柜檯后的煤气灯调到了最亮，玻璃灯罩里那一簇蓝火苗稳定地燃烧著，发出细微的“嘶嘶”声。莱恩正伏案疾书，手里的羽毛笔在粗糙的羊皮纸上飞快地划过，留下一个个龙飞凤舞的黑色墨跡。
那是他在整理这个月的病歷和处方存档。
“沙沙、沙沙。”
笔尖摩擦纸张的声音很有节奏。
艾莉丝趴在旁边那张属於她的小圆桌上，下巴搁在交叠的手臂上，两只紫色的眼睛直勾勾地盯著莱恩手下的纸张。
她已经保持这个姿势看了很久了。
起初，她是带著一种崇拜的心情在看。莱恩先生工作的样子很专注，侧脸在灯光下有著好看的剪影，那种运笔如飞的气势让她觉得特別厉害。
但是看著看著，她的眉头就慢慢皱了起来，最后拧成了一个小疙瘩。
“莱恩先生……”
艾莉丝终於忍不住了，伸出一根手指，小心翼翼地戳了戳那张写满了字的羊皮纸。
“这一行……写的是薄荷吗？”
莱恩停下笔，顺著她手指的方向看了一眼。
“不。”
他面不改色地回答，“那是顛茄。”
“誒？”艾莉丝瞪大了眼睛，把脸凑近了些，几乎要贴到纸面上，“可是……这个弯弯曲曲的线条，看著像叶子啊……顛茄不是圆的吗？”
“这是草书。”莱恩一本正经地解释，“为了追求速度，医生通常会使用一种只有同行才能看懂的速记符號。”
“那这个呢？”艾莉丝不死心地指著另一坨黑色的墨团，“这个像虫子一样的。”
“那是每日三次。”
“那这个像闪电一样的呢？”
“饭后服用。”
艾莉丝彻底泄气了。
她把脑袋重重地磕在手臂上，发出“咚”的一声闷响。
挫败感。
一种巨大的挫败感像是一团乌云，笼罩在了她的头顶。
这些天来，她虽然能帮莱恩处理药材，能照顾后院的花草，甚至还能帮忙打扫卫生。但是每当莱恩坐在桌前开始写这些名为“处方”和“病歷”的东西时，她就觉得自己像个局外人。
她不识字。
或者说，她认得的那几个可怜的单词，在莱恩这狂放不羈的笔跡面前，根本毫无用武之地。
她想帮忙。她想帮莱恩整理这些纸张，想帮他抄写，想在他忙不过来的时候帮他记录。
可是她连那上面写的是药名还是人名都分不清。
“我是笨蛋……”
艾莉丝把脸埋进臂弯里，声音闷闷的，听起来委屈极了，“我连字都不认识……我以后怎么当首席助理啊……”
莱恩放下了笔。
他看著那个趴在桌上、浑身散发著沮丧气息的小蘑菇，揉了揉有些发酸的手腕。
確实。
作为一名药剂师助理，如果不识字，那这职业生涯的天花板大概也就是个高级捣药工了。
而且，看著她那副明明很想帮忙却无能为力的样子，莱恩心里那块最柔软的地方又被轻轻戳了一下。
“想学吗？”
莱恩的声音在头顶响起。
艾莉丝猛地抬起头，眼睛里瞬间燃起了希望的小火苗。
“想！我想学！”她用力点头，像是怕莱恩反悔一样，“我想看懂莱恩先生写的字！我想帮你写！”
“好。”
莱恩看了看墙上的掛钟。晚上八点。距离睡觉还有一段时间。
“那就从今天开始。”
他站起身，收拾好桌上的病歷，“微光阁夜间补习班，正式开课。上楼去。”
……
二楼的书房比一楼要狭窄一些。
靠窗的位置放著一张深胡桃木的书桌，那是莱恩平时看书和写私人信件的地方。桌面上堆满了书籍和標本，只留下一小块空地。
这就带来了一个很现实的问题。
这里只有一把椅子。
而且书桌下的空间很窄，根本塞不下第二把椅子。
莱恩坐在那把铺著软垫的扶手椅上，看著站在桌边、一脸期待却又无处落座的艾莉丝。
再去楼下搬把椅子？太麻烦了，而且这里也放不下。
让她站著学？那样太累，而且高度不够，看不清桌面。
莱恩的视线在艾莉丝身上扫了一圈，又看了看自己空荡荡的大腿。
一个念头自然而然地浮现在脑海里。
这並不是什么越界的想法。
毕竟，那个雨夜，他们共用一把伞的时候，甚至比这更亲密。晚上睡觉，她也是这样缩在他怀里睡觉的。
“过来。”
莱恩拍