“三位练气后期族人身陨道消。练气中期子弟，折了五人。你四哥向楚明，也在其中。”
“四哥！”向楚生闻言黑沉的眼眸呆滞了一瞬。
记忆中那个总是带着憨厚笑容，因四灵根资质在族中不甚起眼的青年身影浮现脑海。
虽资质一般，但他却不甘天命，勤恳努力。
向楚生虽知秘境凶险，但听闻熟悉之人陨落，心头仍不免泛起一丝波澜。
“楚明这小子，去年年会还跟我喝了一杯酒。没想到竟然……”
向启山不知为何，心头感到了几分悲凉。
“那秘境，比传闻更凶险百倍！幸好你们没去。不然老夫怕是要白发人送黑发人了。
甚至连尸骨都找不到！”
向伟山眼中闪过一丝后怕与凌厉。
向楚正面色变得煞白，两只眼睛直瞪瞪的极大，徨恐不安喧染于脸庞。
“孙儿知错了！不敢再心生妄念了。”
“入口处的空间裂缝神出鬼没，残存古阵更是歹毒莫测。项家那帮杂碎，趁机设伏，落井下石！
若非带队长老当机立断，以‘青罡剑元阵’强行撕开一条血路，折损的子弟怕是要翻倍！”
向伟山有些泛白的嘴唇无声地蹑喘着，压抑许久的悲色，握不住般侵染而出。
“不过付出如此代价，也并非全无所得。几位长老合力，从一处崩塌的偏殿废墟里，抢回了一株被封在千年玄冰中的‘九心寒玉莲’，品相极好，药效至少八百年份！
此物乃炼制‘玉髓筑基丹’的主药之一，价值连城！
另有一些零散的古玉简和残破法器，尚需鉴定。”
九心寒玉莲确实是难得的宝药，若是药效达到千年，饶是金丹修士亦会瞧上几眼。
对家族而言，确实是足以弥补这次损失的巨大收获。
难怪爷爷神情如此复杂，悲喜交织。
“家族决定将此次所得，优先用于抚恤陨落族人的亲眷，并全力供给有望筑基的内核子弟。
你父亲丹田初愈，根基尚需打磨，又对外宣称未找到灵丹救治，已然无法获得这次供给。
至于你大哥，他心性还需磨砺，修为尚低，亦无机会。”
他说着，用期许的目光看向孙儿楚生。
“生儿，你很好。不骄不躁，沉得住气。此次若非你及时劝阻，你父兄若真去了那龙潭虎穴，后果不堪设想。”
“这次内核弟子选拔，爷爷希望你全力以赴。”
“练气八层虽然比起你三哥，大姐他们差了点，但也并非没有机会。若是夺得了前五，便可在这次秘境收获中挑选一样灵物。”
“此等机缘，你必须牢牢把握在手中。”
“多谢爷爷教悔，孙儿知晓了。”向楚生拱手轻微点头。
“你们也并非没有机会，好好修行，待楚生筑基，家族不少资源自会落在你们身上。”
“孩儿知晓了。”
“孙儿受教！”
……