一道道充满希望的目光匯聚在陆川身上。
日子在日復一日的泥泞劳作中流逝。
整整七天，陆家村的男女老少几乎耗尽了最后一丝气力，才勉强將主要村道和大部分院落的淤泥清了出去。
黄泥被一筐筐挪走，露出底下被浸泡得变了顏色、鬆软如烂肉的土地。
但陆川知道，水退了，真正的“妖孽”就要开始了。
“六叔公，这天越来越热，烂泥里的死畜生和霉草都烂透了，那病气能把全村人全带走。”
陆川站在祠堂门前的石阶上，看著那些疲惫不堪、甚至开始有人咳嗽的族人，面色严峻。
六叔公陆德晃抹了把汗，撑著拐杖：“川儿，你说咋办？这天灾刚过，咱经不起折腾了。”
“得立规矩，立死规矩！”陆川的声音不大，却传进了每一个路过的汉子耳朵里。
片刻后，陆家村的铜锣敲响。六叔公站在高处，將陆川擬好的几条“铁律”吼了出来：
“第一条，村里谁也不准喝生水！不管多渴，都得烧开了再喝。谁要是偷懒喝了那黄汤子闹了肚子，不仅自己遭罪，还得被关进后山的草棚里隔离，免得传给全家。”
“第二条，凡是去过县里办事、请郎中的，回来的人，必须在村口那间废弃的瓜棚里独自待上三天。確认身上没起疹子、没发热症，才能进村回自家！”
“第三条，若有外村人想进咱陆家村，哪怕是亲戚，一律劝返。就说咱村里遭了瘟神，病气重，不敢害了旁人，谁要是心软私自放人进来，按族规处置。”
“第四条，三婶，你带著细心的妇人，每日用大锅熬柳枝和艾草水。不光是给人擦洗，还要洒在各家各户的门槛和窗户根儿下面。烟燻火燎能去秽气，这道理大家都懂。”
这一道道指令下去，如同在陆家村划下了一道无形的界线。
有些年轻汉子觉得六叔公太过小心，嘟囔著：“喝口凉水还能死人？”
六叔公冷冷地看过去。
“喝口生水不一定会死，但要是传了疫病，咱们这几天抢种的蕎麦谁来收？下个月要交的折色银子谁去挣？”
“你想让全家人跟著你一起进乱葬岗，你就儘管喝。”
那汉子被六叔公看得直发毛，缩了缩脖子，訕訕地低下了头。
生存的本能让村民们选择了服从。
防疫的意识，变成了陆家村灾后生活的底色。
村口那条刚刚疏通的烂泥路上，很快就被陆守田带著几个汉子，用砍来的树枝和废弃的门板设下了一道简陋的关卡。
陆川站在自家那间半塌的堂屋前，看著大伯陆有財正猫著腰，试图从没过脚踝的淤泥里抠出被砸扁的铜盆。
陆有財一边抠一边咒骂，眼神时不时飘向陆川怀里那几本油布包著的书。
“川儿，书能顶饭吃？”陆有財啐了一口，“有那閒功夫，不如帮大伯把地里的泥铲了。读书？读出花来，县太爷也不少咱一粒粮税。”
陆川没理他。他正盯著院墙根下那一圈细密的、泛著青紫色的菌簇。
“陆明，带上你的小锄头。”
陆川叫住正准备去河边摸鱼的陆明，“鱼別抓了。那大水过后的死鱼腥气重，没人要。咱们去林子背阴处，找『乌头』和『青黛』。”
“那是啥？”陆明一脸懵。
“是药，也是城里染坊急缺的顏色。”陆川声音冷静，“大水封路半个月，县城里染布的草料全烂在了仓里。”
“这时候送过去，哪怕是湿的，也能换回双倍的陈米。”
陆明將信將疑，但这两天陆川表现出的冷静和见地，早已在他心里种下了“听川哥准没错”的种子。
他二话不说，猫著腰钻进了湿漉漉的林子里。
整整三个昼夜，陆川带著陆明和几个半大的孩子，几乎把村后那片背阴的土坡翻了个遍。
他们的指甲缝里塞满了黑泥，衣衫被荆棘划得稀烂，但背筐里却装满了泛著青光的药草和染料原材。
这些在农人眼里擦屁股都嫌扎手的“杂草”，在陆川脑袋里，已经根据县城的供需缺口，自动折算成了成担的糙米和白花花的碎银。
就在补种的蕎麦刚刚冒出细弱绿芽的那个清晨，六叔公陆德晃从县里带回了那个让全村人“又爱又恨”的消息。
“减税五成……准予折色。”
祠堂前，死里逃生的村民们听见“减税”二字，原本枯黄脸上刚泛起一丝喜色，却又被紧接著的“折色”二字给生生压了回去。
“六叔，啥叫『折色』？”陆大发梗著脖子问，手里还抓著半块硬得硌牙的干饼。
六叔公嘆了口气：“就是县尊体恤，说大水封路运粮不易，准咱们把应缴的税粮，按