不日我便要起身远赴燕北苦寒之地，自知此去必不能返，彧有一子名恽，一女名蓉，皆年幼。
彧死后，家眷必受牵连，先生若念及同殿之情，望设法照拂一二，彧九泉之下，感念不尽。
汉尚书令荀彧，绝笔。”
写罢，他将竹简卷起，用蜡封好。
又从腰间解下那枚玉玦，握在掌心。
玉玦是先帝初平年间赐予父亲荀绲的，父亲临终前交给他，说：
“此玉，是天子所赐，我荀氏世受汉恩，你当以此自勉，莫忘臣节。”
他一直戴着，这么多年，从未离身。
荀彧将玉玦和竹简一起，放进一个锦囊中。
然后唤来心腹家仆荀安。
“荀安，你跟了我多少年？”
“回家主，二十三年了。”
“二十三年，够久了，我有一事托付于你，你可愿为我跑一趟？”
他将锦囊递过去：
“你连夜出城，往洛阳去，将此物交予尚书仆射钟繇钟元常先生。”
“记住，必须亲手交到他手中，任何人问起，都说不知，任何人拦你，都不要停。”
荀安跪地接过，恍然大悟，随后泪流满面：“家主，您这是”
“不必多问。”
荀彧扶起他：“去吧。”
荀安叩了三个头，转身消失在夜色中。
荀彧独坐书房，望着那盏油灯。
他想起很多事。
想起颍川荀氏的书香门第，父亲教他读《春秋》，讲到“尊王攘夷”时，父亲眼中那骄傲的光。
想起初平三年，曹操派人来请，他毫不犹豫便去了，因为那时他相信，曹操是那个能匡扶汉室的人。
想起建安元年，迎天子都许，天子拉着他的手说“荀卿，汉室有卿，幸甚”。
那一刻他泪流满面，暗自发誓，此生定要辅佐曹操，兴复汉室。
想起官渡之战前，曹操问他“袁绍势大，孤恐不敌”，他说“袁绍兵多而法不整，必败”。
那一战，果然大破袁绍，奠定河北基业。
想起这些年，他亲手制定的田制、税制、官制，让北方八州从战乱中渐渐恢复。
百姓开始种田，商贾开始贩货，孩童开始读书。
他以为自己在为汉室奠基。
到头来，却是在为曹魏铺路。
这近二十年，究竟是对是错？
他不知道。
他只知道，他不后悔。
若让他重来一次，初平三年，他还是会去投曹操。
因为那时的曹操，确实是天下唯一能结束乱世的人。
他辅佐的，从来不是曹操这个人，而是那个能救万民于水火的希望。
荀彧站起身来，走到书架前。
架上有一柄短剑，是当年曹操所赠，剑身刻着八个字：“文若吾弟，同心同德。”
他拔出短剑，剑光照亮了他的脸。
剑很锋利，寒光如水。
他看了片刻，又还剑入鞘。
死法有很多种。
这一种，太像武将了。
他是文臣，当以文臣的方式离去。
次日清晨，一辆马车驶出许都北门。
车上只有荀彧和车夫二人，行李很简单，几卷书，几件换洗衣裳，一壶酒。
出城时，他掀开车帘，回头望了一眼。
许都的城楼在晨雾中若隐若现，城楼上那面“汉”字大旗，在风中微微飘动。
这是他最后一次看这面旗了。
马车向北，走了六日。
越往北，人烟越稀，田野渐渐变成荒地，村庄渐渐变成废墟。
偶尔能看见几个农人，衣衫褴褛，面黄肌瘦，在薄田里刨食。
第七日黄昏，车至蓟县。
这是一座小城，城墙低矮，街巷冷清。
驿馆在城北，是一座三进的旧宅，院中有一棵老枣树，满树红枣，无人采摘。
荀彧在驿馆住下。
他仰头望着星空。
想起许多年前，也是这样一个秋夜，在颍川老家的庭院里，父亲指著天上的北斗七星，教他辨认。
“文若，你看，那七颗星，就是北斗。”
“北斗之尊，众星拱之。为人臣者，当如北斗，辅佐人君，而不夺其光。”
他记住了。
他做了一辈子北斗。
现在，北斗将陨。
他从袖中取出一个小瓷瓶，瓶中是砒霜，入京赴任时便备下的。