沉砚卿笑道：“景行，你那份奏疏，皇上看了很是赞赏。茶树这一卷，可要好好写。”
秦浩然道：“学生定当尽心竭力。”
沉砚卿点点头，又道：“不过，茶树这一卷，可不好写。北地不产茶，京师的茶商都是从南方贩来。你若是没亲眼见过茶树，怎么写？”
秦浩然沉吟片刻，道：“掌院说的是。学生打算写信给南方的同年和学生，请他们帮忙收集资料，实地考察。另外，学生还想在南方找几处茶园，试着试验一些新的种植法子。”
沉砚卿有些惊讶：“你还有新的种植法子？”
秦浩然笑了笑，道：“学生也只是有些想法，成不成还两说。”
沉砚卿目光中带着几分赞许：“景行，你这人，难得。别人修书，不过是翻翻古书，抄抄旧文。你倒好，还想着实地试验。”
秦浩然道：“学生以为，农书不比经书。经书讲的是道理，道理千古不变。农书讲的是实事，实事因地而异。不亲眼看看，不亲手试试，写出来的东西，怕是帮不了茶农。”
沉砚卿点点头，道：“说得好。去吧，好好写。”
从翰林院出来，秦浩然心中却有些复杂。
沔阳府景陵县，是自己的家乡，也是茶圣陆羽的出生地。
陆羽着《茶经》，开茶学之先河，后人尊其为茶圣。可自己这个景陵人，幼时从未亲眼见过茶树。
景陵县不产茶，自幼见的都是稻田、麦地、棉花。
如今身在北地，离茶树更远了。
叹了口气，想起前世读过的那些茶书，想起那些关于茶树种植的知识，扦插繁育、压条繁殖、嫁接改良…这些技术，在这个时代，还是空白。
可知道有什么用？自己没种过茶树，没有实地经验，写出来的东西，只能是纸上谈兵。
“只能找人试验了。”
回到家中，秦浩然便开始写信。
第一封，写给常州府宜兴县知县周维城。周维城是他当年在国子监的学生，为人勤恳踏实，到任后颇得民心。宜兴产茶，阳羡茶自古有名，若能在那里试验压条繁殖，再好不过。
第二封，写给庐州府六安县知县陈济。陈济也是他的学生，六安产茶，六安瓜片名满天下。在信中细细说明压条繁殖之法，请陈济在县中找几处茶园，划出几块地，试种一年，记录成效。
秦浩然一口气写了六封信，除了周维城、陈济，还有几个同年，都在南方产茶之地为官。
写完最后一封，已是夜深。
徐文茵端着一碗银丝细面进来，见其揉着手腕，笑道：“写这么多信，手酸了吧？”
秦浩然接过面碗，笑道：“酸也得写。这一卷书，能不能写好，就靠他们了。”
徐文茵在他对面坐下，看着他吃面，轻声道：“夫君，你心里是不是有些不痛快？”
秦浩然抬起头：“怎么这么说？”
徐文茵道：“你是写农书的人，可茶树这一卷，却要全靠别人。你心里……怕是有些不得劲。”
秦浩然沉默片刻，放下筷子，道：“娘子，你说得对。我是有些不痛快。可这不痛快，不是因为没有亲手种过茶树，是因为…我是景陵人。茶圣陆羽的故乡，却不产茶。我读了那么多年书，却对茶树一无所知。”
徐文茵安慰道：“夫君，你不是一无所知。你知道的那些法子，那些老农都不知道。你只是…没办法亲手去做。”
秦浩然苦笑：“知而不能行，与不知何异？”
徐文茵道：“可你能让别人去行。周维城、陈济，他们若能试出来，将来天下种茶的人，都受益。这难道不是你写书的初衷吗？”
秦浩然看着她，忽然笑了：“娘子，你这张嘴，越来越会说了。”
徐文茵嗔道：“还不是跟你学的。”
三月，春闱放榜。
会试之后，便是殿试。贡士们入宫参加殿试，在奉天殿前对策。天奉帝亲临，读卷官们细细评阅，排出名次。
三月十八日，传胪大典。
状元：秦鸣雷，浙江台州府人。
榜眼：……
探花：……
谭纶，二甲第六十六名。
捷报传至的那一刻，谭纶步履匆匆直奔秦府，刚跨进院门便难掩喜色，隔着庭院朗声通禀：“先生，学生登科了，二甲第六十六名！”
话音落定，他整肃衣襟，对着正堂躬身行深揖大礼，语气恳切至极：“承蒙先生经年点拨，学生方能有此佳绩，大恩不敢忘。”
秦浩然快步上前虚扶，眉眼间带着温和笑意：“此乃你寒窗苦读、笔底功夫换来的成果，与我何干？快些起身叙话。”