她趴在实验台上一动不动，脸底下垫着那本翻到一半的笔记本。墨水瓶打翻了，洇出一大团蓝黑色的渍，染到她袖口上，她都没醒。
第一个把她吵醒的不是警报，是那台显微成像仪突然发出一连串“嘀嘀嘀”的短促蜂鸣。跟缺氧似的。她猛地抬起头，额头上压出一道红印子，眼镜歪到一边。
她顺手柄眼镜推正，眯着眼看屏幕。一秒后她全醒了。
培养皿里那些苔藓细胞正在疯狂分裂。速度肉眼可见，一层叠一层，像烧开的水往上翻。跟昨天晚上的数据完全不一样，晚上还安安静静，最多偶尔冒个泡，现在整盘培养基被塞得满满当当，边缘都撑裂了。
她抓起通信器喊了一声：“老陈！”
没人回。她又喊了一声，还是没人回。
沉若抓了件外套跑出去。苔原上那层暗绿色肉眼可见地变厚了，厚得离谱，踩上去不再是之前那种软绵绵的棉花感，而是黏糊糊的，鞋底一抬就带起一串绿色的丝。她跑了两步差点被绊倒。
陈教授蹲在科研站外围那排感应柱旁边，头都不抬。
“老陈！”
“知道。看见了。”他摘掉老花镜擦了擦，又戴上，“这批苔藓从凌晨三点开始疯长。一宿时间向外扩展了一百多米，已经越过我们原来划的警戒线。”
沉若蹲到他旁边，伸手拨开苔藓表面那层叶子，底下全是密密麻麻的灰白色菌丝。比之前见过的厚了好几倍，缠在一起，缠得死死的，象一块灰色地毯。她用镊子夹了一小团，凑近了看。
“菌丝也增殖了。”
“对。它们俩象是约好了。”陈教授站起来，膝盖咔嚓一声响，他扶着感应柱缓了缓，“苔藓给菌丝提供养分，菌丝帮苔藓扩张根系。之前我们以为是共生，现在看来更象是协同作业。”
沉若盯着那片还在往外爬的苔藓，沉默了几秒。然后她转头看实验舱那个方向，湖边的动静更大——那片淡蓝色的水面正在翻涌，不是风吹的，水底下有很多东西在同时扑腾，搅得整个湖面象一锅烧开的水。
“湖里也有情况。”沉若站起来就往湖边跑。
刘壮已经蹲在湖边了。
他今天难得没带钓竿。沉若跑过去的时候他正死死按着栈桥边缘一块金属板，那块板子被什么东西从底下顶得嘎吱嘎吱响，缝里渗出暗绿色的黏液。
“什么东西！”沉若喘着气蹲下去。
“不知道！底下至少有七八条那种大家伙在撞！那块板子顶不住了！”刘壮整个人的重量压在板子上，脸涨得通红，“银色那条也在！眼睛发金光那条！”
沉若扑到栈桥边上往下看。湖水浑浊得吓人，底下暗绿色的鳞片反着光，快速穿梭。不止七八条，至少十几条，体型比之前监测到的都大了一圈。它们并排着撞击栈桥支柱，节奏分明，像排练过一样。
沉若盯着看了几秒，后背出了一层冷汗。
她爬起来跑回实验舱，把陈教授那台光谱仪里的基因数据重新翻出来。之前破译深空信号的时候她扫过一眼苔藓的基因串行，当时没在意。现在再看，手开始抖了。
苔藓的基因编码里嵌着一组完全不属于新星生态的片段，低频段，极隐蔽，跟之前深空干扰信号里的那段宣告结构一模一样。她用手指戳着屏幕上那行匹配数据，一个字一个字念出来：“串行匹配度百分之百。”
她抓起通信器。
“方芳！你赶紧过来！”
方芳从物资舱里冲出来，工装袖口卷到手肘，手上还沾着没擦干净的冷却液。她把扳手往地上一搁，顺着沉若的手指看屏幕。
“苔藓的基因里有信号编码。菌丝也有。湖里那些水生生物——它们全都有。”沉若的声音在发抖，“它们不是新星原生物种。全都是探针。全都有同一个来源。”
方芳的嘴唇动了动。“哪个来源？”
沉若没说话。她把屏幕切到那张星图，用红笔在域外文明信号的方向画了一个圈。
方芳盯着那个圈看了好几秒，转身大步往外走。
“刘壮！把营地周围所有普通金属设备全部撤进舱里！所有能用钛合金包的全部包！快！”
刘壮按着那块板子没松手：“我这怎么办！”
方芳冲过去一把抓住板子边缘，跟刘壮一起往下压：“数到三一起松，然后跑！”
“一！”
“二！”
“三！”
两人同时松手。金属板被一股大力从底下撞开，暗绿色的黏液喷得老高，溅到栈桥木板上滋滋冒烟。一条接近一米半长的大东西从水里弹起来，暗绿色鳞片，背鳍半透明，眼睛是金色的。
它在半空中扭了一下，尾巴甩出一串水珠，啪嗒落在栈桥上。
刘壮跟方芳同时往后撤。那东西砸在栈桥地板上弹了两下，