应大师兄可能的需求，并开始在心里盘算，到了东域，该如何“自然”而又“有效”地完成师姐交代的“特殊任务”。

    乘坐的天寰商会灵舟在东域一座名为“赤岩城”的中型城池降落。

    甫一踏出船舱，叶青和纪玄歌便清晰地感受到了与中域截然不同的灵气环境。

    此地的灵气浓度稀薄了不少，空气中游离的灵力粒子显得惰性而稀散，远不如道宫山门内那般活跃充沛。相应地，街道上往来修士的气息也普遍偏弱，筑基期已算好手，金丹修士颇为少见，与中域动辄化神多如狗、炼虚才能抖一抖的景象相比，堪称“修行荒漠”。

    不过，此地的风物景致倒也别有一番粗犷苍凉之美。

    赤岩城名副其实，建筑多用本地开采的赤褐色岩石垒砌，风格厚重质朴，与中域常见的灵木玉宇、飞檐斗拱迥异。远处山峦线条硬朗，植被稀疏，透着一股未经雕琢的原始气息。

    赤岩城已是灵舟能抵达的、最靠近幽家所在的“青林城”的站点。

    接下来的路程，灵舟不再通达，需得自行前往。

    两人没有耽搁，离开赤岩城后，便驾驭飞剑，朝着东北方向继续飞行。

    越往那个方向，灵气似乎越发稀薄，人烟也渐稀少。

    约莫飞了大半日，下方出现了一座被低矮山丘和稀疏树林环绕的小城池。

    青林城。

    城墙低矮，以夯土和青石混合砌成，不少地方已有破损，只是简单修补。

    城内房屋大多低矮陈旧，街道狭窄，行人衣着朴素，多以麻布粗衣为主，偶有衣着稍光鲜者，气息也不过炼气期。

    整个城池给人一种暮气沉沉、资源匮乏之感。

    在这里，修士的比例更低，且修为普遍在炼气中期以下，筑基修士已可称一方豪强。

    按照天寰商会的情报，以及沿途打听，青林城及周边数百里，主要由三个小家族把持：王家、李家、幽家。

    这三家祖上或许也曾阔过，但如今早已没落，族中最强者不过金丹初期，且通常只有一位，便是家族赖以生存的定海神针。

    三家瓜分了城内及附近几条微薄灵脉的出产、几处矿产和药田，维持着家族基本运转，彼此间既有合作，更多是明争暗斗。

    幽家，便是三大家族之一。

    然而，与其他两家不同的是，幽家那位唯一的金丹修士——幽若离的母亲，那位前辈之女——已于数月前，因陈年暗伤复发，不治身亡。

    这一下，幽家便失去了最大的依仗。

    现任家主，也就是幽若离的父亲，名为幽明轩，修为是筑基巅峰，距离金丹只差临门一脚，但这一步在资源匮乏、传承有限的青林城，可谓天堑。

    面对王家、李家虎视眈眈、随时可能扑上来撕咬瓜分的局面，幽明轩焦头烂额，只能苦苦支撑，寄希望于妻子临终前留下的那道“杀手锏”——与中域道宫那虚无缥缈的“婚约”。

    这道消息起初确实震慑住了王、李两家。

    中域道宫，对他们而言，那是传说中高不可攀的庞然大物，吹口气就能让青林城灰飞烟灭的存在。尽管心中存疑，但谁也不敢拿全族性命去赌这“婚约”是假。

    因此，过去数月，两家虽不断试探、挤压幽家的产业和生存空间，却始终不敢真正撕破脸皮，发动灭族之战。

    青林城便维持在这种一种山雨欲来、压抑紧绷的诡异平静之中，幽家如同惊涛骇浪中随时可能倾覆的一叶扁舟，全系于那根名为“道宫婚约”的脆弱缆绳。