一股枯萎的气息应声迸发。那不是风，是某种更彻底的东西——所过之处，连空气都像被抽干了生机，只剩下死寂。剑光泼洒出去，不是一道，是无数道细密的、灰白色的光丝，嘶嘶作响，扑向那些黑袍。
“呃啊——！”
惨叫声几乎立刻响起。冲在最前的两人猛地顿住，黑袍下的躯体开始瓦解。先是布料化成灰絮，接着皮肉像遇热的蜡一样塌陷、流淌，露出底下森白的骨头。但骨头也没能多撑一瞬，同样在灰白的光里消融、滴落，最后只剩一滩浑浊的液体溅在地上。
从出手到结束，不过一次呼吸的时间。两个锻骨境的黑袍人消失了，连靠近他十步之内都没做到。
剩下的人同时刹住脚步。四位枷锁境相互交换了眼神，黑袍下的呼吸声粗重了几分。
“碰上硬茬了。”其中一人哑着嗓子说。
两名锻骨五层之上的身影倒在血泊中，气息早已断绝。黑袍在风中微微颤动，像垂死的蝶。周围还站着十个人，他们移动时衣料摩擦出沙沙的声响，如同毒蛇游过枯叶。
“围住他。”
说话的人声音压得很低，手里有什么东西在昏光里闪过幽蓝的色泽。九道黑影同时动了，靴底踏碎地面的薄冰，从不同方向逼近，圈子在迅速收紧。空气里弥漫开铁锈与某种苦杏仁混合的气味。
被围在 ** 的年轻人没有动。他垂着眼，视线落在自己握剑的手上，指节因为用力而微微发白。某些画面不受控制地撞进脑海——两张熟悉的脸，最后凝固的表情，还有漫开的、温热的红。呼吸滞了一瞬，又缓缓吐出，化作白雾散在寒冷的空气里。
都是因为他们。
眼睑抬起时，眼底有什么东西烧了起来。他身后空气开始扭曲，一道模糊的轮廓逐渐凝实，那不是实体的剑，更像某种活物的影子。影子里盘踞着更深的阴影，鳞片摩擦的细微声响渗出来，然后是一双缓缓睁开的眼睛，金黄而冰冷。
龙吟不是从耳朵听见的，而是从骨头深处震出来的。
手中那柄名为斩龙的剑开始嗡鸣，频率越来越急，像是渴望着什么。
“你们……”他的声音很轻，几乎被风声盖过，“都该消失。”
黑袍人们已经近到能看清彼此呼吸的白气。有人嗤笑了一声，刀锋划破空气发出尖啸。更多武器亮了出来，淬毒的刃、沉重的锤、带着倒刺的鞭，各种光晕在暮色里交错成死亡的网，朝着中心收拢。
就在网即将触碰到他衣角的刹那——
“千流。”
两个字落下时，铁城上空的云层骤然压了下来。雷声不是从天边滚来，而是直接在头顶炸开，震得人胸腔发麻。紧接着，雨幕不是落下，而是从四面八方横着扫了过来，每一滴都沉得像铅粒。
厚重的云层深处，有什么东西在蠕动。是电光，惨白而扭曲，像垂死的蛇在翻滚。
然后声音才抵达——不是一声，而是连绵不断的闷响，从天空的脏腑里挤压出来。紧接着，那道光是落下来的。它那么粗壮，几乎要撑破人的视线，笔直地、不容分说地砸向青年手中那柄剑。
剑身嗡鸣起来，细密的电火花沿着金属纹路炸开。可握剑的人站得很稳。非但稳，某种更沉重的东西正从他周身的空气里弥漫开来，压得人胸口发闷。
“退！”
穿黑袍的队伍里，有人喉咙发紧。这感觉来得太突然，像一脚踏空。他想收回已经挥出去的力量，但招式已老，劲道泼出去的水，哪能说收就收。
就在这迟疑的刹那，握剑的青年动了。
他只是向前迈了一步。
剑上的雷光却沸腾了。早先修行那门锤炼肉身的法门时，他便对周遭无形之力的流转多了些体会。从徐先生那儿窥见的引动天地之力的技巧，原本只得皮毛，运转起来生涩得很。可肉身经过反复捶打后，承受力强了，对那股力量的驾驭竟也顺畅不少。此刻再度施展，手法已褪去生疏，多了几分圆转。
虽远不及徐先生当日重创强敌时的气象，但对付眼前这些……
够了。
他手腕一沉，剑锋上凝聚的蓝白色电浆骤然膨胀，挣脱了剑身的束缚。金属表面绽开蛛网般的裂痕，而一头由纯粹雷霆构成的巨兽，已昂首冲出。
那是龙的模样。它没有实体，只有刺目的光和撕裂空气的嘶吼。咆哮声滚过街道，盖过了一切声响。
噼啪。噼啪。细碎的爆鸣如影随形。
十个黑袍身影被那光芒吞没了。锻骨境的体魄，枷锁境的修为，在这样不讲道理的宣泄面前，薄得像张纸。没有呼喊，没有挣扎，甚至没有留下残骸——衣物、血肉、骨骼，都在炽烈中化为飞散的灰烬，混进风里。
雷光