朱由崧自始至终未曾上前掺和分毫，他只是站在人群边缘，淡淡看着眼前这一幕，心中百感交集。随即，他抬手示意了一下身旁的陈琼香，转身缓步朝着帐外走去，陈琼香心领神会，安静地跟在他身后，一袭浅青色衣裙，在军营的粗犷氛围里，平添了几分温婉。
走出大帐，凛冽的晚风裹挟着边关的寒意扑面而来，吹起朱由崧鬓边的发丝，也吹散了帐内的烟火气。夜幕低垂，繁星点点，军营之中篝火点点，哨兵手持长枪肃立，甲胄碰撞的清脆声响时不时传来，透着军旅独有的肃穆。
朱由崧驻足在帐外空地上，目光望向远方漆黑的山峦，良久，才轻声开口，语气里满是历经两世的沧桑与感慨：“人啊，有时候，一辈子真的很短。”
陈琼香站在他身侧，没有插话，只是安静地听着，她能从这位师弟的话语里，听出远超其年龄的深沉，那是一种看透世事、历经生死的通透，绝非寻常少年人所能拥有。
“这世间人来人往，多少人擦肩而过，多少人并肩同行一段路，可往往一转身，就是最后一面。”朱由崧缓缓抬手，指尖微微攥紧，又慢慢松开，前世他身为皇子，见惯了朝堂离散、生死别离，更是亲眼目睹了无数生离死别，洛阳城破时的惨状，百姓流离失所的绝望，依旧历历在目。
“有些人，说了再见，却再也不见；有些缘分，散了就散了，再也寻不回。”
他转头，看向帐内隐约透出的灯火，以及那里面依旧相谈甚欢的两人，嘴角勾起一抹复杂的笑意：“但缘分这东西，又偏偏奇妙得无可言说。若是没有我，刘綎与杨元，这辈子怕是再难有相逢之日，或许，会在不同的战场上，各自埋骨他乡，连彼此的最后消息，都无从得知。”
陈琼香顺着他的目光看向大帐，轻声附和：“世间诸事，皆是缘分使然，能得重逢，已是万幸。殿下能扭转这般宿命，亦是他们的造化。”
她自幼在龙虎山修行，沾染了几分道家风骨，对宿命、缘分之事本有自己的见解，可跟着朱由崧一路走来，亲眼所见他一次次改变看似既定的结局，心中也越发笃定，眼前这位少年，绝非池中之物，注定要在这乱世之中，掀起不一样的风浪。
朱由崧没有再多说，前世的记忆如同潮水般在脑海中翻涌，他清楚地记得，历史上的萨尔浒之战，大明精锐尽出，却落得惨败收场，刘綎、杜松、马林等一众名将，尽数战死沙场，辽东局势彻底崩坏，大明也自此一步步走向覆灭。
这一世，他来到刘綎军中，带着虎豹骑精锐，就是想要竭力改变这一切，不让那些忠勇将士白白战死，不让辽东大地沦为人间炼狱，更不让大明的国运，就此坠入深渊。
两人并肩站在帐外，沉默不语，任由晚风拂面，各怀心事。帐内的温情，帐外的清冷，仿佛两个截然不同的世界，而朱由崧，正站在这两个世界的边缘，一手牵着过往的遗憾，一手握着未来的希望，步履坚定。
一夜无话，次日天刚蒙蒙亮，天边泛起鱼肚白，军营之中便响起了急促的号角声，浑厚的号角声划破长空，传遍整个营地，将士们迅速起身集结，披甲、备马、整理军械，动作整齐划一，尽显军旅精锐之风。
大军正式开拔。
刘綎所部本就是强军，再加上朱由崧带来的虎豹骑，整支军队气势如虹，甲胄鲜明，旌旗猎猎，行进在辽东的土地上，步伐沉稳，声势浩大。
行军途中，朱由崧与刘綎并马而行，一路聊着辽东局势，也从刘綎的口中，得知了此次朝廷大军的会师地点——沈阳。
“殿下，朝廷早已下发征调令，全国各地卫所奉命支援辽东的军队，都已在赶赴辽东的路上，如今各路兵马，正陆续朝着沈阳集结。”刘綎手持马鞭，指着前方路途，神色凝重地说道，“辽东战事紧急，建州女真努尔哈赤率部屡屡犯境，攻城掠地，势如破竹，朝廷已是震怒，这才调集重兵，欲要一举平定辽东叛乱。”
朱由崧微微颔首，这些局势他早已心知肚明，历史上的萨尔浒之战，正是大明集结全国精锐，意图剿灭后金，却最终一败涂地，成为明清国运的转折点。他不动声色，继续问道：“如今沈阳城内，已有哪些将领抵达？兵力几何？”
刘綎闻言，面色越发严肃，逐一细数斥候传回的情报。目前率先抵达沈阳的，皆是大明边关响当当的猛将。开原总兵马林，常年戍守边地，麾下士卒久经战阵，深谙游牧部族的作战方式；山海关总兵杜松，勇冠三军，悍不畏死，是大明数一数二的猛将；还有辽东总兵李如柏，出身辽东将门李氏，根基深厚，在当地军中威望极高。