他微微点了点头，眼神鼓励。
“拿著吧。玛莎的手艺不错。”
得到了许可，那道无形的枷锁才终於鬆开。
艾莉丝慢慢地伸出了双手——一定要双手，这是表示尊重。
那双缠著纱布的小手，在空中微微颤抖著，接过了那块滚烫的薑饼。
指尖传来的温度，烫得她心里一颤。
“谢……谢谢……”
她的声音很小，软软糯糯的，像是刚出生的小猫在叫唤。
玛莎大婶瞬间被萌化了。
“哎呦！这孩子太招人疼了！”
大婶母性泛滥，转身又要去拿架子上的瓶瓶罐罐，“等著，大婶这儿还有刚熬好的蓝莓果酱，那可是……”
“停。”
莱恩眼疾手快，一把拦住了玛莎大婶那只想要把整个店都搬空的手。
“玛莎，够了。”
莱恩看了一眼正捧著薑饼傻笑、嘴角都要咧到耳根的艾莉丝，有些头疼地揉了揉眉心。
“再餵下去，我就不用养学徒了，直接改行养小猪算了。”
“噗嗤。”
玛莎大婶笑得浑身的肉都在颤。
艾莉丝愣了一下，隨即脸红红地把薑饼藏进了斗篷里。
才不是小猪呢。
……
走出了麵包店。
手里的纸袋沉甸甸的，怀里的薑饼还散发著热度。
再一次走在青石板路上，艾莉丝的感觉变了。
周围依然有人在看她，依然有人在窃窃私语。
但她发现，並没有人衝上来打她，也没有人拿石头砸她。
那些目光里，更多的是好奇，是探究，甚至还有像刚才那个妇人一样的善意。
莱恩依旧牵著她的手。
那只大手就像是一个恆定的热源，源源不断地给她输送著勇气。
艾莉丝原本佝僂著的背，悄悄地、一点一点地挺直了一些。
路过一家成衣店的玻璃橱窗时。
她忍不住侧过头，偷偷看了一眼玻璃上的倒影。
玻璃擦得很亮，映出了两个身影。
高大的男人穿著深色的风衣，身姿挺拔，英俊冷淡。
而他身边，那个娇小的身影虽然裹在灰色的斗篷里，虽然穿著一双滑稽的大靴子。
但是……
她们的手是牵在一起的。
不是主人牵著奴隶的锁链。
而是像街上那些普通的情侣，或者兄妹一样，十指相扣，並肩而行。
艾莉丝看著那个倒影，心里突然冒出了一个小小的、像是肥皂泡一样五彩斑斕的念头。
现在的她，站在莱恩先生身边。
好像……也没有那么丟人？
她不是那个满身泥垢的柒號了。她穿著乾净的衣服，怀里抱著好吃的，被人夸奖漂亮，被人说是小媳妇。
这种感觉，叫做虚荣心吗？
如果是的话，那这种感觉真的……还不赖。
她忍不住把下巴稍微抬高了一点点，让那个玻璃里的倒影看起来更加精神一些。
“要去那边看看吗？”
莱恩的声音打断了她的自我欣赏。
他並没有拆穿她的小动作，只是指了指街道的另一头。
那里是香料市场。
还没走近，一股混杂著胡椒、肉桂、丁香以及各种不知名乾草料的气味传了过来。
对於普通人来说，这味道有些呛鼻。
但对於艾莉丝来说，这简直就是天堂的游乐场。
她的眼睛瞬间亮了。
在那一瞬间，她甚至忘记了恐惧，忘记了周围的人群。
她的鼻子开始工作。
那个红色的袋子里装的是陈年的辣椒粉，有点受潮了。
那个木桶里的是晒乾的迷迭香，品质很好。
而在最角落的那个摊位上，有一股极其细微的、像是烂苹果一样的甜味……那是做安神香用的龙涎果，但是快要坏掉了。
她拉著莱恩，穿梭在一个个摊位之间。
虽然她还是不敢说话，还是躲在斗篷里。
但每当莱恩拿起一种香料询问她时，她都会在手里悄悄捏一下莱恩的手指。
捏一下，表示好。
捏两下，表示不好。
这种只有两个人懂的暗號，让这次购物变成了一场秘密的寻宝游戏。
莱恩看著她那副兴奋的样子，嘴角始终掛著淡淡的笑意。
这就是他想看到的。
不是那个只会发抖的小可怜，而是一个对世界充满好奇、有著自己独特价值