“叮。”

    剪刀落在置物架上的声音很轻。

    莱恩深吸了一口气。空气中瀰漫著温暖的水汽和薰衣草的香味，但此刻涌入他鼻腔的，似乎还有那股挥之不去的苦难味道。

    他看著眼前这具瘦骨嶙峋、满是伤痕的身体，手指在身侧微微蜷缩了一下。作为医生，他本该习惯了人体组织的损伤与病变，但作为一个人，面对这种纯粹由恶意堆砌而成的作品，他感到一种难以抑制的愤怒。

    但这股怒火不能发作。至少现在不能。

    任何多余的情绪波动，哪怕是怜悯或愤怒，对於现在的艾莉丝来说，都可能被解读为危险的信號。

    “水要凉了。”

    莱恩开口了。他的声音很稳，平静得听不出一丝波澜，“转身，进去。”

    艾莉丝的身体剧烈地抖了一下。

    那种被视线灼烧背部的羞耻感，在这一刻达到了顶峰。她觉得自己像是一只被剥了皮的青蛙，丑陋、骯脏、毫无尊严。

    她不敢回头看莱恩的表情。她怕在那双黑色的眼睛里看到厌恶。

    她咬著牙，双手抱在胸前，像是逃命一样，迈著僵硬的步子冲向那个巨大的搪瓷浴缸。

    浴缸很高。对於身高长期营养不良的她来说，跨进去是个艰难的动作。她扶著边缘，抬起脚，脚尖触碰到水面的瞬间，一阵刺痛顺著神经传了上来。

    那是热水浸泡伤口的疼痛。

    “嘶……”

    她倒吸了一口冷气，动作停滯了。

    “別停。”莱恩的声音在身后响起，“下去。越慢越疼。”

    艾莉丝闭上眼，心一横，整个人滑进了水里。

    “哗啦——”

    水位瞬间上涨，溢出边缘，顺著浴缸壁流淌到地砖上。

    热水瞬间包裹了全身。

    那一刻，艾莉丝以为自己会被烫死，或者被那种密密麻麻的刺痛逼疯。她死死抓住浴缸的边缘，指节发白，做好了尖叫的准备。

    然而，预想中的剧痛只持续了短短几秒。

    紧接著，一种难以言喻的感觉漫了上来。

    那是……温暖。

    不是火烤那种灼热的痛，而是一种温柔的、无孔不入的包容。就像是无数双柔软的手，轻轻托住了她疲惫不堪的骨骼。水流温柔地抚过那些乾裂的伤口，带走了上面的污泥和血痂。

    艾莉丝紧绷的肌肉，在这股热流的安抚下，一点一点地鬆弛下来。

    她缩在浴缸的一角，只把半个脑袋露出水面。热水没过了她的下巴，漫过了她的肩膀。

    好暖和。

    这辈子，除了那碗汤，这是她感受过的第二个奇蹟。

    莱恩走到浴缸边。他没有坐在凳子上，而是直接单膝跪在瓷砖上，全然不顾裤腿被溢出的水打湿。

    他捲起袖子，拿起放在一旁的那块白色香皂。

    “手伸出来。”莱恩说道。

    艾莉丝愣了一下，从水里抬起那只湿漉漉的手。

    原本黑乎乎的手，此刻已经被热水泡得发白，指尖上的血口子看起来更加狰狞。那是刚才解绳子时留下的伤。

    莱恩看著那双血肉模糊的手，眉头锁得更紧了。

    “这样的手，没办法洗头。”

    他嘆了口气，並没有把香皂递给她，而是自己在手里搓了搓。

    细腻丰富的泡沫很快在他宽大的掌心涌现，散发著好闻的薰衣草香气。

    “坐直一点。”莱恩把满是泡沫的手伸向她的头顶，“我帮你洗。”

    艾莉丝的眼睛瞬间瞪得溜圆。

    主人……给奴隶洗头？

    这个世界一定是疯了。或者是刚才那碗汤里加了致幻的毒蘑菇，让她產生了荒谬的幻觉。

    “不……不行的……”她惊恐地往后缩，水花溅了出来，“会脏了您的手……我自己洗……我不疼……”

    “別动。”

    莱恩一只手按住了她湿漉漉的肩膀。那只手很有力，却並不粗暴，稳稳地將她固定在原地。

    “这是命令。”

    万能的咒语再次生效。艾莉丝瞬间僵住，不敢再动弹分毫。

    莱恩的手覆上了她的头顶。

    那一头原本应该是银色的长髮，此刻像是一团浸了水的枯草，纠结、乾涩、充满了泥沙。

    莱恩没有嫌弃。他的手指穿过髮丝，將掌心的泡沫均匀地涂抹上去。

    起初，动作有些生涩。

    但很快，他找到了节奏。

    指腹轻轻按压在头皮上，打圈，揉搓。

    “唔……”

    艾莉丝喉咙里发出一声奇怪的鼻音。

    那是舒服的声音。

    从未有过的感觉。以前如果有人碰她的头，那是为了抓著头髮把她拖出笼子