“王爷，城门口又来了个人，说是来投奔您的。但那人看着不像普通百姓，守城的兄弟拦不住他，他一拳把城门杠子打裂了。”
李渡听到后，不由得一愣：
“一拳打裂城门杠子？那杠子是榆木的吧，比成年人大腿还粗。高手啊！快去看看！”
他跟着沈千水赶到城门楼子底下的时候，
远远就看见一个人影站在城门洞正中间。
那人身材高大，肩宽背厚，像一堵移动的墙。
穿着一件看不出原本颜色的破褂子，袖口磨得起了毛边，裤腿上全是泥点子和干涸的血迹。
头发乱蓬蓬地遮了大半张脸，
但露出来的那半张脸上，有一个大的黑胎记，几乎把半张脸都覆盖了，让人看着触目惊心。
守城的兵丁围成一个半圆，端着长枪指着那人，谁也不敢上前。
地上散落着几根断成两截的榆木碎块，应该就是那根倒霉的门杠子了。
李渡拨开人群走过去，在那人面前三步远的地方站定。
他上下打量了一番，心里暗暗惊叹这体格，
乖乖！！
这“黑塔”往那儿一站，比旁边的兵丁高出整整一个头，肩膀宽得能并排站两个人。
但仔细看他的眼睛，那双眼睛不凶悍，
反而透着一股疲惫和茫然，
像是走了很远的路，心里揣着一件沉甸甸的事。
李渡迎面对着他：
“这位大哥，你找我？”
那人低头看着李渡，看了好一会儿，忽然单膝跪了下去。
他的动作很笨拙，像是很少做这种事，膝盖落在地上的时候发出“咚”的一声闷响。
“草民黄大牛，见过济王。草民是来当兵的。王爷收了草民，草民这条命就是王爷的。”
李渡看着他，心里掂量着“黄大牛”这个名字，土得掉渣，跟那身破褂子倒是挺配。
他不动声色地问道：
“你起来说话，别跪着。跟我讲讲，你从哪儿来？为什么来投奔我？”
黄大牛站起来，低头沉默了一会儿，像是在组织语言。
他的声音很低，像是很久没跟人说过话了：
“草民是苍州人。家里本是开铁匠铺的，父亲打铁，母亲务农，草民从小跟着父亲抡锤子，力气是那时候练出来的。”
“后来打仗了，大乾的兵打到苍州，把铺子烧了。爹娘在火里没出来，草民在外头给人家送铁器，回来的时候……只剩一片黑灰。”
他说到这里停了一下，喉结上下滚了滚，像是在咽什么苦东西。
“草民想报仇。一个人往北走，听说王爷在常州打大乾兵，就往常州赶。还没走到常州，听说王爷在岳州，就在岳州来寻王爷了。走了半个月，路上没钱，饿了三天的肚子，今天早上摸到城门口，就……就来了。”
李渡听着，心里不是滋味。
苍州，又是苍州。
苍州林家全家被杀，
苍州的百姓被黄盛高的兵烧了铁匠铺子，
苍州这地方简直是天源大陆的一个伤口。
他看着黄大牛那张布满风霜和黑色胎记的脸，
忽然问了一句：
“你饿着肚子，为什么不去偷点吃的？凭你这力气，抢都能抢到。”
黄大牛愣了一下，认真地想了想，然后说道：
“草民爹活着的时候说，人穷可以，贼不能当。草民记着。”
李渡沉默了片刻，然后转头对沈千水说：
“带他去吃饭，先吃三大碗，再洗个澡，换身干净衣服。然后送到廖浩那边，让廖浩试试他的拳脚功夫。”
“对了，安排一间屋子给他住，别再让他睡城门洞了。”
沈千水应了一声，伸手去拉黄大牛。
黄大牛却纹丝不动，他直直地看着李渡，嘴唇动了动，像是想确认什么：
“王爷，您这是收草民了？”
李渡说道：
“收了。以后不叫草民，叫自己名字就行。你爹说得对，人穷可以，贼不能当。你爹是个好铁匠。”
黄大牛的眼眶红了一下，但他忍住了。
他朝李渡重重抱了一拳，然后跟着沈千水走了。
……
李渡站在城门洞里，看着那个宽阔的背影消失在街角，
心里想着，系统这奖励还真是说到就到啊。
铁料炭火加上一个铁匠，配套齐活，就差个注册营业执照了。
他正要转身回去，凌翎翎不知道从哪儿冒了出来，嘴里还叼着半块烧饼。