这场婚礼,也成了伦敦西区当日最受瞩目的盛事。《泰晤士报》的记者带著相机全程跟拍,从清晨的迎亲队伍,到教堂的法定仪式,再到中式的三拜大礼,无一遗漏。在1815年的伦敦,从未有过一场如此盛大、完整的中式婚礼,更別说这场婚礼的主角,是在伦敦商界声名鹊起的沈氏商號核心管事,中西合璧的仪式、东方传统的婚俗、满场精致的中华风物,本身就带著极强的新闻故事性,记者们一边拍摄,一边不停记录,嘴里反覆念叨著“这会是明日报纸的头版头条”。
而这场婚礼,也严格按著中式传统婚俗,结合英国的法定婚姻流程,办得一丝不苟。
早在一个月前,二人就按著1815年英国的婚姻法律规定,向二人居住的教区教堂,提交了结婚申请,连续三个周日,在教堂发布了结婚预告(banns),公示二人的结婚意愿,期间没有任何人提出异议,获得了教区颁发的结婚许可。婚礼的法定仪式,將在婚礼当日上午,由圣公会教区的牧师主持,完成法定的婚姻登记,而中式的婚礼大典,则放在中午的《沈氏厨房》,由两位东家作为证婚人,伦敦市的议员威廉先生作为特邀主礼嘉宾,见证二人的婚礼。
也正是借著敲定主礼嘉宾的契机,李守珩特意与威廉议员閒谈时提起,新婚夫妇想在婚礼后,寻一艘泰晤士河上的蒸汽游船,沿河畅游度蜜月,却不知该向何处租借、如何合规报备。威廉议员本就对二人十分欣赏,又刚做了婚礼的见证人,当即笑著应下,说自己与泰晤士河航运公司的董事相熟,可亲自引荐,帮他们租下最体面、最平稳的內河蒸汽游船,全程无需二人费心。
婚礼当日清晨,天刚蒙蒙亮,郑小娟就在公寓里,由相熟的华人妇人帮忙梳妆。她穿著大红的中式嫁衣,是黄百顺亲手织的大红锦缎,上面绣著百子千孙、龙凤呈祥的纹样,针脚细密,精致无比,是他熬了无数个通宵,一点点织出来的。头髮梳成了中式的髮髻,插著赤金的簪子,盖上红盖头的时候,她的眼里闪著泪光,脸上却满是幸福的笑意。
另一边,黄百顺也换上了大红的中式喜服,胸前戴著大红花,平日里憨厚木訥的他,今日格外精神,脸上的笑意就没停过。他带著迎亲的队伍,赶著装饰得喜气洋洋的马车,去郑小娟的公寓迎亲,一路上敲锣打鼓,引得伦敦的市民们纷纷驻足观看,连连鼓掌道贺。
迎亲的队伍到了公寓门口,前厅的伙计们拦著门,出了几个难题,逗得眾人哈哈大笑,黄百顺急得满头大汗,最后还是李守珩帮著解了围,才顺利接到了新娘。迎亲的队伍一路敲锣打鼓,回到了《沈氏厨房》,门口的华人同胞们,纷纷放起了鞭炮,掌声、欢呼声、锣鼓声响成一片,热闹非凡。
上午十时,教区的牧师专程来到了餐馆,在眾人的见证下,主持了法定的结婚仪式。黄百顺与郑小娟,在结婚登记簿上籤下了自己的名字,牧师为二人送上了婚姻的祝福,颁发了教区的结婚登记证书,完成了英国法律认可的婚姻登记。作为特邀主礼嘉宾的威廉议员,也在登记簿上籤下了自己的名字,对著二人送上了诚挚的祝福,还当场提起,已经帮他们敲定了泰晤士河上的“里奇蒙號”蒸汽游船,三日后便可启程,沿河前往里奇蒙,开启新婚蜜月之旅。
全场宾客闻言,纷纷鼓掌道贺,黄百顺与郑小娟又惊又喜,连忙对著庄承锋与李守珩躬身道谢——他们这才知道,这趟蜜月之旅,是两位东家特意为他们准备的新婚贺礼。
法定仪式完成,中式的婚礼大典正式开始。
吉时一到,喜乐奏响,黄百顺牵著红绸,引著盖著红盖头的郑小娟,一步步走到宴会厅的中央。庄承锋与李守珩,作为证婚人,坐在主位上,看著眼前的一对新人,眼里满是笑意。
婚礼司仪高声唱喏:“一拜天地——”
黄百顺与郑小娟,转过身,对著东方家国的方向,深深一拜。他们一个来自苏州织造世家,一个来自广东疍家渔船,在这万里之外的西洋地界相遇、相知、相爱,这一拜,拜的是天地为证,也是远在万里的家国故土。
“二拜高堂——”
二人转过身,对著主位上的庄承锋与李守珩,深深一拜。他们二人,无父无母在身边,是两位东家,带著他们远赴重洋,给了他们安身立命的根本,为他们做主,见证他们的婚事,在他们心里,两位东家,就是他们最亲的长辈。
庄承锋与李守珩,笑著受了这一拜,对著二人点了点头,眼里满是欣慰。
“夫妻对拜——”
黄百顺与郑小娟,面对面站著,深深一拜。抬头的瞬间,红盖头被风吹起了一角,郑小娟看见了黄百顺眼里的温柔与欢喜,忍不住弯起了嘴角,红了脸颊。
“礼成——!”
隨著司仪一声唱喏,全场响起了雷