飞剑穿云破雾，风声猎猎。飞了约莫半个时辰，离开了道宫直属势力范围，进入相对混乱的缓冲地域后，叶青看着前方那一道笔直、迅捷、毫不掩饰气息的蓝色剑光，忍不住加快速度追近了些，清了清嗓子，开始履行他“领队”的职责。
“殷师姐，” 他尽量让声音听起来温和而不失严肃，“有件事，师弟需得再与师姐确认一下。我们此行前往西荒山，首要目的是侦察，查探魔气来源与可能的魔族活动迹象，搜集情报为上。若非万不得已，或确认目标实力远逊于我们，绝不可轻易动手，以免打草惊蛇，或将自身置于险地。”
他顿了顿，观察着殷离梦的侧脸，见她没什么反应，继续道：“还有，西荒山一带，虽是三不管的混乱之地，但名义上归属‘千机阁’的势力影响范围。千机阁亦正亦邪，门人行事诡秘，不喜外人窥探。我们此去，务必低调行事，尽量隐匿行踪，避免与当地势力产生不必要的冲突。一切行动，以安全为重，查明情况后即刻撤离，明白吗？”
他一口气将最重要的行动准则重申了一遍，目光期待地看向殷离梦，等待她的回应或保证。
殷离梦似乎终于被他这絮絮叨叨、老生常谈的叮嘱给烦到了。
她微微偏过头，斜睨了叶青一眼，那眼神里分明写着“你当我是三岁小孩？”，红唇轻启，吐出三个字，简洁，却带着一丝不易察觉的无奈：“知道了。”
随即，她似乎觉得不够，又勉强补充了四个字，算是给了叶青一个交代：“安全行事。”
说完，她便不再看叶青，径直转回头，目视前方，周身剑气隐隐，将速度又提了三分，仿佛想用更快的飞行来堵住叶青可能继续的唠叨。
叶青看着她这副“不耐烦但勉强配合”的样子，张了张嘴，最终还是把更多叮嘱咽了回去。
算了，能让她答应“安全行事”已经不容易了。这位剑峰首席的作风他早有耳闻，是出了名的“能动手绝不废话”，希望她真能把自己刚才的话听进去吧。
他叹了口气，催动飞剑，紧紧跟上那道似乎急于摆脱他唠叨的蓝色剑光，同时将神识缓缓铺开，警惕地感知着周围空域与下方山林的情况。
西荒山，魔气，千机阁，还有一个不按常理出牌的“保镖”……这趟差事，果然从一开始就充满了“惊喜”。
连续御剑飞行对灵力消耗不小，且目标西荒山地处偏远。
叶青估算了一下距离和行程，稳妥起见，提议在前方的枢纽大城“浩然城”中转，改乘天寰商会的长途飞舟前往西荒山外围。这样既能节省灵力，保持最佳状态应对可能出现的意外，飞舟本身也具备一定的防护力和隐蔽性，符合“低调行事”的原则。
殷离梦对此不置可否，但也没有反对。
两人便在浩然城外降落，缴纳灵石后，登上了天寰商会一艘前往西荒山方向、中途经停数座大城的巨型跨域飞舟。飞舟形如梭鱼，通体由坚韧的“浮空木”与金属构件打造，铭刻着复杂的御风与防护阵纹，速度虽不及金丹修士全力御剑，却胜在平稳持久，且舱室私密，适合长途跋涉与隐匿行迹。
飞舟缓缓升空，穿透云层，朝着西北方向平稳驶去。下方山河大地如画卷般铺展，又逐渐被翻滚的云海取代。
西荒山，位于中域西北边缘，毗邻无尽荒漠，灵气相对稀薄，环境复杂，龙蛇混杂。名义上，这片广袤而混乱的地域受“千机阁”势力影响。
千机阁，一个与道宫、天寰商会等同列修仙界顶层的庞然大物，却以神秘低调著称。其核心业务是情报——搜集、分析、贩卖修仙界一切公开或隐秘的信息。由千机阁主持发布的各类榜单，如收录潜力新秀的“新星榜”、罗列当代杰出年轻修士的“天骄榜”等，因评价相对客观公正，在修仙界享有极高声誉，成为衡量各方势力年轻一代水准的重要参考。
当然，诸如“天骄榜”这类榜单，也只敢收录化神期以下的修士，至于那些真正屹立于修仙界顶端、动辄影响一方气运的巨擘大能，如道宫宫主陆行渊之流，千机阁是万万不敢、也无力去排什么名次的——那已非榜单所能界定。
值得一提的是，在当今“天骄榜”上高居榜首、力压同代的，正是叶青的师尊，冷月峰主，“冷月剑仙”陆青衣。
飞舟专属的客舱内，布有隔音禁制。
叶青与殷离梦相对而坐。殷离梦正闭目调息，周身剑气内敛，却仍有一股生人勿近的寒意。叶青则铺开一张西荒山周边的简略地图，手指在上面虚点，眉头微锁，似乎在规划路线和可能出现的情况。
片刻后，他抬起头，看向对面的殷离梦，再次开口，语气认真：“殷师姐，再过两日，飞舟便将进入西荒山地界，我必须再强调一下。”
殷离梦长睫微颤，睁开了眼睛，清冷的眸光落在他脸上，静待下文。
“西荒山是千机阁的地盘。”