铜盆被放在了地板上，发出一声沉闷的声响。水面荡漾，倒映著天花板上那盏昏黄的煤油灯，光影破碎又重组。
莱恩挽起袖子，露出了线条结实的小臂。他將一条洁白的毛巾浸入水中。
“哗啦。”
水声在安静的店铺里显得格外清晰。
莱恩的手在热水中浸泡著，那种微微烫手的温度顺著指尖传递上来，让他刚才笑得有些发僵的脸部肌肉慢慢放鬆下来。他用力拧乾毛巾，白色的织物冒出一阵腾腾的蒸汽，带著一股湿润的暖意。
他转过身，看著那个还缩在柜檯角落里的小白鼬。
艾莉丝依然维持著那个抱膝的姿势。脸上的珍珠粉因为刚才的眼泪和蹭动，已经变得斑驳陆离。
“过来。”
莱恩拿著热毛巾，单膝跪在她面前。
艾莉丝吸了吸鼻子，有些抗拒地往后缩了缩。
“不……不要……”
她的声音闷在膝盖里，“感觉还是太丑了……別看……”
“再不过来，毛巾就凉了。”
莱恩没有纵容她的躲避。他伸出手，將那双挡在脸前的小手轻轻拉开。
那张惨白又滑稽的脸终於再次暴露在空气中。
莱恩的眼角抽动了一下，忍住笑意，將热气腾腾的毛巾覆了上去。
“唔……”
湿热的毛巾贴上皮肤的瞬间，艾莉丝髮出一声舒服的嘆息。
那种热度像是一双温柔的大手，瞬间抚平了皮肤上因为乾燥粉末而紧绷的不適感。
莱恩隔著毛巾，轻轻按压著她的脸颊。
动作很慢，很细致。
他避开了眼睛和嘴巴，先从额头开始，一点一点地將那些顽固的白色粉末擦去。
空气中瀰漫著珍珠粉特有的茉莉花香，混合著热水的水汽，形成了一种甜腻而湿润的氛围。
“好好的脸，为什么要涂成墙皮？”
莱恩一边擦，一边低声数落著，语气里却听不出多少责备，“这罐珍珠粉够买十斤牛肉了，现在全餵了地板。”
艾莉丝躲在毛巾后面，脸颊发烫。
那种热度不仅仅是来自毛巾，更是因为莱恩的靠近。
太近了。
她能感觉到莱恩呼吸时喷洒在她脖颈处的气流，带著淡淡的薄荷味。他的手指隔著毛巾游走在她的脸上，指腹的力度恰到好处，每一次按压都像是在给她的皮肤做按摩。
“抬头。”
莱恩拿开毛巾，在水里洗了洗。
原本清澈的水瞬间变成了乳白色。
他再次拧乾，重新凑近。
这一次，没有了毛巾的遮挡，两人的视线不可避免地撞在了一起。
艾莉丝的脸已经被擦去了一大半的粉，露出了原本白皙透红的肤色。但眼角和鼻翼处还残留著一些白色的痕跡，看起来既狼狈又可怜。
她慌乱地想要移开视线，却被莱恩的一只手托住了下巴。
“別动。”
莱恩的手指修长有力，虎口卡著她的下頜骨，大拇指轻轻摩挲著她的脸侧。
“这里还有一点。”
他拿著毛巾的一角，极其细致地擦拭著她的嘴角。
那块皮肤很嫩，莱恩不敢用力，只能一遍又一遍地轻擦。毛巾摩擦著娇嫩的唇角，带来一种微微的刺痒感。
艾莉丝被迫仰著头。
在这个角度，她只能看到莱恩那张近在咫尺的脸。
他的眼神太专注了。
那双深邃的黑眸里，此刻只倒映著她一个人的影子。他看著她的眼神，不像是在看一个闯了祸的学徒，倒像是在看……
艾莉丝的心跳漏了一拍。
那种眼神，深沉、滚烫、带著一种想要把她看穿的执著。就像是那个雨夜在伞下时一样。
曖昧的气息在两人之间流淌，比那盆热水还要烫人。
“好了。”
莱恩终於擦乾净了最后一点粉末。
他放下毛巾，並没有立刻鬆开托著她下巴的手。
他的指腹在那块刚刚被擦得有些发红的皮肤上轻轻蹭了蹭，似乎是在確认是否还有残留，又似乎只是单纯的……捨不得放手。
“现在可以说说了吗？”
莱恩看著她的眼睛，声音低沉磁性，在这个安静的黄昏里显得格外撩人。
“为什么要涂这个？”
艾莉丝的眼神闪烁了一下。
她咬著嘴唇，双手不安地绞著裙摆，指节泛白。
要说吗？
说她是因为怕长皱纹？
说她是因为怕自己不够漂亮？
这太丟人了。太矫情了。