她不再是被施捨的一方。
她是他的药。他也是她的药。
“呜……”
她发出了一声像小动物一样的呜咽，然后猛地扑进了莱恩的怀里。
这一次，是她主动的。
她的双臂紧紧环住莱恩的脖子，整个人掛在他身上，用尽全身的力气去回应这个拥抱。
“我不走……我哪里都不去……”
她把脸埋在他的颈窝里，眼泪鼻涕全蹭在了他的皮肤上。
“我要一直抱著……抱到死……”
莱恩被她这副视死如归的架势逗笑了，眼角的酸涩感终於褪去。
他反手抱住她，大手在她的背上轻轻拍打著。
“好。一直抱著。”
“不过……”
莱恩稍微拉开了一点距离，看著她那双红通通的像兔子一样的眼睛。
“既然不是治病了，那我们就得定个新规矩。”
“什么规矩？”艾莉丝抽抽搭搭地问道。
“虽然不用换药了，但是……”
莱恩伸出小拇指，在她面前晃了晃。
“每天晚上睡觉前，必须要有拥抱时间。”
“不管这一天发生了什么，不管有没有吵架，不管有多忙。”
“都要抱够……嗯，十分钟？”
他试探性地给出了一个时间。
这简直就是没羞没躁的日常制度化。
如果是以前的莱恩，打死他也说不出这种话。但现在的他，在经歷了刚才那场差点失去她的心理危机后，已经彻底放飞自我了。
面子？那是什么？能有抱著媳妇睡觉香吗？
艾莉丝看著那根小拇指。
她眨了眨眼睛。
然后，“噗嗤”一声笑了出来。
那是雨过天晴后的彩虹。
她伸出自己的小拇指，勾住了莱恩的手指。
“十分钟太短了。”
她破涕为笑，脸上掛著泪珠，眼神里却满是狡黠和贪婪。
“我要半个小时！”
“不，要一直抱到睡著！”
莱恩看著她那副得寸进尺的小模样，心软得一塌糊涂。
“好。”
他勾紧了她的手指，大拇指盖章。
“那就抱到睡著。”
“这是契约。违约的人……要做一辈子的红烩牛肉。”
“成交！”
气氛终於轻鬆了下来。
那种沉重且压抑的紧绷感消失了。取而代之的，是一种更加粘稠的甜蜜。
但是。
今晚的“仪式”还没有结束。
莱恩並没有忘记刚才艾莉丝那种绝望的自我否定。
那个关於“如果不疼了就没用了”的逻辑，必须被彻底粉碎。
他要用一种更有衝击力的方式，在这个女孩的身体和灵魂上，打上新的烙印。
“艾莉丝。”
莱恩鬆开了手，眼神突然变得深邃而幽暗。
“转过去。”
“哎？”艾莉丝愣了一下，“不是……不是换完药了吗？”
“还有最后一步。”
莱恩的声音有些哑，带著一种让人心跳加速的神秘感。
艾莉丝虽然疑惑，但还是乖乖地转过了身。
她背对著莱恩，依然保持著盘腿坐的姿势。那件白色的小背心带子虽然繫上了，但下摆依然松松垮垮的。
莱恩伸出手。
他的手指有些凉，但指尖在颤抖。
他慢慢地、极其缓慢地撩起了艾莉丝背心的下摆。
布料上移。
露出了那截纤细的腰肢，露出了那片光洁的脊背。
最后，露出了那个位於左肩胛骨下方的淡粉色疤痕。
那是奴隶印记曾经存在的地方。
是被烧红的铁块烙印过的地方。
是她曾经最痛、最自卑、最想用刀剜去的地方。
现在，那里只剩下一块不规则的新生嫩肉。
莱恩看著那个疤痕。
在昏黄的灯光下，它像是一朵盛开在雪地里的粉色樱花。
它不再是耻辱。
它是重生的勋章。
莱恩俯下身。
他的呼吸喷洒在那块皮肤上，引起艾莉丝一阵阵的战慄。
“莱恩先生……？”
艾莉丝有些不安地想要回头。
“別动。”
莱恩按住了她的肩膀。
然后。
他做出了一个惊人的举动。
他慢慢地低下了头。