他们排着歪歪斜斜的队伍，衣衫褴缕，面黄肌瘦。
看着校场上那些堆积如山的银子和粮食，眼睛都直了，有人张大了嘴，有人使劲揉眼睛，有人互低声嘀咕。
“真发饷了？”
一位监生见士卒骚动，上前一步，扬声道：“诸位静一静！奉陛下旨意，今日发放粮饷，白银粮食足额兑现，我等在此监督，若有不公，当场禀明！”
话音刚落，队伍里炸开了锅。
那老兵壮着胆子上前，躬身问：“监生老爷，小人斗胆问一句，这饷银…当真人人有份？”
“军士放心，陛下亲下明诏，怎会让你们流血又流泪？总旗月支银三钱、米一石五斗，小旗银二钱五分、米一石二斗，普通军士银二钱、米一石。一一核对名册，唱名发放，谁敢克扣，便是抗旨，抄没家财，从重论罪。”
另一个年轻军士，也忍不住问：“那…这粮饷是只发这一次，还是以后每月都有？俺家还有老小，若能按月领到粮米，便再无后顾之忧，拼死也要守住京师！”
“诸位安心。此番犒赏，乃是陛下特旨恩赏，月粮依旧照常支给，分毫不缺。如今军情紧急，本部先将此前积欠尽数补齐，另加发一月粮米、一月俸饷。只要城池不失，尔等粮饷便永无断绝之日。”
“谢陛下隆恩！”
众士卒欢声雷动，先前的疲困与疑虑，倾刻间烟消云散。
户部官员高声唱名，士卒依次上前，监生一一核对。
校场上，唱名声、道谢声、粮袋碰撞声混成一片。
那些衣衫褴缕的士卒，抱着粮食和银子，眼中才燃起一点斗志。
发赏从卯时开始，一直发到将近午时，发了将近两个时辰。
三百多名监生忙得满头大汗，登记、称银、发银、监看。
士卒们一批一批地来，一批一批地走。
校场上，唱名声、道谢声、粮袋碰撞声交织在一起，原本萎靡的士气，在足额粮饷的滋养下，渐渐有了起色。
聂豹也适时，走上校场高台。高声道：
“将士们！老夫聂豹，现任兵部尚书！今日是八月十六，中秋刚过，本该是阖家团圆之时，可俺答贼寇环伺城外，虎视眈眈，咱们脚下的这片土地，咱们身后的父母妻儿，都正处在危难之中！”
抬手，指了指身旁的银箱与粮袋，说着白话：
“你们连日登城戍守，风餐露宿，老夫都看在眼里，朝廷也记在心里！方才你们领到的银子、粮食，都是陛下下旨调拨，分文未少、一两未扣，就是要让你们无后顾之忧，能安心守城！
老夫今日把话撂这，守住了京师，有功者，朝廷再加厚赏，银子翻倍，粮食管够，还能让你们的父母妻儿免受颠沛之苦，安享太平！
可若是守不住…守不住，城破人亡！俺答贼寇烧杀抢掠，无恶不作，你们的家会被烧，父母妻儿会遭难，你们的命、你们的牵挂，都会化为乌有！什么银子、粮食，什么家人团聚，全都会成泡影！
但老夫今日对天发誓，城在人在，城亡人亡！往后时日，老夫必与诸位将士同吃同住、同登城楼、同抗贼寇，绝不后退半步，绝不弃城而逃！若违此誓，天打雷劈，死无全尸！”
话音刚落，便有托，高高举起兵器，嘶吼出声：“愿随尚书大人死战！城在人在，城亡人亡！”
这一声嘶吼，象是点燃了引线，校场上瞬间爆发出一阵山呼海啸般的吼声：
“城在人在！城亡人亡！”
“随尚书大人死战！击退贼寇！”
吼声回荡在整个校场，驱散了连日来的阴霾，也驱散了士卒们心中的恐惧。
“有诸位将士在，老夫便信，这京师，定能守得住！这家园，定能保得住！今日，咱们共赴国难，待击退贼寇，老夫与诸位，共饮一杯！”
秦浩然站在校场一侧的廊下，看着眼前热血沸腾的场面。
可又比谁都清楚，誓言和欢呼只是开头，俺答未退，京师未解，真正的硬仗还在后头。
粮饷发完，日头已到午时。
士卒们陆续散去，赶回各自守城的位置。
聂豹与徐启不敢耽搁，收拾好名册，匆匆入宫复命。
秦浩然则召集了随行的三百多名国子监监生，简单在军营吃一顿饭时，秦浩然便安排众监生。
“诸生，方才将士们已立誓死守京师。咱们的职责，是让京城百万百姓安下心，知道朝廷的心意，知道自己该做什么、不该做什么。”
说着，他将监生分成若干小组，每组十到十五人，正阳门、崇文门、宣武门、东四牌楼、西四牌楼、鼓楼,凡街巷市井，俱要派人遍行宣讲。
“不求词藻华丽，句句实在就好，让百姓